Kanarian kauppiaat
Suomalaisia houkuteltiin sijoittamaan kymmeniätuhansia euroja lomakohteisiin Espanjassa. Kun haaveet kaatuivat, paikalle ilmestyi erikoisen innokkaita auttajia.
Los Cristianosissa kukkulan rinteellä sijaitsevaan asuntoon majoittaisi ison perheen. Merenranta on vain vartin kävelymatkan päässä. Jos laiskottaa, voi pulahtaa viereiseen uima-altaaseen. Alueen lomakeskusten nimet on lainattu Atlantin toiselta puolelta: Beverly Hills, Beverly Hills Heights, Hollywood Mirage.
Markku osti lomaosakkeet puolisonsa kanssa 1990-luvun loppupuolella. Ne oikeuttivat käyttämään huoneistoa kaksi viikkoa vuodessa. Eläkkeellä oli aikaa käydä Teneriffalla. Parinkymmenen vuoden ajan perhe käytti viikot säntillisesti, mutta sitten ikä alkoi painaa.
Kiinteistön asioiden hoitamisesta vastasi Silverpoint. Yhtiö kuului laajaan yritysverkostoon, jonka kautta on myyty vuosikymmenten ajan lomaosakkeita eri puolilla maailmaa.
Alkuvuodesta 2016 Markku poikkesi sen toimistoon selvittääkseen, miten vanhat osakkeet saisi myytyä.
Toimistossa työskenteli suomalainen mies, joka lupasi myynnin onnistuvan helposti. Mutta ennen sitä Markun kannattaisi sijoittaa rahaa uudenlaiseen kohteeseen, myyjä neuvoi.
Toisen lomakeskuksen aikaosuushuoneistoja oltiin muuttamassa kiinteistösijoituksiksi. Sijoittaja ei siis käyttäisi asuntoa itse lomailuun, vaan saisi tuottoa sen vuokraamisesta. Miehen mukaan se olisi varma sijoitus: takuutuotto 4,5 prosenttia vuodessa!
Puheet vakuuttivat, ja Markku sijoitti kohteeseen yli 40 000 euroa.
Teneriffalla tottuu kaupustelijoihin. Jo vuosikymmenten ajan saaren rantabulevardeilla ja ravintoloissa on myyty lomaosakkeita saksalaisille, briteille ja pohjoismaalaisille turisteille.
Myyjät eivät aina puhu lomaosakkeista, vaan vaikkapa etukäteen maksetuista lomista, tuottoisista sijoituksista tai järkihankinnoista. Lomailijoita lähestytään monin tavoin: koputtamalla hotellihuoneen oveen, myyntitoimistossa tai esittelytilaisuuksissa, joihin osallistuja on voitu palkita jopa ilmaisella Espanjan-matkalla.
Myyjät haluavat asiakkailta nopeita päätöksiä, sillä tarjous on voimassa vain hetken.
Aina osapuolet eivät ole sopimuksiin jälkikäteen tyytyväisiä. Säännölliset vastikemaksut voivat osoittautua rasitteiksi, eikä osakkeen myyminen ole aina yhtä vaivatonta kuin oston yhteydessä on lupailtu.
Eurooppalaiset kuluttajaviranomaiset ovat toistuvasti varoittaneet lomaosakekaupan nurjasta puolesta. Euroopan unioni antoi ensimmäisen direktiivin asiasta vuonna 1994, uusimman vuonna 2009.
Tavoitteena on suojella kuluttajia. Aikaosuuksia ei saa esimerkiksi markkinoida sijoituksina, ja asiakkaalla on oikeus purkaa sitoumus 14 päivän kuluessa sen tekemisestä.
Direktiivi on yhteinen, mutta jäsenmailla on omat lakinsa.
Espanjassa ensimmäinen aikaosuuslaki säädettiin vuonna 1999. Laki kielsi yli 50-vuotiset sopimukset. Suomessa vastikkeiden maksuun sitoville sopimuksille ei ole määrätty enimmäispituutta. Katinkullan lomaviikko velvoitteineen periytyy siis jälkipolville, jos osakkeelle ei löydy ostajaa.
