Qanon-liikkeellä on syvät juuret: paranoia on yhtä amerikkalaista kuin omenapiirakka
Jossain vaiheessa paranoian sisäinen logiikka ja teorian keskipakoisvoima sinkoavat hulluimmat ajatukset avaruuteen.
Fantastiset teoriat salaliitoista sekä saatanallisten voimien sekaantumisesta amerikkalaiseen arkeen ja politiikkaan ovat vanhempia kuin Yhdysvallat.
Ulkomuistista tulee nopeasti mieleen esimerkiksi Salemin noitavainot 1692–1693, satunnaiset vapaamuurari-paniikit, Toisen maailmansodan jälkeinen antikommunistinen mania, Roswellin ufo-teoriat, ja Bildenberg sekä Illuminati -hihhuloinnit.
Paranoian myyntimiehet kykenevät tilapäisesti kaappaamaan mikrofonin, ja täyspäisetkin politiikot löytävät itsensä epämiellyttävästä tilanteesta, jossa heidän on pakko, oman uransa turvaamiseksi, myötäillä Joseph McCarthyn tapaisia faktojen manipuloijia ja fantastisia satuilijoita.
Yleensä paranoidit kampanjat ja teoriat ampuvat lopulta yli tavalla, mikä tuhoaa niiden uskottavuuden. Kun McCarthy alkoi syyttämään Yhdysvaltojen armeijaa kommunistien temmellyskentäksi, miehen kampanja ja ura romahtivat. John Birch Societyn uskomus, että Lyndon B. Johnsonin sota vietnamilaisia kommunisteja vastaan oli itse asiassa amerikkalaisten kommunistien salajuoni sai todellisuuspohjaiset konservatiivitkin ottamaan etäisyyttä hihhulismiin.
Paranoidit fantasiat ovat niin mittavia, että ne ovat kiinnostaneet myös eturivin tutkijoita. Richard Hofstadterin essee The Paranoid Style in American Politics on klassikko.
Parhaillaan Yhdysvallat on keskellä uutta paranoian aaltoa. Arizonan Maricopan piirikunnassa on juuri käynnissä äänten uudelleenlaskenta, koska republikaanit uskovat vaalituloksen olleen huijausta. Jotkut osalliset etsivät vaalilipukkeista bambun jäänteitä: he uskovat äänten tulleen rahtilennolla Kiinasta.
Fultonin piirikunta, Atlantan keskustassa, on mahdollisesti matkalla uuteen ääntenlaskentaan, koska republikaanit epäilevät mittavaa vaalihuijausta – vielä lukuisten ääntenlaskukierrosten ja tarkastusten jälkeenkin.
Tällä hetkellä tilanne on poikkeuksellinen, koska toinen valtapuolue aktiivisesti ruokkii paranoideja fantasioita. Liz Cheneyn erottaminen republikaanisen puolueen johtopaikoilta on selkeä todiste, että republikaanit ovat päättäneet julkisesti tukea ex-presidenttinsä katteettomia syytöksiä.
Aniharva republikaani oikeasti uskoo mittavaan vaalipetokseen, mutta he reagoivat kentän vaatimuksiin. He joutuvat nyt vaivaantuneesti puolustamaan ex-presidenttinsä fantasioita.
Miten tämä päättyy?
Kymmenet miljoonat amerikkalaiset äänestäjät ovat tällä hetkellä tasapainottomia. He valitsevat fantasiat totuuden sijaan. Esimerkiksi tammikuun 6. päivän mellakan vähättely ja osallistujien motiivien kyseenalaistaminen ovat vielä kiihtymisvaiheessa.
Silti olen edelleen optimisti. Historioitsijana tiedän, että maa on kokenut todellisuudelle haasteellisia kriisejä aikaisemminkin. Jossain vaiheessa useimmat amerikkalaiset tulevat järkiinsä, kun paranoian sisäinen logiikka ja teorian keskipakoisvoima sinkoavat hulluimmat ajatukset avaruuteen.
Lopullinen järkiintyminen vaatii todennäköisesti vielä pari vaalisykliä, mutta jossain vaiheessa järki voittaa. Jos näin ei käy, projekti nimeltä Yhdysvallat on vaarassa.
Soundtrack: Post Malone, Paranoid.