Putinin arkkivihollinen Bill Browder: Ukrainan sota on harhautusoperaatio
Putin tietää, että hänen on jatkettava sotaa pitääkseen valtansa ja ehkä jopa henkensä, uskoo Venäjältä paennut Browder.
Maanantaina 19.9. Bill Browder puhui Atlantassa uudesta kirjastaan Freezing Order: A True Story of Money Laundering, Murder, and Surviving Vladimir Putin’s Wrath.
Browder innostui Venäjän markkinapotentiaalista alle kolmikymppisenä sijoittajana pian Neuvostoliiton romahtamisen jälkeen. Vuonna 1996 hän muutti Moskovaan ja perusti Hermitage Capital Managementin. Browder kumppaneineen näki Venäjän talousmuutoksessa tien rikkauksiin itselleen sekä sijoittajilleen.
Browder seurasi aitiopaikalta oligarkkien ja Vladimir Putinin nousua. Hän todisti varhaisen taistelun oligarkkien ja reformoijana aloittaneen Putinin välillä, sekä Putinin nopean muodonmuutoksen kleptokraattien ja oligarkkien kuninkaaksi.
Putinin presidenttikauden alkusuoralla Browder näki entisessä KGB-agentissa lupauksen paremmasta. Nuori Putin laittoi viranomaiset jahtaamaan valtion omaisuuden varastajia ja vaikutti tuovan kuria ja järjestystä Venäjän villiin liike-elämään.
Kaikki muuttui Browderin mukaan, kun oligarkit ja Putin pääsivät sopuun. Jos oligarkit antaisivat Putinille siivun voitoistaan, presidentti lupasi jättää heidät rauhaan. Kleptokratian voittokulku oli selvä, ja Putin aloitti matkan maailman rikkaimmaksi mieheksi.
Browderin näkyvä yhteistyö median kanssa sekä kampanja Venäjän korruptiota vastaan raivostutti Kremliä. Vuonna 2005 Venäjä eväsi häneltä pääsyn takaisin maahan. Browder siirsi nopeasti firmansa omaisuuden pois maasta. Hän auttoi myös työntekijöitään perheineen muuttamaan länteen, sillä uskoi heidänkin olevan vaarassa.
Vuonna 2007 Venäjän poliisit ratsasivat Hermitage Capital Managementin Moskovan toimiston: Browder oli pitänyt sen auki siltä varalta, että ajat muuttuisivat. Pian hän sai tietää viranomaisten varastaneen yrityksen sekä onnistuneen saamaan takaisin firman veroina Venäjän valtiolle maksamat 230 miljoonaa dollaria.
Browderin palkkaama asianajaja Sergei Magnitski selvitti prosessia, kunnes hänet vangittiin. Häntä kidutettiin vankilassa ja lopulta Browderin mukaan murhattiin marraskuussa 2009. Browder itse on Venäjän valtion etsintäkuuluttama: hänet yritetään saada Venäjälle vastaamaan tekaistuihin talousrikossyytöksiin.
Magnitskin kuolema teki Browderista lopullisesti oligarkkien vastaisen ristiretkeläisen. Hän onnistui vakuuttamaan Yhdysvaltain kongressin säätämään niin kutsutun Magnitskin lain, joka kieltää miehen vainoamiseen osallistuneiden henkilöiden pääsyn Yhdysvaltoihin. Presidentti Barack Obama allekirjoitti lain vuonna 2012.
Myöhemmin kongressi laajensi lakia koskemaan kaikkia ihmisoikeuksien rikkojia ja antoisamalla valtuudet jäädyttää näiden omaisuus Yhdysvalloissa. Kymmenet valtiot sekä EU ovat seurannet esimerkkiä ja säätäneet vastaavanlaisia lakeja.
Browderin kampanja on tehnyt hänestä punaisen vaatteen Putinille. Helsingin huipputapaamisessa Donald Trumpin kanssa Putin ehdotti vaihtokauppaa: jos Yhdysvallat suostuu lähettämään Browderin Venäjälle kuulusteltavaksi, Venäjä antaa Yhdysvalloille 12 henkilöä, joita Yhdysvallat on syyttänyt sekaantumisesta vuoden 2016 vaaleihin.
Trump vastasi kutsumalla tarjousta erinomaiseksi. Liki yksimielinen vastustus kongressissa sai Trumpin kuitenkin perumaan puheensa. Browder pysyi turvassa – ainakin toistaiseksi.
Atlantassa turvamiehet seurasivat Browderia. Tappouhkaukset, Venäjän painostus ja mustamaalauskampanjat ovat varjostaneet miehen elämää yli vuosikymmenen. Putin todennäköisesti haluaisi tarjota Browderille kupin teetä tai kutsua hänet ihailemaan auringonlaskua parvekkeelta.
Kun Browderilta kysyttiin Ukrainan sodasta, hän sanoi sen olevan harhautusoperaatio. Aleksei Navalnyin suosio, kansan kasvava tyytymättömyys oligarkkeja kohtaan sekä maan muuttuminen mafiavaltioksi osoittavat Putinin tulevaisuuden olevan vaarassa.
Browder ei usko sodan johtuvan Putinin suurvenäläisestä visiosta, vaan kyseessä on yritys yhdistää kansakunta sodan avulla korruptoituneen johtajansa taakse. Sama toimi sodissa Georgiaa ja Tšetšeniaa vastaan sekä Krimin miehityksen yhteydessä.
Putin tietää, että hänen on jatkettava sotaa pitääkseen valtansa ja ehkä jopa henkensä, Browder uskoo. Paras keino rauhoittaa Venäjää on auttaa Ukrainaa voittoon sodassa, mutta Browder ehdotti toista taloudellista rintamaa.
Vahva kampanja oligarkkien omaisuuden jäljittämiseksi sekä takavarikoimiseksi olisi tehokas keino kuristaa Venäjää hallitsevaa mafiaa, Browder sanoi. Se olisi myös halvempaa kuin pelkkä satsaus asejärjestelmiin.
Soundtrack: Leonid Kharitonov ja Puna-armeijan kuoro, Volgan lautturien laulu.