Vaikka laki muuttui Espanjassa, siellä on tehty sen jälkeenkin loputtomiin jatkuvia sopimuksia ja tuomarit ovat ratkaisseet vaihtelevasti keskenään liki identtisiä kiistoja.
Vuonna 2015 espanjalainen lakitoimisto vei kuluttajan ja ison lomaosakeyhtiön välisen erimielisyyden Madridiin korkeimpaan oikeuteen. Tuomioistuin katsoi yli 50-vuotisen sopimuksen laittomaksi. Syntyi ennakkotapaus, ja suuri joukko kuluttajia alkoi riitauttaa sopimuksiaan ja vaatia korvauksia lomaosakeyhtiöiltä.
Samalla uudenlainen liiketoiminta alkoi kukoistaa. Espanjassa perustettiin aikaosakelakiin erikoistuneita laki- ja konsulttiyhtiöitä. Ne ryhtyivät etsimään lomaosakkeiden omistajia, joita voisivat auttaa irti sopimuksistaan.
”On toimistoja, jotka suoraan lähestyvät yritysten asiakkaita ilman mitään varsinaista syytä, aggressiivisinkin keinoin”, sanoo Holiday Club Resorts Oy:n toimitusjohtaja Maisa Romanainen.
Holiday Club on Suomen suurin lomaosakeyritys. Vuonna 2011 se osti Kanariansaarelta lomaosakeyrityksen ja sai kaupan mukana yhtiön vanhat asiakkaat sopimuksineen.
Espanjan muuttunut markkinatilanne on vaikuttanut myös suomalaisyhtiöön. Sen tytäryhtiötä vastaan on nostettu Kanariansaarilla kanteita, joissa vaaditaan lomaosakekauppojen purkamista ja vahingonkorvauksia.
Asia käy ilmi Holiday Clubin alkuvuonna 2019 julkaistusta tilinpäätöksestä, jossa vaatimusten yhteissummaksi kerrotaan 5,3 miljoonaa euroa. Kanteita oli kertynyt kolmessa vuodessa 110.
Asiakkaiden purkuvaatimuksia on käsitelty tuomioistuimessa Maspalomasissa Gran Canarian saarella. Kun asiakas voittaa oikeudessa, yrityksen täytyy ostaa viikko-osake takaisin. Hinnasta vähennetään asiakkaan käyttämien lomaviikkojen arvo.
Romanaisen mukaan asiakkaiden vaatimukset ovat joskus olleet turhankin toiveikkaita. Hän uskoo, että lakitoimistoista ei aina kerrota rehellisesti, kuinka paljon rahaa asiakas on oikeutettu saamaan. Jos lomaviikko on ollut ahkerassa käytössä, summa voi jäädä pieneksi. Lisäksi pitää maksaa lakitoimiston palkkio.
”Olen ymmärtänyt, että valitettavasti usein raha, joka lakifirmoille on maksettu, on ollut enemmän kuin missään tapauksessa olisi ollut saatavissa.”
Romanaisen mukaan osakkeesta luopumisesta voisi sopia oikeussalin ulkopuolellakin, mutta aina asiakkaat eivät ole edes yrittäneet neuvotella ensin yrityksen kanssa.
Holiday Club on pieni peluri Kanariansaarten lomaosakemarkkinoilla. Erityisen kiinnostuneita lakitoimistot ovat olleet ison Silverpoint-yhtiön asiakkaista.
”Rupesi hirvittämään, onko tämä huijausta huijauksen päälle.”
Ensimmäisenä vuonna Silverpointin lupaama 4,5 prosentin tuotto lomaosakkeesta tuli Markun tilille. Seuraavana vuonna hän sai jo reilusti vähemmän.
Sitten ei mitään.
Alkuvuodesta 2019 Silverpoint joutui talousvaikeuksiin ja selvitystilaan.
Samoihin aikoihin Markku alkoi saada yhteydenottoja CLA-nimiseltä lakitoimistolta. Se tarjoutui avuksi: rahat voitaisiin saada takaisin.
