Trumpin äänestäjän muotokuva
Uusi blogisarja haastattelee eri ehdokkaiden äänestäjiä.
Esivaaleissa georgialainen Tom Knox äänesti Donald Trumpia. Hän kertoo omin sanoin elämästään, poliittisista mielipiteistään ja äänestyspäätöksen taustoista.
Kerrotko lyhyesti elämäntarinasi?
”Synnyin olosuhteissa, joita täällä pidetään köyhyytenä. Äitini oli 14-vuotias yksinhuoltaja, joka eli sosiaaliturvan varassa. Lapsuuteni aikana todistin, kuinka äitini poukkoili yhdestä valtion tukiohjelmasta toiseen.
Me olimme onnekkaita, koska saatoimme tarvittaessa tukeutua isovanhempiini. Meidän ei tarvinnut kokea musertavaa köyhyyttä, kuten kaikkein köyhimmät kokevat ympäri maailmaa. Olosuhteista huolimatta menestyin koulussa. Opetin itseni lukemaan ja kirjoittamaan ennen kun täytin viisi.
Valmistuin high schoolista 15-vuotiaana, ja tutkimusfirma palkkasi minut ennen kuin valmistuin yliopistosta. Olen työskennellyt konsulttina monilla aloilla, mukaanlukien energiaministeriö, puolustusministeriö, terveydenhoito ja teollisuus. Minulla ei ole koskaan ollut vaikeuksia työnhaussa, sillä pidän huolta, että minulla on tarvittava ammattitaito. Opiskelen jatkuvasti työni ohessa.
Olen nyt 53, onnellisesti naimisissa menestyksekkään naisen kanssa. Uusperheessämme on kolme lasta ja lukuisia lastenlapsia.”
Mikä on muokannut poliittista ajatteluasi? Miten se on kehittynyt elämäsi aikana?
”Koska jouduin kasvamaan poukkoillen yhdestä valtion ohjelmasta toiseen, näin kuinka huonosti toimiva valtio on. Näkemykseni mukaan valtio on tehoton ja hitaasti liikkuva koneisto, joka tarvitsee reipasta remonttia.
Ensimmäisen ääneni annoin presidentti Ronald Reaganille; näin hänet miehenä jolla oli visio ja joka tajusi tilanteen. Silti, en ole republikaani, vaan pidän itseäni ennemminkin libertaarina. Uskon minimaaliseen valtioon, jossa ihmiset—liikeyritysten, hyväntekeväisyysjärjestöjen ja kirkkojen kautta—auttavat ihmisten tarpeiden täyttämisessä.
Visioni pienemmästä valtiosta ei ole koskaan jättänyt minua, ja nyt kun Yhdysvaltojen valtiovelka on 19 biljoonaa, uskon, että ellemme toimi nopeasti, meillä ei pian ole suurta kansakuntaa luovutettavaksi lapsillemme ja lastenlapsillemme.”
Miten ja milloin lämpenit Donald Trumpille?
”Alussa olin yhtä skeptinen Trumpia kohtaan kuin kuka tahansa. Pinnallisessa tarkastelussa hän vaikuttaa monille hemmotellulta kersalta, mutta kun tiedostat, että tämä on vain julkinen persoona, joka on toiminut hänelle kautta hänen elämänsä, havaitset että hän on huomattavasti moniulotteisempi henkilö.
Ensiksikin, hän on liikemies, joka on oppinut virheidenkin kautta kaiken mitä vaaditaan menestyvän yrityksen perustamiseksi – tai huonon korjaamiseksi. Toisekseen, koska hän on miljardööri: poliittinen systeemi ei pysty ostamaan häntä, eikä hän kumarra isointa hänen eteensä raahattua rahamassia. Lopuksi, hänellä on selkeä visio suunnasta, johon hän haluaa maan menevän, ja hänen webbisivujensa poliittinen ohjelma vastaa valtaosin omia uskomuksiani.”
Oletko lahjoittanut rahaa Trumpille, kampanjoinut hänen puolestaan, tai toiminut muuten hänen puolestaan äänestämisen lisäksi?
”Harkitsin lahjoitusta, ja jos hän voittaa puolueen ehdokkuuden, annan lahjoituksen. Äänestämisen ja keskusteluiden lisäksi en ole tehnyt virallista kampanjatyötä hänen puolestaan.”
Mitkä Trumpin ajamista teemoista erityisesti vetoavat sinuun? Miten Trumpin Amerikka olisi nykyistä parempi paikka?
”Vastasin valtaosin kysymykseen yllä, mutta voisin lisätä, että hänellä on hyviä ideoita:
Hän sanoo, että meidän pitää pysäyttää laiton maahanmuutto. Olen täysin samaa mieltä. Toivotan kaikkien maiden ihmiset tervetulleiksi Amerikkaan, mutta heidän pitää tulla maahan laillisesti. Meillä ei ole enää varaa olla hyysäävä sosiaaliturva-valtio. Antaa ihmisten tulla tänne etsimään töitä ja kouluttamaan itsensä kuten minäkin tein.
Hän sanoo, että me tarvitsemme terveydenhoidon reformia. Nykyinen kansallinen terveydenhoitomme on epäonnistunut surkeasti. Melkein kaikkialla vakuutusmaksut sekä omavastuu ovat nousseet ja hoidon taso on laskenut. Valtio on aivan liian tehoton operoimaan terveydenhoitoa. Katsokaa miten se on epäonnistunut lukuisien muiden ohjelmien kanssa, kuten vaikkapa sosiaaliturvan.
Hän sanoo, että meidän on uudistettava USA:n kauppa Kiinan kanssa. Nykyiset kauppasopimukset tappavat amerikkalaisen liike-elämän. Me sallimme likipitäen orjatyövoimalla valmistettujen tuotteiden maahantuonnin. Ilman tuontimaksuja ne puskevat hinnat niin alas, etteivät amerikkalaiset kykene kilpailemaan. Liian monet firmat muuttavat ulkomaille verotuksen takia. Yritysveromme on tällä hetkellä maailman korkeimpia.
Veroista puheenollen: hän sanoo, että me tarvitsemme verouudistuksen. Nykyinen systeemimme (kuten liki kaikki valtion ohjelmat) on niin monimutkainen ja täynnä porsaanreikiä, että vaatii melkein 100 000 ihmistä ja yli 11 miljardia dollaria joka vuosi pelkästään operoimaan verolaitosta. Se tarvitsee reformia ja sen pitää palata takaisin simppeliin alkuperäiseen formaattiin, ennen kun korruptoituneet poliitikot pilasivat sen.”
Jos Trumpista ei tule ehdokasta, aiotko silti äänestää presidentinvaaleissa ja jos, niin ketä?
”Jos Trump menee republikaanien puoluekokoukseen selkeän äänienemmistön kanssa, hänet pitäisi nimettää ehdokkaaksi. Jos hän ei saa selkeää äänienemmistöä ja joku muu nousee ehdokkaaksi, tuen voittanutta ehdokasta. Tällä hetkellä ainoa ehdokas joka on iskuetäisyydellä on Ted Cruz, ja jos hän jollain ilveellä ohittaa Trumpin, äänestän Cruzia. Jos puolue nimittää jonkun ulkopuolisen ehdokkaan joka ei edes osallistunut esivaaleihin, minun täytyy tutkia republikaanien tilannetta huolellisesti ja harkita uudelleen vaihtoehtojani. En missään tapauksessa voi koskaan äänestää Hillary Clintonia.”