Kuolema konsulaatissa
Saudi-Arabian hovin arvostelijoiden sieppaukset ja katoamiset ovat yleistyneet kruununprinssi Mohammed bin Salmanin aikana.
Sultan bin Turki bin Abdulaziz, Saud bin Saif al-Nasr ja Turki bin Bandar ovat saudiprinssejä, jotka pakenivat ulkomaille arvosteltuaan Saudi-Arabian kuningashuoneen yksinvaltaista hallintoa.
Kadonneet prinssit näyttävät langenneen hunaja-ansoihin.
Niiden lauettua saudiviranomaisten prinssien käyttöön tarjoamat yksityiskoneet ovat vieneet miehet sovitun määränpään sijasta Saudi-Arabiaan. Kenestäkään heistä ei ole kuulunut vuoden 2016 jälkeen mitään.
Kaikki kolme prinssiä ovat kadonneet jäljettömiin eri puolilta Eurooppaa samalla tavalla kuin saudihovin pimeää puolta tutkinut toimittaja Jamal Khashoggi.
Khashoggi katosi mentyään sovittuun tapaamiseen Saudi-Arabian Istanbulin-konsulaattiin 2. lokakuuta.
Turkin viranomaiset väittävät ääni- ja videotodisteiden osoittavan, että samana päivänä Saudi-Arabiasta saapunut viidentoista hengen erikoisjoukko surmasi ja paloitteli toimittajan.
Khashoggin katoaminen on suoraan toimintamallista, jota saudihovi on käyttänyt siitä lähtien, kun kuningas Salman, 82, nosti poikansa Mohammed bin Salmanin vallanperimyshierarkian avainpaikalle puolustusministeriksi 2015.
Kuningassuvun eri haarat ovat tähän asti jakaneet tärkeimmät virat keskenään välttyäkseen veriseltä valtataistelulta. Nyt mahtisuvutkaan eivät ole suojassa.
Mohammed bin Salman nimitettiin kruununprinssiksi kesäkuussa 2017. Sen jälkeen hän on pyrkinyt murskaamaan kaikki, jotka voivat estää hänen nousunsa kuninkaaksi, kun Salman kuolee.
Näin väittää Saksassa maanpaossa asuva prinssi Khaled bin Farhan al-Saud. Hän uskoo välttäneensä Khashoggin kohtalon vain kieltäydyttyään yli 30 kertaa saudiviranomaisten tapaamiskutsuista suurlähetystöihin.
Tuorein yritys kaapata hänet tehtiin kymmenen päivää ennen Khashoggin katoamista, Khaled sanoo.
Tuolloin Khaledin omaisille tarjottiin miljoonia dollareita, jos he suostuttelisivat Khaledin saapumaan Saudi-Arabian Kairon suurlähetystöön Egyptissä.
Kruununprinssi Mohammed bin Salman on saanut länsimaissa osakseen kehuja sallittuaan saudinaisten ajaa autoa ja käydä jalkapallokatsomoissa. Elokuvateattereitakin on avattu.
Julkisuustemput ovat silmänlumetta. Niiden taakse kätkeytyy todellisuus, jossa kuningashuoneen arvostelijoiden kaltoinkohtelu on yhä laajempaa ja tylympää.
The Washington Post -lehden haastattelemat amerikkalaiset tiedusteluviranomaiset väittävät aineistonsa osoittavan, että kruununprinssi määräsi itse myös toimittaja Jamal Khashoggin siepattavaksi.
Kansainvälinen paheksumismyrsky ei ole saanut saudi- hovia tarkistamaan tapojaan.
Prinssi Khaledin mukaan ainakin viisi Saudi-Arabian kuningaskunnan perustajan Abdulazizin pojan- ja tyttärenpoikaa katosi viime viikolla arvosteltuaan julkisesti Khashoggin katoamista.