Kuvakooste: Suomi siirtyi Niinistön aikaan
Tarja Halosen kausi on nyt ohi, ja Sauli Niinistö on Suomen kahdestoista presidentti.
Kolme ja puoli tuntia kestäneet vallanvaihtoseremoniat huipentuivat vähän kello viidentoista jälkeen maljaan, jonka pääministeri Jyrki Katainen (kok) nosti Presidentinlinnan Valtiosalissa ”Herra Tasavallan presidentille ja rouva Haukiolle”.
Sitä ennen presidentit olivat kumpikin vuorollaan tarkastaneet kunniakomppanian, puhuneet eduskunnalle ja tervehtineet Helsingissä olevia diplomaatteja ja ylintä virkamieskuntaa.
Eduskunnassa vallanvaihtoa oli todistamassa myös kaksi muuta entistä presidenttiä, Mauno Koivisto ja Martti Ahtisaari puolisoineen. Viimeksi Suomessa oli neljä presidenttiä yhtä aikaa elossa 1950-luvun alussa ennen Mannerheimin kuolemaa.
Kuvat: Pekka Nieminen ja Lehtikuva.
Eduskunnan edessä ja Kauppatorilla vallanvaihtoa seurasi muutama sata ihmistä.
Presidentit saapuivat eduskunnan eteen kymmentä vaille kaksitoista. Punainen matto rullattiin auki, ja Tarja Halonen tarkasti ylipäällikkönä kunniakomppanian viimeistä kertaa.
Pentti Arajärvi ja Jenni Haukio seurasivat virkaanastujaisseremonioita eduskunnan lehterillä vierekkäin. Käytävän toisella puolella istui Martti Ahtisaari ja hänen takanaan Anna Halonen.
Tarja Halonen ja Sauli Niinistö saapuivat täysistuntosaliin rinnakkain. Pian selvisi, että Halosella oli mukanaan väärä puhe.
Jyrki Kataisen hallitus oli paikalla lähes täysilukuisena. Vain valtiovarainministeri Jutta Urpilainen (sd) oli virkatehtävissä ulkomailla.
Puhemies Eero Heinäluoma antoi Tarja Haloselle kunnian siitä, että presidentti säilyy uudessakin perustuslaissa ulkopolitiikan johtajana.
Vähän ennen kello yhtä Niinistö ja Halonen poistuivat eduskunnasta, ja Niinistö tarkasti vuorostaan kunniakomppanian ennen kuin presidenttejä kuljettanut auto vei heidät Presidentinlinnaan.
Ennen Presidentinlinnan seremonioita uusi ja väistyvä presidenttipari kävivät parvekkeella vilkuttamassa Kauppatorille kokoontuneille kansalaisille.
Tarja Halonen muisteli jäähyväispuheessaan lämmöllä yhteistyötään hallituksen kanssa.
Tarja Halonen oli vapautuneen oloinen, ja Pentti Arajärvelläkin oli hymy herkässä.
Sauli Niinistön Hilkka-äiti seurasi poikansa suurta päivää Valtiosalin parvelta uuden presidentin poikien ja näiden puolisoiden kanssa.
Sauli Niinistö ja Jyrki Katainen tekivät parhaansa vakuuttaakseen, että suhteet ovat kunnossa ja yhteistyö sujuu.
Hallituksen mukana uutta presidenttiä onnitteli myös veljenpoika, ympäristöministeri Ville Niinistö (vihr).
Pääministeri Jyrki Katainen sanoi tuntevansa Sauli Niinistön ”miehenä, joka tuntee esimerkillä johtamisen voiman”.