Mistä ostetaan ne kirjat, joita ei myydä perutuilla kirjamessuilla – vai ostetaanko mistään? Pieni ja suuri kustantamo vastaavat
Verkossa järjestetyt Helsingin kirjamessut olivat sisällön puolesta menestys. Neljän päivän aikana kolmelta messulavalta lähetettiin hyviä haastatteluja ja keskusteluja, joihin paneutuminen kodin rauhassa onnistuu paremmin kuin messuhallin hälinässä.
Ne ystävät ja tuttavat, joiden kanssa olen keskustellut virtuaalikirjamessuista, ovat voittopuolisesti tehneet saman havainnon kuin minä: eipä ole aiemmin tullut kuunneltua näin monta lavaesiintymistä.
Yhtä usein on kuulunut huokaus: eikä koskaan ole kulunut näin vähän rahaa kirjaostoihin.
Vaikka kirjamessut kestävät vain muutaman päivän (Helsingissä neljä, muualla Suomessa yleensä kolme tai kaksi päivää), niillä myydään paljon kirjoja. Kun mielessään vertaa Helsingin kirjamessujen lauantaihulinaa ja fyysisen kirjakaupan arkea, eron huomaa kaikilla aisteilla.
Etenkin pienemmille kustantamoille messut ja muut tapahtumat ovat tärkeä paikka saada teoksiaan julki.
Vaikka kirjamessuilla suurten tähtien signeerausjonot luikertelevat pitkin käytäviä, messuilla kirjamyynti kohdistuu tasaisemmin koko listaan kuin kirjamyynti keskimäärin. Messut ovat siksi keskimääräistä tärkeämmät esimerkiksi niin kutsutun kirjallisen kaunokirjallisuuden nimikkeille.
Kun syksyn muut kirjamessut on peruttu tai ”siirretty” eikä Helsingin virtuaalikirjamessujen linkkaus verkkokauppoihin olisi voinut juuri huonommin onnistua, kirjamyyntiin syntyy messujen jättämä aukko.
Kirja-alalla monet tuntuvat uskovan, että kirjamyynti on jollakin tapaa vakio ja ”messuilla myymättä jääneet kirjat” myydään syksyn aikana muita kanavia pitkin. Näin ajattelevat sanovat, että messuilla on ostettu kirjoja isänpäivä- ja joululahjaksi, ja lahjakirjat haetaan nyt jostain muualta.
Näin voisi olla, jos kirja olisi peruselintarvike tai muu välttämättömyyshyödyke. Käytännössä messuilla on kuitenkin tehty paitsi lahjaostoksia alehinnoin myös heräteostoksia itselle ja varmasti myös lahjaksi. Ja jos kirjamessuilta on ostettu kirja joululahjaksi, se on ostettu eikä se ennen joulua vaihdu hulavanteeseen tai illallislahjakorttiin.
Jos lahjanostaja päätyisikin antamaan lahjaksi kirjan, hän saattaa valita sen kapeasta markettivalikoimasta, varsinkin kun korona-aika on saanut monet vähentämään käyntejä erikoisliikkeissä.
Werner Söderström Osakeyhtiön toimitusjohtaja Timo Julkunen kuuluu optimisteihin.
”En näe messumyynnin vähenemistä isona peikkona. Toki varmasti tämä jakaantuu, koska monelle pienemmälle vakiokaupalle messuilla nyt näkyvyys oli käytännössä nolla”, Julkunen sanoo.
Werner Söderström Osakeyhtiö kustantaa kirjoja muun muassa WSOY- ja Tammi-brändeillä.
”Kustantamot saivat niin hyvää sisältöä että sitä hyödyntämällä on mahdollista saada ihmisiä messujen avulla ostoksille vielä nyt paljon messujen jälkeenkin. Messujen vetovoima saadaan jaettua pidemmälle ajalle”, Julkunen sanoo.
Minne ”messumyynti” sitten menee?
”Uskon että myynnin osalta viikonloppuna voittajia ovat olleet painetun kirjan osalta verkkokaupat ja suoratoistopalvelut. En ole vielä nähnyt miten kaupoilla luvut kehittyneet. Meidän oman verkkokaupan wernerjarl.fi:n osalta näimme messujen ajalla 3–4-kertaisia päiväkohtaisia nousuja. Ja ihan merkittävää nousua euroissakin.”
