Kuntaliiton Hiltunen: "Kuntauudistus ei saa kaatua pikkupeleihin"
Suomen Kuvalehden julkaisema ministeriön suunnitelma uudeksi kuntakartaksi herättää tunteita. Osa kunnista on jo jonkin aikaa uhannut erota etujärjestöstään Kuntaliitosta, koska etujärjestön katsotaan ajaneen kuntaliitoksia ja olevan mukana lopettamassa jäsenkuntiaan. Voiko kuntauudistuksen vielä pelastaa vai kaatuuko se eripuraan, Kuntaliiton hallituksen puheenjohtaja, kansanedustaja Rakel Hiltunen (sd)?
”Uudistus täytyy pelastaa, sillä uskoakseni iso näky kuntauudistuksen tavoitteista on kaikilla yhteinen. Ei kai kukaan usko tosissaan, että voisimme jatkaa nykyrakentein ensi vuosikymmenelle?”
Onko noin 70 kunnan kuntakartta hallituksen perimmäinen tavoite?
”Kuntien lukumäärä ei ole keskeinen kysymys. Hallituspuolueet ovat yksimielisiä siitä, että tarvitsemme nykyistä vahvemmat ja elinvoimaiset peruskunnat, jotka suoriutuvat palveluistaan. Ja yksituumainen tästä oli myös Kuntaliiton hallitus viime keväänä. Siellä istuvat edustettuina myös oppositiopuolueet keskusta ja perussuomalaiset.”
Mikä uudistuksessa hiertää?
”Ehkä korjaamisen varaa olisi luottamuksen herättämisessä kuntien suuntaan. Kuntakentän on voitava luottaa siihen, että kunnat tulevat uudistuksessa aidosti kuulluiksi ja että uudistusta ei tehdä ylhäältä käsin. Siksi Kataisen hallituksen on linjattava yhteiset periaatteet ja menettelytavat ennen helmikuun puolivälissä käynnistyvää aluekierrosta.”
Virkamiesvalmisteluna laadittu kuntakartta on siis arvioitava hallituksessa ennen aluekierrosta?
”Näin katson ja näin toivon. Kuntaministeri Henna Virkkusen alaisuudessa tehtyä virkamiesvalmistelutyötä ei voida viedä kuntiin ilman hallituksen yhteistä linjakeskustelua. On syytä painottaa, että ministeriössä laadittu kuntakartta toimii lähinnä työvälineenä pohdittaessa uutta kuntarakennetta.”
Karttaa ei siis aiota saattaa voimaan pakkoliitoksin?
”Ei. Kysymys on tulevassa kuntarakennelaissa määriteltävistä vahvan peruskunnan kriteereistä. Kriteerejä voivat olla kyky suoriutua tietyn tasoisista palveluista tai joillekin palveluille vaadittavat väestöpohjat. Ohjausta on tulossa, mutta ei pakkoliitoksia. Kuntien on täytettävä vaaditut kriteerit ja haettava kumppaneita sen mukaisesti, että syntyy elinvoimaisia kuntia. Eri alueilla voi syntyä erilaisia ratkaisumalleja.”
”Kapinakunnat” syyttävät Kuntaliittoa, että se on lopettamassa jäsenkuntiaan. Voiko Kuntaliitto ottaa kantaa kuntien lukumäärään?
”Ei voi eikä halua ottaa. Teemme kaikkemme, että kunnissa ymmärretään, miten vaikea yhtälö hyvinvointiyhteiskunnan rahoituksesta on tulossa ikääntyvässä Suomessa. Jäsenkuntien väliseen vääntöön emme lähde. Tehtävämme on tukea kaikkien kuntien uudistamista ja toivomme, että ajattelu kääntyisi pikemminkin uusien kuntien synnyttämiseen kuin vanhojen tappamiseen.”
Miten kuntauudistus korjataan ja myös Kuntaliitto saa kapinakuntien luottamuksen takaisin?
”Nyt on kaikilla vakavan hiljentymisen paikka. Kuntauudistus on liian iso asia, jotta sen voisi antaa kaatua erilaisiin pikkupeleihin. Kaikki osapuolet yhteiseen pöytään, ylikierroksia joka taholta pois ja näkökulma kansalaisten palveluihin. Ei tämä ole poliitikkojen uudistus ja prenikoiden hakemisen paikka, vaan hyvinvointipalveluiden pelastamishanke.”
Aiheesta lisää
Salainen kuntakartta – ministeriön suunnitelmat paljastuivat (Suomenkuvalehti.fi 13.1.2012)
Kuva Petri Kaipiainen.