Trump vastaan Biden, ensimmäinen erä: demokraatit ovat ansaitusti paniikissa
Trump oli väittelyn kiistaton voittaja. Biden oli vanha ja väsynyt. Hän epäonnistui joka rintamalla.
Aniharvoin debatin panokset olivat yhtä korkeat kuin torstaina 27. kesäkuuta 2024 Atlantassa. Tuskin koskaan odotukset olivat yhtä matalalla kuin Donald Trumpin ja Joe Bidenin kohtaamisessa.
Demokraatit rukoilivat Bidenin olevan energinen ja tilanteen tasalla. Republikaanit pelkäsivät Trumpin menettävän itsekontrollinsa ja kääntävän keskustelun solvauksiin sekä pakkomielteisiinsä fantasioista vuoden 2020 vaalipetoksesta.
Republikaanit epäonnistuivat väittelyn pohjustamisessa. He ovat vuosia toitottaneet Bidenin olevan seniili vanhus, joka tuskin tietää missä hän on. Väittelyn alla he havaitsivat taktisen virheensä ja ryhtyivät vihjailemaan Bidenin olevan huumeissa, mikäli hän vaikuttaa terävältä.
Demokraatit uskoivat Bidenin voittavan, mikäli hän saisi Trumpin suuttumaan ja ohjaamaan keskustelun pois taloudesta, globaalista epävarmuudesta, sekä yleisestä tyytymättömyydestä Bidenin presidenttikauteen.
Trump oli väittelyn kiistaton voittaja. Biden oli vanha ja väsynyt. Kamera näytti amerikkalaisille hämmentyneeltä vaikuttavan presidentin, joka takelteli sanoissaan ja yritti löytää keinoja heiluttaa Trumpin katteetonta ja valheisiin sekä puolitotuuksiin perustuvaa itseluottamusta.
Vanha viisaus sanoo, että amerikkalaiset pitävät enemmän itsevarmasta esiintyjästä, joka on väärässä kuin epävarmasta puhujasta, joka on oikeassa. Trumpin energia ja suorasanaisuus, totta tai ei, oli huomattavasti vakuuttavampaa kuin Bidenin hiljainen mumina.
Trumpin vihjaukset, että Biden ei tiedä mistä hän puhuu, vaikutti todelta, kun yleisö katsoi Bidenin etäistä ilmettä. Trump on taitava lukemaan tilanteen ja käyttämään sitä hyväkseen.
Vaaleihin on edelleen reilut neljä kuukautta. Siihen mahtuu monta käännettä, yllätystä ja paljastusta. Harva olisi povannut Trumpin voittoa kesäkuussa 2016. Joka tapauksessa Biden ja demokraatit ovat pahassa pulassa.
Biden lähti väittelyyn hienoisesta altavastaajan asemasta. Hänen oli näytettävä amerikkalaisille, että hän on tehtävänsä tasalla. Hänen piti painottaa presidenttikautensa saavutuksia sekä muistuttaa amerikkalaisia Trumpin persoonasta ja kaoottisesta presidenttikaudesta. Hän epäonnistui joka rintamalla.
Trump oli Trump. Hänen puheenvuoronsa tarjosivat litanian superlatiiveja, valheita, puolitotuuksia ja epäreiluja hyökkäyksiä. Ne tehosivat. Biden ei osannut puolustaa itseään, eikä väittelyn formaatti sallinut välitöntä faktojen tarkastamista. Istuvan presidentin yritykset muistuttaa yleisöä faktoista ja hänen saavutuksistaan olivat ponnettomia.
Väittely sysäsi demokraatit paniikkiin. Puolueen spinnaajat taistelivat esitelläkseen Bidenin performanssin positiivisessa valossa. Sosiaalisessa mediassa vaatimukset Bidenin luopumisesta nuoremman ehdokkaan hyväksi vahvistuivat mitä pidemmälle ilta eteni.
Olisinko yllättynyt jos demokraattien johto marssisi ensi viikolla tapaamaan Bidenia ja pyytämään häntä luopumaan ehdokkuudesta? Ainoastaan hieman.
Soundtrack: Led Zeppelin, When the Levee Breaks