CLA eli Canarian Legal Alliance kertoo nettisivuillaan olevansa ”Euroopan menestynein aikaosakelakitoimisto”. Sen lakimiehen nimissä on Espanjan lomaosakemarkkinat sekoittanut korkeimman oikeuden ratkaisu vuodelta 2015.
Yritys jakaa sosiaalisessa mediassa kuvia huojentuneista asiakkaista, pukuihin ja kynähameisiin pukeutuneista juristeistaan sekä kopioita punaleimoillaan varustetuista, yhtiölle suosiollisista oikeuden päätöksistä.
Saavutuksia mainostetaan myös CLA:n Facebookissa.
ENNÄTYKSIÄ RIKKOVA VIIKKO!
Jälleen yksi menestyksekäs viikko!
Toistuvien pyyntöjen jälkeen Markku suostui CLA:n edustajien tapaamiseen, joka järjestettiin keväällä Helsingissä. Keskustassa sijaitsevan Radisson Blu -hotellin pienessä neuvotteluhuoneessa Markkua odotti britti, joka esittäytyi lakiasiantuntijaksi.
Lisäksi huoneessa oli tuttu myyntityöntekijä: sama suomalaismies, jolta Markku oli Teneriffalla ostanut Silverpointin sijoituksen vain muutama vuosi aiemmin.
Kaksikolla oli ehdotus. Jos Markku maksaisi ennakkoa 15 000 euroa, lakitoimisto ottaisi tapauksen hoidettavakseen. Menetetyt rahat saisi peräti kaksinkertaisena takaisin, ja CLA perisi korvaussummasta osuuden.
Silverpointiin hävitty summa oli niin suuri, kymmeniätuhansia euroja, että tarjous tuntui harkitsemisen arvoiselta. Markku sanoo pitäneensä brittiä vakuuttavana ja asiallisena. Suomalainenkin vaikutti vilpittömältä.
”Hän oli aika kova puhumaan. Alkoi tuntua siltä, että tämä voisi olla jotakin.”
Miehet ottivat jo kopioita Markun asiakirjoista, ja osamaksusta neuvoteltiin.
Sitten heräsi epäilys. Miksi Silverpointin sijoituksen myynyt suomalaismies oli tässä mukana? Mistä yritys edes tiesi tarjota apua?
Tapaamisen jälkeen Markku ilmoitti CLA:lle haluavansa jättää asian sikseen.
”Rupesi hirvittämään, onko tämä huijausta huijauksen päälle. Tuntuu, että kaikki on aina samaa jengiä.”
Markku ei ole ainoa lomaosakeahdinkoon joutunut suomalainen, joka on saanut yhteydenottoja CLA:lta. Vuoden 2019 aikana lakitoimisto järjesti useita tapaamisia ainakin Helsingissä ja Oulussa.
Operatiivinen johtaja Csilla Nazali kehuu puhelimessa, että yhtiö on voittanut jo toistasataa tapausta korkeimmassa oikeudessa.
Hän kertoo ihmisistä, joiden talous on romahtanut lomaosakkeen vuoksi. On jouduttu jopa ottamaan lainaa, jotta vuotuisista vastikemaksuista selvittäisiin.
”Oletko käynyt jälleenmyyntisivustoilla”, Nazali kysyy.
”Voit saada viikko-osakkeen yhdellä eurolla. Ihmiset haluavat vain päästä niistä eroon.”
Nazalin mukaan asiakkaalla voi olla korkea kynnys lakimiehen palkkaamiseen ulkomailla. Pientä ihmistä on vastassa jättiläinen, jolla on liki loputon budjetti, hän kuvaa.
”Tämä muistuttaa Daavidin ja Goljatin taistelua.”
Operatiivisen johtajan mukaan oikeudessa häviävät lomaosakeyritykset alkavat levittää lakitoimistosta valheita keskustelupalstoilla.
Suurin osa CLA:n asiakkaista on Keski-Euroopasta, Britanniasta ja Skandinaviasta. Suomalaisiakin autetaan jonkin verran, Nazali kertoo.
