Kalle Päätalo löysi oikeita ihmisiä aina kun tarvitsi apua – Iijoki-sarjassa esiintyy lähes 1 800 henkilöä
Kallen turvapaikat olivat tarinat ja navetta.
Kalle Päätalon Iijoki-sarjassa esiintyy lähes 1 800 henkilöä. Suurin osa heistä on tarinaan sattumalta eksyneitä käypäläisiä, mutta eräät heistä vaikuttivat ratkaisevalla tavalla Päätalon (1919–2000) elämään ja siihen, millainen kirjailija hänestä tuli.
Elämäkerrassa Kalle Päätalo – Kirjailijan elämä filosofian tohtori Ritva Ylönen käyttää totuuskoodia kirjoittamalla sarjan keskeishenkilöistä heidän oikeilla nimillään ”korkonimien” ohella. Vahvoissa rooleissa ovat isä Herman Päätalo, äiti Priitta-Stiina Päätalo, Kalle Loukusa, Jaakko Hiltula, Jussi Helin ja Martti Soronen.
Elämäkerrassa merkittävän roolin saavat myös Gummeruksen kirjallinen johtaja Ville Repo, joka 1960-luvulla jatkoi sitä oppi-isämestarointia, jonka Mika Waltari oli 1930-luvulla aloittanut. Waltarin opaskirja Aiotko kirjailijaksi? mainitaan sarjassa 75 kertaa.
Kalle Päätalon esikoinen, Ihmisiä telineillä, ilmestyi 1958. Kirjailijan työ jatkui 40 vuotta ja sen aikana syntyi yksi maailman laajimmista omaelämäkerrallisista tuotannoista.