Kustantamo Huipun omistaja Anne Kilpi katsoo tapahtumatonta syksyä pienkustantamon näkökulmasta paljon surullisemmin silmin.
”Pienkustantajan tapauksessa moni kirja jää ostamatta, koska suureen osaan pienkustantajien kirjoista ei voi fyysisesti törmätä muualla kuin messuilla tai muissa vastaavissa tapahtumissa. Jos pienkustantajan julkaisu esimerkiksi näytevalikoiman kautta pääseekin kivijalkakaupan valikoimaan, ei se todennäköisesti ole näkyvästi esillä, vaan sitä on osattava hyllystä varta vasten etsiä. Verkkomyyntikin perustuu suurelta osin siihen, että kuluttaja hakee tiettyä tuotetta”, hän sanoo.
Kilpi kertoo, että Huipun kokonaismyynti Turun ja Helsingin kirjamessuilla viime vuonna oli 35 prosenttia parempi kuin samojen teosten menekki oman verkkokaupan kautta koko vuoden aikana.
”Tämä perustuu henkilökohtaiseen kontaktiin ja siihen, että asiakas pääsee hypistelemään tuotetta. Minullahan on nähdäkseni erinomainen tuote – Saksan dekkaripalkinnon voittaja Simone Buchholz – josta myyntipöydän ohi kulkeva dekkarinlukija on pienellä vinkillä ja ilman sen kummempia korulauseita helppo saada kiinnostumaan.”
Vuosi sitten Buchholz esiintyi Helsingin kirjamessuilla, mikä luonnollisesti edesauttoi myyntiä.
”Suurin osa messumyynnistä tapahtui siis hihasta nykäisemällä, koska suurelle yleisölle Kustantamo Huippu ja sen kirjat olivat vielä tuiki tuntemattomia. Vaikka kuluttaja ei ostaisikaan messuilta kirjaa, jää lyhyestä juttutuokiosta muistijälki, ja jos kiinnostus heräsi, lukija todennäköisesti tutustuu kirjaan myöhemmin ja ehkä jopa hankkii sen omakseen muuta kautta.”
Huippu ei osallistunut virtuaalisille Helsingin kirjamessuille, sillä Kilpi ei uskonut saavansa virtuaalisesta messuosastosta sellaista lisähyötyä, että siihen olisi ollut kannattavaa sijoittaa.
”Sen sijaan tein oman verkkotarjouskampanjan ja markkinoin sitä sosiaalisen median kanavissa, missä muutenkin pyrin olemaan aktiivinen. Oletukseni siis oli, että verkkomessuyleisö keskittyisi lähinnä haastattelujen ja keskustelujen seuraamiseen.”
Varjokampanjointi toi Kustantamo Huipun verkkokauppaan pienen piikin, mutta ei lähimainkaan sellaista myyntiä, joka olisi mahdollinen fyysisillä messuilla – tapahtumassa, jonne ihmiset tulevat ostamaan kirjoja.
Kilpi pelkää, että tämän vuoden kirjamyynti keskittyy entistäkin enemmin bestsellereihin, jotka ovat näkyvillä joka paikassa ja joihin on helppo törmätä marketissa. Hän kertookin tarjonneensa kustantamonsa kirjoja myytäväksi paikalliseen Citymarketiin.
”Kauppias olisi kyllä ollut kiinnostunut, mutta ketjun säännöt eivät tätä salli: ainoastaan elintarvikkeita on mahdollista ottaa myyntiin paikallisilta tuottajilta, muiden tuotteiden sisäänostoa hallinnoi keskusliike, ja kirjojen osaltahan myymälävalikoimaan kelpuutetaan vain kapea kärki.”
Suomen Kuvalehti kuuluu samaan Otava-konserniin kuin kirjankustantamo Otava. Kirjoittajan viimeisimpien teosten kustantajat ovat olleet Werner Söderström Osakeyhtiöön kuuluvat WSOY ja Tammi.