Yhdysvallat on yhä kirjavampi kansakunta, joka muuttaa länteen ja etelään
Maahanmuuttajat ja kansainväliset yritykset jatkavat vaellustaan aurinkovyöhykkeelle.
Aurinkovyöhyke, alue Virginiasta Kaliforniaan, on houkutellut amerikkalaisia toisen maailmansodan jälkeen, ja muuttoliike kiihtyi rotuerottelun loppumisen sekä ilmastointilaitteiden yleistymisen myötä.
Vuoden 1965 lakimuutos poisti pohjois- ja länsieurooppalaisia suosivat maakohtaiset kiintiöt. Uuden lain myötä maahanmuutto Aasiasta, Afrikasta ja espanjankielisestä Amerikasta kiihtyi nopeasti.
Maahanmuuttajat lukevat samoja uutisia kuin syntyperäisetkin. He näkevät talouden painopisteiden ja väestönkasvun trendit. Nykyisin yli 60 prosenttia Yhdysvaltoihin muuttaneista asuu joko etelässä tai lännessä.
Vuonna 1990 kotiosavaltiossani Georgiassa oli 6,5 miljoonaa asukasta, joista 2,7 prosenttia oli maahanmuuttajia. Vuonna 2020 georgialaisia on 10,7 miljoonaa, joista 11 prosenttia maahanmuuttajia.
Väestönlasku kertoo myös kaupungistumisen voimakkaasta jatkumisesta. Atlanta ja Georgia käyvät tästä esimerkkeinä. Vuonna 1990 metro-Atlantassa asui hieman alle 2,2 miljoonaa, eli karkeasti kolmannes georgialaisista. Nyt meitä on noin kuusi miljoonaa, eli selvästi yli puolet osavaltiosta. Metro-Atlantan asukkaista liki 800 000 on maahanmuuttajia.
Yhdysvaltojen demografinen muutos näkyy voimakkaasti erityisesti juuri aurinkovyöhykkeellä. Kaliforniassa latinot syrjäyttivät valkoiset osavaltion suurimpana etnisenä ryhmänä.
Kuudessa osavaltiossa (ei-latino) valkoisia on alle puolet asukkaista. Nämä osavaltiot ovat Texas, Maryland, Nevada, Kalifornia, Havaiji ja New Mexico. Georgiassa valkoiset pysyivät nippa nappa enemmistönä 50,1 prosentin osuudellaan.
Etelä ja länsi ovat edelleen amerikkalaisten Amerikka, ja etelän ja lännen nuoret muuttavat maalta kaupunkeihin. Nopean kasvun Georgiassa 67 maaseudun piirikuntaa menettivät asukkaita, ja 92 valtaosin urbaania- tai lähiö-piirikuntaa sai niitä lisää.
Kasvu houkuttelee kasvua. Maahanmuuttajat ja kansainväliset yritykset jatkavat vaellustaan aurinkovyöhykkeelle. Yhdysvaltojen tulevaisuus sijaitsee aurinkovyöhykkeen kosmopoliittisissa, maahanmuuttovoittoisissa kaupungeissa sekä niiden lähiöissä.
Soundtrack: Outkast, A Day in the Life of Benjamin André.