Päivän kuvat: Suomi kipusi yli Slovakian Tatran, Fatran ja Matran jääkiekon MM-kisoissa
Slovakian Rene Vydareny (vas) ihmettelee Leo Komarovin ketteryyttä Jesse Joensuun jo seuratessa kiekon kulkua. Kuva Martti Kainulainen / Lehtikuva.
Edes Tatra, Fatra ja Matra eivät auttaneet Slovakiaa, kun Leijonalauma sunnuntaina kiipesi maan yli toisessa pelissään. Kyseessä ei ollut Slovakian joukkueen ykkösketju, vaan maan lipun vaakunassa kuvatut Karpaattien kolme korkeinta huippua.
Myös pelillisesti Suomi nousi Slovakian korkeimpien huippujen yli. Slovakian kirkkain tähti, NHL:ssä uransa aikana yli 700 pistettä takonut Miroslav Satan ja seitsemän kautta liigassa pelannut Tomas Kopecky loistivat tehottomuudellaan.
Suomen joukkueen peliä pyöritti näkyvimmin Jarkko Immosen, Janne Pesosen ja Mikael Granlundin ketju. Ehkä suurimman vaikutuksen teki kuitenkin Valtteri Filppula, joka on lunastamassa häneen kohdistuvia odotuksia.
Kaksi ottelua, kaksi nollapeliä. Suomen verkkoon ei ole tehty MM-kisoissa vielä yhtään maalia. Kuvassa Petri Vehanen pysäyttää Marcel Hossan laukauksen. Kuva Antti Aimo-Koivisto / Lehtikuva.
Suomella on jälleen positiivinen maalivahtiongelma. Läpi ottelun Suomea piti pystyssä jäätävästi pelannut Petri Vehanen, joka torjui pelissä kaiken kaikkiaan 26 kertaa.
Yhtä vakuuttavaan nollapeliin venyi Kari Lehtonen perjantaina Valko-Venäjää vastaan. Vanha totuus on, että Suomi voittaa tai kaatuu maalivahtipeliin. Ykkösvahdin valinta on kuitenkin pian edessä.
Kun ei, niin ei. Niko Kapanen sutii avopaikasta ohi tyhjän maalin, vaikka Rene Vydareny ja maalivahti Jan Laco ovat jo pois pelistä. Kuva Antti Aimo-Koivisto / Lehtikuva.
Edelleen nihkeää. Ennen MM-kisoja Suomen ylivoimapeliä pidettiin yhtenä joukkueen parhaimpana aseena. Sunnuntaina Suomi jauhoi ylivoimaa tehottomasti yli kymmenen minuuttia.
Ottelun jälkeen päävalmentaja Jukka Jalonen totesi, että voitto tietenkin tyydyttää, mutta tekemistä vielä riittää. Prosessi on kesken.
Slovakian Zdeno Charan (oik) sata kiloa eivät tuntuneet missään, kun Antti Pihlström ohjasi jättiläisen kaukalon nurkkaan. Kuva Timo Jaakonaho / Lehtikuva.
Leijonien syleilyssä kesyyntyi myös yli tuhat peliä NHL:ssä pelannut ja 1.400 rangaistusminuuttia istunut Zdeno Chara.
Suomalaiset eivät kunnioittaneet Boston Bruinsia edustavaa ja Stanley Cupin voittanutta järkälemäistä Charaa, jonka mitat ovat kunnioitusta herättävät: pituutta 205 senttiä ja painoa 115 kiloa.
Suomalaisfanien viesti jääkiekkoliiton puheenjohtaja Kalervo Kummolalle oli selvä. Kuva Martti Kainulainen / Lehtikuva.
Arvostelu suomalaisten kisajärjestäjien korkeita lipunhintoja kohtaan ei vaiennut kolmantenakaan pelipäivänä sunnuntaina.
Ranskan ja Kazakstanin päiväottelussa suomalaiset nuoret ehtivät pitää protestilakanaa pystyssä vain muutaman minuutin ennen kuin järjestysmiehet poistivat sen. Nuoret sentään saivat jäädä katsomoon.
Viesti jääkiekkoliiton puheenjohtajalle Kalervo Kummolalle oli napakka: ”Kale, tultiin tänne, kun ei ollu muuhun varaa.” Halvimmat liput otteluun maksoivat 36 euroa. Ranskan 6-3 voittoon päättyneessä ottelussa oli yllättäen yli 8.600 katsojaa.
Mutta oliko lakanalla vaikutusta? Sunnuntai-iltana Kummola kertoi, että Suomen peleihin Ranskaa ja Kazakstania vastaan myydään neljä lippua yhden hinnalla.