Suurin osa startupeista on roskaa
Valtaosa startupeista ratkaisee ongelmia, jotka eivät oikeasti ole ongelmia, tavoilla, joissa ei ole päätä eikä häntää. Se on ok.
Suurin osa startupeista on roskaa. Uuden ajan yrittäjät tarrautuvat kapeisiin liikeideoihinsa ja yrittävät huiputtaa muita mukaan harhaansa. Se on ihan jees.
Se on hyväksyttävää, sillä startup-yritysten perusluonne on miettiä asioita uudella tavalla, etsiä hulluimpia oivalluksia ja selkeyttä – ja olla rohkeasti pöhköjä.
Valtaosa startupeista ratkaisee ongelmia, jotka eivät oikeasti ole ongelmia, tavoilla joissa ei ole päätä eikä häntää. Tämäkin on ok. Sillä joskus joku osuu ja löytää mahtavan ratkaisun.
Suurin osa startupeista kaatuu kuitenkin mahdottomuuteensa. Eikä se haittaa, kunhan edes joku onnistuu.
Välillä silti tämä omahyväisyys puistattaa. Pahasti.
Liian monissa startup-tilaisuuksissa kotikutoista länsirannikkoa puhuvat valopäät kertovat disruptoivansa eli muuttavansa radikaalisti kaupankäynnin, energia-alan, turvallisuuden tai vaikkapa ihmisten liikkumisen. Todisteena taikavoimistaan näillä tyypeillä on kymmenen kalvoa, toimimaton puhelinsovellus ja firma, jolla on typerä muotinimi.
Maailman muuttaminen ei ole helppoa. Se on yleensä hidasta ja tylsää hommaa, jossa tarvitaan nöyryyttä, koulutusta, perinteisten firmojen syvää ymmärtämistä ja toimialaa vuosikausia tutkineiden asiantuntijoiden kunnioittamista.
Maailma on oikeasti monimutkainen ja vaikka kuinka hysteerisesti haluaa löytää oikoreitin onneen, yleensä vain mokaa itsensä. Varsinkin jos on pelkkä nettihipsteri ideapäissään, ilman edustamansa alan koulutusta.
Startup-maailmassa ratkaisujen löytäminen tuntuu usein liian helpolta. Yrittäjien harhaa vahvistavat teknologiajulkaisut, jotka kertovat uskomattoman suurista rahoituskierroksista uskomattoman kapean alan yrityksille.
Hyvä esimerkki tästä on vaikkapa Ring-startup, joka ilmoitti viime viikolla nostaneensa yli 60 miljoonan rahoituskierroksen. Ai miksi? Myydäkseen ovikelloa, jossa on kamera. Joka soittaa puhelimeesi, jos joku pimputtaa. Ringin rahoituksen määrä nousi jo yli 100 miljoonaan dollariin. Voisi kuvitella, että Ring olisi hyvinkin korkean teknologian yritys tai erityisen mullistava konsepti moisella arvonmäärityksellä. Mutta ei, se on vain hyvin markkinoitu ja tuotteistettu ovikello. Jossa on kamera.
Startupien kuuluu aina kertoa missiostaan, jättimäisestä ongelmasta, jota ratkaistaan. Vaikka firma tekisi kuinka kapean alan juttua tahansa, sen mission pitää olla järisyttävä. Crunchbasen mukaan tämä tämä on Ringin kohdalla ”rikollisuuden vähentäminen yhteisöissä auttamalla kuluttajia luomaan turvallisuuden kehän (”ring”) kotiensa ympärille ja naapurustoihinsa”. Ei. Se on ovikello, jossa on kamera. Kyllä esimerkiksi Abloy lisää enemmän kotien turvallisuutta kuin Ring. Vihainen koira pelottaa murtovarkaita enemmän kuin iPodilta näyttävä ovikello.
Eipä silti. Varmaan ihan kiva ovikello. Saattaisin haluta sellaisen itsellenikin. Mutta ei se maailmaa muuta. Kuten eivät valtavia summia keränneet parranajoklubitkaan. Tai kaikenmaailman eliittijuttuja uberisoivat ahneusharjoitelmat.
Olen toki mielelläni väärässä. Suomesta voisi ottaa esimerkiksi vaikkapa kohutun Woltin. Tämä helsinkiläisyritys ratkaisi taipaleensa alussa täysin olematonta ongelmaa: sen sovelluksella pystyi tilaamaan ravintolaan lounaan tai kahvin odottamaan ennen kuin itse saapui paikalle. Häh?
Woltin ensimmäinen palvelu oli suunnattu nykyihmisille, joilla on niin kiire, etteivät he ehdi hengähtää ravintolassa odottaessaan ateriaansa. Suorittajille, jotka juovat mieluiten kahvinsa kylmänä kuin katsoivat baristaa pari minuuttia kahvikoneen ääressä.
Pidin Woltin ideaa aluksi todella tyhmänä. Ihmistyyppi, jota he palvelivat, oli vastenmielinen olio, aikamme tärkeilevä narri. Mietin kateellisena, että vain perustajien nimet olivat houkutelleet firmaan sijoittajia. Löytyihän tiimistä todellinen nuorisotähtilauma, Slushin menestykseen nostaneesta Miki Kuusesta lähtien.
Sitten Wolt muutti liikeideaansa, eli pivotoi. Se palkkasi lauman lähettejä, päivitti sovelluksensa ja alkoi toimittaa ruokaa kotiin. Olin koukussa heti.
Mutta mikä on Woltin missio? Ei kai ruokalähettipalvelu, joita maailmalta löytyy monia, Suomestakin muutama? Se on olla ”the mobile interface for eating”, kuten firman operatiivinen johtaja Juhani Mykkänen muotoilee. Jaa mitä?
”Jos homescreenillä on yks ikoni sille ku sulla on nälkä niin se on me”, totesi Mykkänen minulle tänään Facebookissa.