Kirjamessujen kuuden tuhannen romahdus
Viime viikonloppuna järjestettyjen Helsingin kirjamessujen kävijälukujen takaa löytyy yllättävä notkahdus alaspäin. Ensisijaisesti kirjoista kiinnostuneiden messukävijöiden määrä laski selvästi.
Jos katsoo Helsingin kirjamessujen kävijämääriä pitkänä aikasarjana, kirjat ovat olleet tämän vuosituhannen menestys. Vuonna 2001 järjestetyille Helsingin kirjamessuille, osallistui 30 000 kävijää. Vaikka tänä vuonna kävijämäärä laski viimevuotisesta ja vuoden 2011 huippuluvuista, liikutaan lähes 80 000 kävijän luokassa.
Reilun vuosikymmenen kävijämääräräjähdyksen syy ei kuitenkaan ole kirja vaan ruoka ja viini. Viitenä ensimmäisenä messuvuotena Helsingin messukeskukseen keräännyttiin vain kirjan äärelle. Vuonna 2006 mukaan tuli ruoka, ja samalla kävijämäärä pompsahti 70 000:een vuoden 2005 kirjamessujen reilusta 47 000:sta. Vuonna 2009 vakiintui nykyinen kokoonpano: samaan aikaan kirjamessujen kanssa messukeskuksessa järjestetään Helsingin Musiikkimessut sekä Viini, ruoka & hyvä elämä -tapahtuma.
Suurin osa kävijöistä kuitenkin tulee ensisijaisesti kirjamessuille. Messujärjestäjän tilauksesta TNG Gallup selvittää kyselyllä, mikä on ollut messuvieraiden tärkein syy tulla messukeskuksen ovesta sisään. Tänä vuonna kysely tehtiin 200 kävijälle, joista 71 prosenttia kertoi tulleensa ensisijaisesti kirjamessuille. Kaikkien messukävijöiden aikeista kyselyn tulos kertoo Messukeskuksen mukaan viiden prosentin virhemarginaalilla. Käytännössä lähes kaikki käyvät myös kirjamessujen puolella, vaikka olisivatkin tulleet messuille ruuan, juoman, hyvän elämän tai musiikin perässä.
71 prosentin mukaan laskettuna tämänvuotiset Helsingin kirjamessut houkuttelivat vajaat 56 000 kävijää. Viime vuonna samoin laskettu luku oli reilut 62 000. Yli kuudentuhannen kävijän pudotus on suuri, ja vaikka viiden prosentin virhemarginaalit venyttäisi äärimmilleen kumpaankin suuntaan, luku osoittaa lähes tuhannen kävijän menetystä.
Messujen kävijämäärät ovat numeerinen mittari, joka vaikuttaa objektiiviselta. Numeroihin liittyy eksaktiuden harha, joka peittää alleen monet keinot, joilla lukuihin voi vaikuttaa. Esimerkiksi messujen kävijämääriä voi ohjata lippujen hinnalla, vapaalippujen määrällä ja kimppatarjouksilla. Säätilakin vaikuttaa messuvieraiden määrään. Siksi kävijäluvuista ei voi vetää järin reteitä johtopäätöksiä.
Sen sijaan voi tarkastella omia tuntemuksia. Kun laskeuduin Helsingin messukeskuksen kirjamessuhalliin sunnuntaina iltapäivällä, luulin hetken tulleeni paikalle torstaina, perinteisesti messujen hiljaisimpana päivänä. Käytäväpuheissa moni muukin tuntui pitävän messutunnelmaa väljänä.
Laskivat kävijämäärät sitten vähän tai roimasti, kirjat ja niiden tekijät kiinnostavat silti. Kirja-alalla on totuttu myyntien ja kiinnostuksen laskuun, joten virhemarginaalia huomioimattomilla luvuilla laskettu reilun kymmenen prosentin ensisijaisen kirjamessukävijän katoaminen ei tunnu missään.
Helsingin kirjamessujen kävijämäärät:
2014: 78 400 (ennakkoluku; Helsingin Kirjamessut, Helsingin Musiikkimessut, Viini, ruoka & hyvä elämä)
2013: 79 939 (Helsingin Kirjamessut, Helsingin Musiikkimessut, Viini, ruoka & hyvä elämä, Art Forum Helsinki)
2012: 71 917 (Helsingin Kirjamessut, Helsingin Musiikkimessut, Viini, ruoka & hyvä elämä, Art Forum Helsinki)
2011:80 851 (Helsingin Kirjamessut, Helsingin Musiikkimessut, Viini, ruoka & hyvä elämä, Art Forum Helsinki)
2010:80 377 (Helsingin Kirjamessut, Helsingin Musiikkimessut, Viini, ruoka & hyvä elämä)
2009: 76 843(Helsingin Kirjamessut, Helsingin Musiikkimessut, Viini, ruoka & hyvä elämä)
2008: 68 053 (Helsingin Kirjamessut, Viini, ruoka & hyvä elämä)
2007: 68 516 (Helsingin Kirjamessut, Viini, ruoka & hyvä elämä)
2006: 69 303 (Helsingin Kirjamessut ja Helsingin ruokamessut)
2005:47 499: Helsingin Kirjamessut
2004: 43 328: Helsingin Kirjamessut
2003: 36 395: Helsingin Kirjamessut
2002: 33 592: Helsingin Kirjamessut
2001: 29 856: Helsingin Kirjamessut
(Lähde: Helsingin Messukeskus)