Vaalien aattona: Puolueiden muutos näkyy katukuvassa Atlantassa
Vaalitulos, edes selkeä sellainen, ei tuo amerikkalaisia yhteen. Maan jakolinjat ovat liian syviä ja leveitä.
Vaaleja edeltävä viikko Atlantassa on ollut lämmin ja rauhallinen kiivaasta kampanjoinnista huolimatta. Ehdokkaat ovat jatkaneet toistuvia vierailuja Georgiaan, joka on mielipidetiedustelujen perusteella lukkiutunut tasatilanteeseen.
Kampanjat ovat nyt keskittyneitä äänestäjien saamiseen uurnille. Argumentit on esitetty, miltei kaikki tietävät miten ja ketä he aikovat äänestää. Nyt demokraatit ja republikaanit koputtelevat ovia, yrittävät vakuuttaa poliittisesti passiiviset ihmiset vaivautumaan uurnille.
Ennakkoäänestys päättyi perjantaina 1. marraskuuta. Reilut neljä miljoonaa georgialaista, hieman yli puolet äänioikeutetuista, äänesti ennakkoon. Tällä kertaa myös vahvasti republikaaniset alueet ennakkoäänestivät aktiivisesti.
Puolueiden metamorfoosi näkyy katukuvassa. Valtaosin vauraassa ja korkeasti koulutetussa naapurustossamme näkyy viime vaaleja vähemmän Trump-kylttejä ihmisten pihoilla. Muutama Republicans for Harris -kyltti näkyy kauppareittini varrella.
Samanaikaisesti demokraatit ovat huolissaan latinojen ja afroamerikkalaisten miesten jatkuvasta liukumisesta Donald Trumpin leiriin. Valtaosa molemmista ryhmistä äänestää edelleen demokraatteja, mutta tiukoissa vaaleissa jokainen marginaali on tärkeä.
Trumpin ongelmat naisäänestäjien parissa ovat kampanjan pahin haaste. Aborttioikeuden rajoittaminen, seksuaaliset ahdistelusyytökset sekä selkeän sovinistinen asenne ovat puskeneet lähiöiden naisia Kamala Harrisin leiriin.
Loppusuoralla molemmat kampanjat ovat satsanneet keskeisiin teemoihinsa, alleviivanneet kampanjoiden ydinviestejä.
Trump on painottanut laitonta maahanmuuttoa. Vahva talous, laskeva inflaatio ja hyvä työllisyystilanne ovat tehneet taloudesta hänen kampanjansa sivuteeman. Keskiössä on lupaus rajojen sulkemisesta ja miljoonien laittomasti maassa asuvien karkotus kotimaihinsa.
Trump ja hänen kampanjatilaisuuksiensa muut puhujat ovat kampanjan loppusuoralla terävöittäneet hyökkäyksiään. He uskovat rasismin ja alatyylisen nimittelyn energisoivan heidän kannattajiaan.
Vihjaukset vaalipetoksista, rajut hyökkäykset demokraatteja ja Harrisia vastaan sekä lupaukset taivaasta satavasta mannasta ovat taattua Trumpia. Viime päivinä Trump on ollut aikaisempaakin Trumpimpi.
Harris on palannut varhaisen kampanjansa ilo-teemaan. Hän tekee eroa Trumpin raivon ja kahtiajaon politiikan sekä oman kampanjansa optimismin välille. Harris sanoo tekevänsä yhteistyötä republikaanien kanssa ja lupaa nimittää republikaanin hallintoonsa.
Harrisin kampanja luottaa, että optimismin ja yhteistyön teemat vetoavat lähiöiden maltillisiin sekä anti-Trump-republikaaneihin. Harrisin mainokset ja kampanjatilaisuudet pyrkivät iskemään kiilaa trumpismin ja republikanismin väliin, painottaen Trumpin sopimattomuutta virkaan ja jättäen republikaanisen puolueen rauhaan.
Tiistaina 5. marraskuuta me opimme jotain uutta Yhdysvalloista ja amerikkalaisista. Vaalitulos osaltaan kertoo, millainen kansakunta me olemme.
Kontrasti ehdokkaiden välillä on harvinaisen selkeä. Molemmat kampanjat ovat lähestyneet kohdeyleisöjään mittavin budjetein ja tarkkaan harkituin viestein. Kohdeyleisöt muodostuvat hyvin erilaisista amerikkalaisista sekä visioista maan tulevaisuudesta.
Valitettavasti vaalitulos, edes selkeä sellainen, ei tuo amerikkalaisia yhteen. Maan jakolinjat ovat liian syviä ja leveitä.
Soundtrack: Fleet Foxes, Sunblind