Hän jättää mainitsematta, että toimisto on lähettänyt edustajiaan Suomeen etsimään asiakkaita.
Miksi Markkua auttamaan ilmestyi sama mies, joka oli itse myynyt epäonnisen Silverpoint-sijoituksen Markulle?
Nazali kertoo myöhemmin sähköpostitse, että kyseinen henkilö on nykyään ”itsenäinen konsultti”.
Entisiltä Silverpointin työntekijöiltä voi hänen mukaansa saada tärkeää sisäpiiritietoa. Tällaiset ihmiset haluavat joskus auttaa, koska haluavat hyvittää entisen työnantajansa aiheuttamia ongelmia, johtaja selittää.
Toinenkin lakitoimisto on tarjonnut sinnikkäästi palveluksiaan suomalaisille. The Nordic Consulting Canary Islands, lyhyesti NC.
Heiltäkin Markku on saanut soittoja. Monta kertaa. Hänen lähiomaisensa on nyt ryhtynyt hoitamaan iäkkään pariskunnan lomaosakeasiaa. Omainen kertoo Markun yrittäneen kieltäytyä palveluiden ostamisesta. Silti on soiteltu.
NC:n konsulttina työskentelevä Kaisa Suuronen sanoo, ettei soita ihmisille, jos yhteydenotot on kielletty. Sähköpostia hän saattaa silti lähettää.
”Olen tehnyt niin, että vaikka asiakkaat ovat kieltäytyneet, olen informoinut heitä siitä huolimatta, että he eivät ole meidän asiakkaitamme.”
Selviää, että apua Silverpointiin pettyneille tarjoava Suuronen on itsekin tehnyt töitä Silverpointille – suomalaisten yhteyshenkilönä.
Hän sanoo irtisanoutuneensa tajuttuaan, miten huonosti Silverpoint kohteli asiakkaitaan.
”Kirjaimellisesti kävelin toimistosta ulos. Sanoin, etten voi tehdä tätä.”
Suurosella on kollegoina lakitoimistossa muitakin entisiä silverpointilaisia, aina talon johtoa myöten.
Lakitoimistojen yhteydenottoja saaneet suomalaiset epäilevät, että entiset työntekijät ovat vieneet Silverpointin asiakasrekisterit mukanaan. Näin he osaavat kohdistaa tarjouksensa oikeille henkilöille.
Suuronen myöntää, että yhteystietoja on jäänyt monelle työntekijälle talteen, mutta kiistää asiakasrekistereiden viemisen.
”Ei meillä mitään tietoja ole. Niitähän olisi laitonta ottaa.”
Suuronen kertoo, että toimisto käyttää ”parhaimpia lomaosakelakiin erikoistuneita juristeja”.
NC on lähettänyt Markulle yli 3 000 euron laskun. Markku itse sanoo, että ei ole sopinut palvelun ostamisesta. Suurosen mukaan laskuja ei lähetetä ilman sopimusta.
”Ei todellakaan. Ei koskaan.”
Epäselväksi jää, millä perusteella konsulttitoimisto on Markkua laskuttanut. Suuronen korostaa, että asiakas ei ole vastuussa mistään ennen kuin on allekirjoittanut sopimuksen.
Hän arvioi, että Silverpointiin sijoitti ainakin yli sata suomalaista. Ulkomailta kohtalotovereita löytyy paljon enemmän. Osa sijoitti Markun tavoin kymmeniätuhansia euroja Los Cristianosin kukkuloiden kohteisiin.
Vielä hankalampi tilanne on meren rannan ylelliseen Palm Beach -kohteeseen sijoittaneilla ihmisillä. Niissä kaupoissa liikkui jopa satojatuhansia euroja. Suurosen mukaan Silverpointin asiakkaat ovat hämmentyneitä.
”He kokevat tulleensa erittäin huijatuiksi, ovat pettyneitä ja vihaisia, osalla lainat niskassa. Heille myös soitellaan useista numeroista, eri firmoista, joissa osa on huijareita ja käyttävät tilannetta hyväkseen. Asiakkaiden on erittäin vaikea tietää, kehen luottaa.”
