Päivän kuvat: Tästä syystä Helsinkiä sanotaan hiilenmustaksi
Kuvat Hannu Lindroos.
Hanasaaren voimalaitos Helsingissä tuottaa sähköä ja lämpöä pääkaupungille. Tämän se tekee polttamalla kivihiiltä.
Näissä syyskuun puolivälin kuvassa mustaa polttoainetta puretaan M.S. Eiran uumenista toista päivää.
Vuonna 2009 Helsingin kaukolämmöstä 43 prosenttia tuotettiin kivihiilellä. Sen polttaminen päästää ilmaan runsaasti hiilidioksidia sekä rikkidioksidia ja typen oksideja. Helsinki on päättänyt, että päästöjä pitää vähentää ja uusiutuvan energian käyttöä lisätä. Niinpä Hanasaaren voimalaitoksen tulevaisuus on parhaillaan pohdinnassa: uudistetaanko se biomassan polttoa varten vai puretaanko se.
Kivihiilen poltto tuottaa enemmän hiilidioksidipäästöjä kuin vaikkapa polttoöljyn, dieselin tai bensiinin käyttö. Kivihiiltä enemmän hiilidioksidipäästöjä tulee muun muassa turpeesta.
Suomen kaupungeista kivihiilen käyttö on merkittävää Helsingissä ja Turussa.
Suomessa kivihiiltä käytettiin 2010 alkupuolen aikana sähkön- ja lämmöntuotannon polttoaineena 3,3 miljoonaa tonnia. Kulutus kasvoi 34 prosenttia edellisvuodesta, käyttö lisääntyi erityisesti sähkön erillistuotannossa. Tämä johtuu varsinkin kylmästä talvesta ja vähentyneestä vesivoiman tuotannosta.
Suomen energiaverotusta ollaan muuttamassa siten, että se pohjautuisi polttoaineen energiasisältöön ja hiilidioksidipäästöihin. Tämä nostaisi varsinkin kivihiilen veroa.