Tutkijat etsivät salaperäistä ”planeetta X:ää” – löysivät Jupiterin ympäriltä 12 uutta kuuta
Jupiterilla on kuita jo 79 – enemmän kuin millään muulla planeetalla Aurinkokunnassa.
Jupiterin ympäriltä on löytynyt 12 uutta kuuta, joiden myötä kaasujättiläisen kiertolaisten määrä on kasvanut 79 kappaleeseen. Jupiterilla on siis eniten kuita kaikista Aurinkokunnan planeetoista.
Tuoreeltaan löytyneistä 12 kuusta suurin osa on tavanomaisia, Jupiteria hyvin kaukana kiertäviä kuita, mutta yksi on kiertoradaltaan poikkeuksellinen.
Erikoisella kiertoradalla oleva kohde on myös Jupiterin kuista pienin. Se on halkaisijaltaan alle kilometrin.
Jupiterin suurin kuu Ganymedes on halkaisijaltaan yli 5 200 kilometriä. Oman kuumme halkaisija on vajaat 3 500 kilometriä.
Uudet Jupiterin kuut havaittiin osana tutkimusta, jonka varsinaisena tarkoituksena on etsiä hypoteettista ”planeetta X:ää”.
Tämä teoreettinen kohde olisi Aurinkoa hyvin kaukaa kiertävä Aurinkokunnan yhdeksäs planeetta, jonka painovoima selittäisi tietyt kiertoratahavainnot.
”Jupiter sattui olemaan taivaalla lähellä aluetta, jolta etsimme hyvin kaukaisia Aurinkokunnan kiertolaisia, joten pystyimme etsimään myös uusia kuita sen ympäriltä”, kertoo tiedotteessa Scott S. Sheppard Carnegie-instituutista.
Yhdeksäs planeetta oli ennen Pluto, joka pudotettiin kääpiöplaneetan luokkaan vuonna 2006. ”Todellisen” yhdeksännen planeetan on arveltu olevan noin Neptunuksen kokoinen ja kymmenen kertaa maapalloa massiivisempi.
Sen arvellaan kiertävän Aurinkoa erittäin kaukaisella kiertoradalla, noin 20 kertaa Neptunusta kauempana. Etäisyyttä olisi valtavasti, sillä Neptunus kiertää Aurinkoa kaukaisimmillaan jopa 4,5 miljardin kilometrin päästä.
Jos tuntematon planeetta on olemassa, sen pinnalla olevalle vuosi olisi pitkä aika. Siltä nimittäin kestäisi 10 000–20 000 maapallon vuotta kiertää Auringon ympäri.
Uudet Jupiterin kuut eivät viittaa tämän teoreettisen planeetan olemassaoloon. Ajatus yhdeksännestä planeetasta on toistaiseksi vain matemaattisiin malleihin perustuva ehdotus.
Tätä tutkijoiden hypoteesiä ei tule sekoittaa internetin salaliittoteoriasivustoilla levitettyyn ajatukseen tuntemattomasta Nibiru-planeetasta, jota myös kutsutaan joskus planeetta X:ksi.
Nibiru-ajatuksen mukaan Maahan olisi lähiaikoina törmäämässä tuntematon planeetta, joka tuhoaa koko maapallon. Tällaista yhteentörmäystä eivät tue minkäänlaiset tieteelliset todisteet tai teoriat.
Tähtitieteilijöiden keskuudessa Nibiru-ajatus onkin tuomittu pseudotieteelliseksi hölynpölyksi.