Vaikka Silverpoint on konkurssissa, NC:n toimistolla uskotaan, että asiakkaat voivat saada rahojaan takaisin.
”Yrityksenä emme usko, että rahaa voi hävittää. Ainut keino hävittää rahaa on polttaa se.”
Silverpointin asiakkaat käyvät keskustelua ja jakavat toisilleen neuvoja sosiaalisessa mediassa. Suomi24-palstalla suunnitellaan ryhmäkanteen nostamista yritystä vastaan.
Myös lakitoimistoista kirjoitellaan nettipalstoilla. Myötäsukaisia arvioita antavia epäillään toimistojen kätyreiksi. Yritykset julkaisevat itsekin kriittisiä kirjoituksia kilpailijoistaan.
Markku seuraa keskusteluja aktiivisesti. Lakiyrityksiä hän kuvaa ”kilpaileviksi rahanhummaajiksi”.
”Moni kertoo muista lakitoimistoista pahoja asioita ja esiintyy itse suurena, arvostettuna yrityksenä.”
Markku ei usko enää näkevänsä Silverpointiin sijoittamiaan rahoja. Se Los Cristianosin vanha lomaosakekin, josta perhe alun perin halusi eroon, on yhä myymättä.
Koko homma nolottaa – Markku ei halua esiintyä tässä jutussa omalla nimellään.
Holiday Club ei enää myy uusia osakkeita Kanariansaarilla.
Vuoden sisällä Euroopan kuluttajakeskukseen on otettu yhteyttä niin lomaosakeyhtiöiden kuin lakitoimistojen takia. Kuluttajat ovat pyytäneet neuvoja viranomaiselta.
Suomen-toimiston johtava asiantuntija, lakimies Hertta Hartikainen on kehottanut suomalaisia suhtautumaan kriittisesti lakitoimistojen lupauksiin. Suomessakin toimiston voi perustaa suorittamatta ainuttakaan oikeustieteen kurssia.
”Jos joku yksittäinen henkilö on saanut purettua oman lomaosakesopimuksensa, se ei tarkoita, että suomalainen kuluttaja, joka on tehnyt sopimuksensa eri ehdoin ja eri ajankohtana, saisi sen myös purettua.”
Keskuksen tehtäviin kuuluu ulkomaisten yritysten ja suomalaisten asiakkaiden välisten riitojen sovitteleminen. Hartikaisen mukaan lomaosakeyhtiöiden kanssa se on ollut hyvin vaikeaa. Yhtiöt eivät vastaa.
Kauppa kuitenkin käy.
Espanjan rantakohteissa lomaosakemyyjät tietävät, miten saada pohjoismainen turisti kiinnostumaan. Ja aurinkoisen maiseman lomatunnelmissa isojakin päätöksiä tehdään joskus hätiköidymmin kuin arjessa, Hartikainen sanoo.
”Euroopan kuluttajakeskus Irlannissa käytti slogania, joka kuului avoid all holiday clubs.” Vältä kaikkia lomaklubeja.
Suomalaista Holiday Clubia vastaan nostettiin Espanjassa vuonna 2019 vielä parikymmentä uutta kannetta lomaosakkeista.
Toimitusjohtaja Maisa Romanaisen mukaan markkinatilanne on muuttunut aiempaa selkeämmäksi. Hän sanoo pitävänsä Espanjan oikeuslaitosten nykyistä linjaa rajoituksineen järkevänä.
Silti Holiday Club on toimitusjohtajan mukaan alkanut keskittyä Kanariansaarilla perinteiseen hotellitoimintaan. Uusia lomaosakkeita yhtiö ei enää myy, ja palautuvat viikko-osakkeet muutetaan hotellikäyttöön.
”Kun lainsäädäntö on niin epäselvää, on fiksumpaa keskittyä hotelliliiketoimintaan, joka taas on hyvinkin selvää.”
Juttua varten on haastateltu myös Helsingin yliopiston oikeushistorian professoria Jukka Kekkosta.