Kalifaatin loppu lähestyy – Isis kiihdyttää nyt itsemurhaiskuja
Terroristijärjestö luo kaaosta. Irakissa toukokuu oli verisin kuukausi kahteen vuoteen.
Taistelu Isisiä vastaan etenee. Yhdysvaltain ilmavoimien tukemat Irakin armeijan joukot ovat käyneet taisteluja Fallujan kaupungin vapauttamiseksi toista viikkoa.
Falluja on 50 000 asukkaan kaupunki, joka on Irakin johdolle erityisen tärkeä. Se sijaitsee vain 50 kilometrin päässä pääkaupungista Bagdadista ja 40 kilometrin päässä Bagdadin kansainväliseltä lentokentältä.
Isis on pitänyt Fallujan kaupunkia hallussaan tammikuusta 2014.
Myös maan pohjoisosassa sijaitsevan Mosulin kaupungin takaisin valtaamista valmistellaan. Kurditaistelijat ovat häätäneet Isisin joukot useista kylistä Mosulin itäpuolelta.
Isis miehitti Mosulin kesäkuussa 2014. Miehityksen jälkeen arviolta puoli miljoonaa ihmistä pakeni kaupungista. Silti edelleen runsas miljoona ihmistä asuu kaupungissa ja sen ympäristössä.
Myös Syyriassa käydään kiivaita taisteluja Isisiä vastaan.
Maan pohjoisosassa Yhdysvaltain ilmavoimien tukemat ja Syyrian kurdiarmeijan YPG:n johtama joukot taistelevat Raqqan kaupungin vapauttamiseksi Isisin hallinnasta.
Isisin julistaman kalifaatin tarina lähestyy loppuaan, arvioi professori Hannu Juusola Helsingin yliopistosta.
”Se ei ehkä tapahdu kuukaudessa tai kahdessa, mutta on vaikea nähdä, ettei se olisi nyt menettämässä näiden alueiden hallintaa.”
Kalifaatin päättyminen ei kuitenkaan tarkoita Isisin loppua.
Juusola ennakoi, että Isis palaa takaisin aiempaan toimintamalliinsa eli terrorismiin ja itsemurhaiskuihin. Tämä on jo nähtävissä.
Toukokuu oli Irakissa todennäköisesti verisin kuukausi yli kahteen vuoteen. Pelkästään yhden toukokuun viikon aikana Bagdadissa tehdyissä itsemurhaiskuissa kuoli 150 ihmistä.
”Iskut ovat Isisin keino yrittää pitää itsensä tärkeänä toimijana, kun oman valtion rakentamisesta joudutaan tinkimään.”
Iskujen tarkoitus on luoda kaaosta ja pitää eri väestöryhmien välit jännitteisinä.
Kiihtyvät itsemurhaiskut Bagdadissa sitovat myös Irakin joukkoja pääkaupunkiin. Tuolloin Mosulin takaisin valtaaminen viivästyy.
Irakin pääministeri Haider al-Abadi pyrkii valtamaan Mosulin viimeistään vuoden lopulla. Kesäkuukaudet ovat Irakissa niin kuumia, että sodankäynti käy vaikeaksi.
Isisin heikentyminen on jo hyödyttänyt huomattavasti Syyriassa taistelevaa Al-Nusran rintamaa. Se on vetänyt riveihinsä tuhansia uusia taistelijoita viime kuukausina.
Jihadistiryhmä Al-Nusran rintama kuuluu Syyrian al-Qaidaan.
Jihadistiryhmät ovat ilmiönä kuin hirviöitä. Kun yksi pää leikataan irti, toisaalla ilmestyy uusi pää, Juusola kuvaa.
Isisin heikkeneminen ja islamilaisen valtion näivettyminen vähentävät kuitenkin Isisin houkuttelevuutta länsimaissa elävien musliminuorten keskuudessa.
Irakissa Isisin hallitsemat alueet ovat nopeasti supistuneet. Kun vielä 2014 Isisin arvioitiin hallitsevan 40 prosenttia Irakista, on alue supistunut nyt noin 14 prosenttiin.
Baijin, Tikritin, Sinjarin ja Ramadin kaupunkien hallinnan Isis menetti jo viime vuonna.
Paluumuutto kaupunkeihin on kuitenkin ollut hidasta. Infrastruktuuri on tuhoutunut ja räjähteitä on purkamatta.
Arviolta 3,3 miljoonaa irakilaista on joutunut pakenemaan kotiseudultaan Isisin takia.