Washingtonissa vieraileva presidentti Zelenskyi kiitti Yhdysvaltoja, mutta vaati myös lisää rahaa ja aseita – ”Tukenne ei ole hyväntekeväisyyttä”
Ukrainan presidentin Washingtonin-vierailu oli taitava näytelmä, jonka ajoitus oli tarkkaan harkittu. Bidenin hallinnolta se oli myös älykästä sisäpolitiikkaa.
Ukrainan hallinto osaa diplomatian sekä ymmärtää amerikkalaista psyykeä ja politiikkaa. Presidentti Volodymyr Zelenskyin nopea Washingtonin vierailu oli sekä ajoitukseltaan että merkitykseltään erittäin tehokas.
Valta edustajainhuoneessa vaihtuu 3. tammikuuta. Enemmistöön nousevien republikaanien johtajat ovat kyseenalaistaneet mittavan tuen Ukrainalle. Kevin McCarthy ilmoitti jo vaalien alla, etteivät republikaanit aio kirjoittaa maalle avointa shekkiä.
Marjorie Taylor Greene, puolueen Qanon-siiven verbaalinen pomminheittäjä, on vaatinut kaiken tuen lopettamista. Useat republikaanit kannattavat hänen aloitettaan Ukrainan-avun tilintarkastuksesta.
Ukraina-avun mittakaavasta ja sisällöstä tulee yksi seuraavan kongressin ensimmäisistä kiistoista. Zelenskyin tiimi ajoitti vierailun muokkaamaan kongressin keskustelua ja kansakunnan mielipidettä.
Zelenskyi tuli kaupunkiin kiittämään ja pyytämään. Ilman Yhdysvaltojen valtavaa aseapua Venäjä olisi jo alistanut Ukrainan imperialismilleen. Amerikkalaiset poliitikot ja veronmaksajat ansaitsevat korkean profiilin kiitoksen, mutta lisäapu on välttämätöntä, mikäli Ukraina haluaa pysyä itsenäisenä.
Parhaillaan väännetään menopaketista, joka sisältäisi noin 45 miljardia dollaria sotilaallista ja taloudellista apua Ukrainalle, Naton puolustukseen sekä Yhdysvaltojen ase- ja ammustuotantoon.
Ensimmäisessä lyhyessä pressitapaamisessa Joe Bidenin kanssa Zelenskyi ilmaisi kiitollisuutensa presidentille, kongressille ja Yhdysvaltain kansalle. Samanaikaisesti hän painotti amerikkalaisen aseavun merkitystä sekä välitti Bidenille henkilökohtaiset terveiset ja kiitokset ukrainalaisen himars-ryhmän kapteenilta.
Zelenskyillä on erinomainen tilannetaju. Vierailu tutustutti miljoonat amerikkalaiset presidentin taitavasti hallittuun ja viestittyyn tyyliin, jossa huumori ja lähes uhitteleva kovuus sekoittuvat. Zelenskyin persoona on ollut parhaita Ukrainan diplomaattisia valtteja, ja vierailulla Washingtoniin siitä otettiin kaikki irti.
On vaikeaa kuvitella ulkopoliittisesti tärkeämpää puhetta kuin Zelenskyin puhe kongressille ja kansainväliselle yleisölle. Hänen oli elintärkeää vakuuttaa amerikkalaiset Ukrainan kyvystä voittaa sota Yhdysvaltain materiaalisen avun voimalla. Samanaikaisesti hänen piti kertoa amerikkalaisille, miksi heidän kannattaa käyttää miljardeja dollareita Ukrainan puolustamiseksi.
Kongressissa Zelenskyi vertasi Ukrainan taistelua totalitarismia vastaan amerikkalaisten rooliin toisessa maailmansodassa. Hän sitoi sodan laajempaan globaaliin kamppailuun tyranniaa vastaan: ”Teidän tukenne ei ole pelkkää hyväntekeväisyyttä. Se on sijoitus globaaliin turvallisuuteen ja demokratiaan.”
Ukrainan korkein sodanjohto on jo viikkoja povannut Venäjän uutta hyökkäystä ja pelännyt sen mahdollisesti tulevan Valko-Venäjän suunnalta. Ukraina haluaa raskaampaa tulivoimaa ja vastahyökkäykseen sopivaa kalustoa estääkseen sodan jumiutumisen juoksuhautoihin sekä Ukrainan siviiliväestön ja infrastruktuurin jatkuvaan tuhoamiseen.
Kun venäläiset siirtävät ammusvarastojaan Ukrainan ulottumattomiin, ukrainalaiset tarvitsevat pidemmän kantomatkan tarkkoja asejärjestelmiä. Ne ovat nyt elintärkeitä maan puolustukselle.
Zelenskyi sai Washingtonissa ja kongressissa vahvan positiivisen vastaanoton, joitain syvän päädyn trumpisteja lukuunottamatta. Greene halusi lopettaa Ukrainan tukemisen ja kutsui maata ”Yhdysvaltojen 51. osavaltioksi” ja Zelenskyia varjopresidentiksi. Donald Trump, Jr. nimitteli Zelenskyia ”kiittämättömäksi kansainväliseksi sosiaalipummiksi”.
Joukko nationalistisia oikeistopoliitikkoja jatkaa edelleen veden kantamista Vladimir Putinin ja Venäjän kaivoon. Zelenskyin vierailu kuitenkin osoitti, että he ovat liukumassa politiikan marginaaleihin. Korkean profiilin vastaanotto oli istuvalta hallinnolta myös taitava sisäpoliittinen veto.
Soundtrack: Public Enemy, Fight the Power.