Äänikirjapalveluiden yhdistyminen alkoi odotetusti: BookBeat hankki Suplan äänikirja-asiakkaat
Jo pitkään on ollut selvää, että Suomessa ei voi toimia kannattavasti järin monta äänikirjapalvelua. Käyttäjämääriltään pienimmät palvelut ennemmin tai myöhemmin yhdistyvät johonkin suurempaan. Ehkä joitakin palveluita on perustettukin sillä ajatuksella, että yhtiöt myöhemmin myydään kilpailijalle.
Suomalaisen äänikirjapalveluiden konsolidaation aloitti Sanoma myymällä Supla-palvelunsa äänikirjatoiminnot Suomen markkinajohtajalle BookBeatille.
Sanoma ei kerro tiedotteessaan mahdollista kauppahintaa, mutta suuren suuri se tuskin on, jos sitä edes euroissa mitataan. Suuri tuskin on Suplan äänikirja-asiakkaiden määräkään. Supla on profiloitunut kirjoja enemmän podcasteihin ja Nelosen radiokanaviin. Osa podcasteista on maksullisia.
Kirjallisuuden käyttäjien kannalta Suplassa on kilpaileviin palveluihin verrattuna ollut se suuri puute, ettei sen valikoimiin ole kuulunut lainkaan e-kirjoja vaan se on jakanut kirjoja pelkästään kuunneltavassa muodossa.
Supla on ollut äänikirjoja kuuntelevalle edullinen vaihtoehto. Supla+-palvelun kuukausimaksu on viime vuoden maaliskuusta alkaen ollut 9,99 euroa. Rajaton kuunteluaika on maksanut siihen vitosen päälle.
Sanoman lehtien tilaajille pakettia on ollut tarjolla edullisemmin; esimerkiksi minulle Sanoma näkyisi myyvän rajattoman kuunteluoikeuden Supla+:aa 11,90 euron maksulla kuukaudessa.
BookBeatilläkin on 9,99 euron kuukausimaksun tilaus, mutta sillä kuunteluaika on rajoitettu 20 tuntiin kuukaudessa. Sata tuntia sisältävä Premium-palvelu maksaa 16,99 euroa kuukaudessa. Suplan äänikirja-asiakkaat saavat toistaiseksi BookBeatin Premium-palvelun 14,99 euron kuukausihintaan.
Supla+ jatkaa itsenäisenä palvelunaan ja keskittyy radio- ja podcast-sisältöihin. Vanhat asiakkaat saavat toistaiseksi jatkaa myös maksullisten podien kuuntelemista.
Supla on ollut äänikirjoissa luultavasti marginaalinen toimija, eikä äänikirja-asiakkuuksien siirtyminen BookBeatille heilauta markkinatilannetta. Äänikirjapalvelumarkkinoiden kypsyessä voikin ryhtyä odottamaan seuraavaa liikahdusta.
Ruotsalaisen Nextoryn on huhuttu suunnittelevan listautumista Tukholman pörssin First North -markkinapaikalle. Nextory keräsi viime vuoden kesäkuussa 100 miljoonaa Ruotsin kruunua uutta rahaa poltettavaksi, joten akuuttia hätää sillä tuskin on. Samalla yhtiö kertoi ”saavuttaneensa voitollisuuden” Pohjoismaissa.
Koska Nextoryn ei tarvitse raportoida lukujaan niin kuin julkisesti noteerattujen yhtiöiden, ”voitollisuuden saavuttaminen” voi tarkoittaa liiketuloksen nousemista plussalla tai olla tarkoittamatta sitä.
Useille markkinoille laajentunutta Nextoryä varmaankin pyritään myymään Storytelille tai BookBeatille tai jollekin kansainväliselle äänikirjapalvelulle.
Suomen markkinoilla selvältä kaupankäynnin kohteelta vaikuttaa Suomalainen Plus, jonka kytkös fyysisiä kirjoja myyvään Suomalaiseen kirjakauppaan vaikuttaa varsin ohuelta. Suomalaisen kirjakaupan omistava Otava on Storytelin vähemmistöosakas. Kovin monet kahvit tuskin läikkyisivät kahvipöytää peittäville kahvipöytäkirjoille, jos uutisissa kerrottaisiin Suomalainen Plussan myymisestä Storytellille.
Suomen Kuvalehteä kustantava Otavamedia kuuluu samaan Otava-konserniin kuin Suomalainen kirjakauppa. Otava myös omistaa osan Storytelistä. Kirjoittajan pääasiallinen kustantaja on WSOY, joka kuuluu samaan Bonnier-konserniin kuin BookBeat.