Yhdysvaltojen muuttoliike: koulutettu keskiluokka muuttaa sisämaan suurkaupunkeihin
Koulutettujen amerikkalaisten muuttoliike pois rannikoiden metropoleista kiihtyy. New York City, Boston, San Francisco, Seattle ja muut korkeiden elinkustannusten vaivaamat kaupungit menettävät ammattitaitoisia osaajia.
Muuttoliike näkyy niin tilastoissa kuin omin silminkin. Atlantan metropolialueella sukkuloi yhä useampia autoja Kalifornian rekisterikilvillä. Sama ilmiö näkyy Arizonassa ja aurinkovyöhykkeen suurissa sisämaakaupungeissa: Phoenixissa ja Texasin suurkaupungeissa.
Yhdysvalloissa perinteisesti eniten ovat liikkuneet pienituloiset. 1900-luvun alkupuolella miljoonat köyhät valkoiset ja afroamerikkalaiset muuttivat työn perässä Chicagon, Detroitin ja New Yorkin kaltaisiin kaupunkeihin. Keskiluokka ja vauraat pysyivät enemmän paikoillaan.
Tänään koulutettu ja keskituloinen kansanosa on liikkuvaa väkeä. Ammattilaiset ovat yhä hanakampia vaihtamaan New Yorkin ja San Franciscon ylihinnoitellut yksiöt Atlantan ja Dallasin avaraan ympäristöön sekä halvempiin elinkustannuksiin.
Trendille löytyy monta selitystä. Elinkustannukset ja työpaikkojen runsaus ovat vain osa kokonaisuutta. Uusi teknologia on mahdollistanut etätyön. Atlantan metropolialueen tv- ja elokuvatuotanto haastaa jopa Hollywoodin. Sisämaan kaupunkien viriketarjonta ja yhä kosmopoliittisempi kulttuuri tyydyttävät tulijoita.
Noin 60 prosenttia Yhdysvaltojen maahanmuuttajista asettuu tänään aurinkovyöhykkeelle ja erityisesti sen kaupunkeihin. Monikielinen, etnisesti kirjava ja kulinaristisesti rikas katukuva ei ole enää rannikkokaupunkien yksinoikeus. Tämä vetoaa sekä maan sisäisiin että ulkomaalaisiin muuttajiin.
Muuttoliikkeet vaikuttavat Yhdysvaltojen talouteen ja politiikkaan. Korkeiden hintojen lisäksi monet muuttajat ovat tuskastuneita esimerkiksi Kalifornian verotukseen, byrokratiaan, ja viranomaisten kyvyttömyyteen tehdä mitään mittavalle kodittomuudelle.
Poliittisesti muuttovirrat suuntautuvat demokraattisista osavaltioista republikaanisiin. Tulokkaat asettuvat silti valtaosin demokraattien hallitsemiin kaupunkeihin. Kuten David Brooks totesi, tulokkaisiin vetoaa yhdistelmä republikaanista osavaltioiden liike-elämää suosivaa hallintoa ja demokraatisten kaupunkien parempia kouluja ja infrastruktuuria.
Tulokkaat ruokkivat osaltaan aurinkovyöhykkeen poliittista liukumista maltillisen vasemmiston suuntaan. Republikaanien sinikaulus-populismi ei vetoa moniin tulokkaisiin. Georgia ja Arizona olivat vuoden 2020 tiukimmat taisteluosavaltiot, ja ne menivät molemmat lopulta demokraateille ja Joe Bidenille.
Amerikkalaiset muuttovirrat liikkuvat nopeasti. Rannikoiden suurkaupungit näyttelevät merkittävää roolia amerikkalaisessa taloudessa, kulttuurissa, ja politiikassa vielä kauan, mutta ne ovat saaneet rinnalleen aurinkovyöhykkeen nuoria haastajia.
Soundtrack: Ryan Adams, Come Home