Palkitun Mariupol-dokumentin tuottaja: ”Halusimme antaa ihmisille äänen, jotta he eivät muuttuisi pelkäksi tilastoksi”
Kun Venäjä pommitti siviilejä Mariupolissa, tuhon mittakaava levisi maailmalle Vasilisa Stepanenkon ja hänen kuvausryhmänsä ansiosta.
He olivat ainoa kansainvälinen toimittajaryhmä, joka jäi saarrettuun Mariupoliin Venäjän hyökkäyksen alkaessa. Videokuvaaja Mstyslav Tšernov, valokuvaaja Jevheni Maloletka ja kenttätuottaja Vasilisa Stepanenko saivat työstään Pulitzer-palkinnon. 30 tunnin ainutlaatuisesta materiaalista piiritetyssä kaupungissa tehtiin dokumenttielokuva 20 Days in Mariupol.
Elokuva voitti lukuisia palkintoja kansainvälisillä festivaaleilla, ja tänä vuonna se on valittu Ukrainan ehdokkaaksi kilpailemaan parhaan kansainvälisen elokuvan Oscar-palkinnosta. Dokumentti esitettiin Helsingissä 19. marraskuuta osana Ukrainan elokuvapäivät -festivaalia. Järjestäjänä toimi Ukrainalaisten yhdistys Suomessa. Tuottaja Vasilisa Stepanenko vieraili Helsingissä esittelemässä elokuvaa.
Stepanenko oli vasta 22-vuotias, kun uutistoimisto AP:n kirjeenvaihtaja Mstyslav Tšernov kutsui hänet tuottajaksi tiimiinsä vuoden 2022 alussa. Sitä ennen Stepanenko työskenteli tv-toimittajana Harkovassa eikä ollut koskaan käynyt rintamalla.
