Pian Joe Biden päättää: kenestä yritetään leipoa maailman vaikutusvaltaisin nainen?
Yhdysvaltain varapresidenttiehdokkaan valinta kiinnostaa tavallisesti enemmän mediaa kuin tavallisia ihmisiä. Tämänkertainen päätös on kuitenkin keskivertoa merkittävämpi.
Yhdysvaltojen presidentinvaaleissa varapresidenttiehdokkaan valinta tuottaa yleensä enemmän savua kuin tulta. Tämä vuosi on poikkeuksellinen.
Media on huomattavasti kiinnostuneempi varapresidenttiehdokkaista kuin äänestävä yleisö. Joka neljäs vuosi television kommentaattorit tinkaavat tuntitolkulla kokelaista ja vaalikartta-skenaarioista, ja väittelevät siitä, miten eri ehdokkaat inspiroisivat äänestäjiä Keskilännen teollisuusalueilla tai etelän maaseudulla.
Perusäänestäjältä nämä debatit jäävät usein huomioimatta. Kaapelitelevision ulkopuolella on todellisuus, jossa ihmisillä on muutakin tekemistä kuin seurata huolestunutta käsien vääntelyä varapresidenttiehdokkaista.
Myös politiikan tutkijat kiistelevät varapresidentin merkityksestä vaalimenestykselle. Silmäys alan tutkimukseen vihjaa, että merkitystä on vähintäänkin liioiteltu.
Tästä kaikesta huolimatta Joe Biden on nyt tekemässä painavinta varapresidenttivalintaa vuosikymmeniin.
Jos Biden voittaa vaalit, hän on virkaan astuessaan 78-vuotias. Vaikka Biden on edelleen ikäisekseen hyvässä kunnossa, hän ei ole yhtä skarppi ja energinen kuin vielä viisi vuotta sitten. Teoria Bidenistä yhden kauden presidenttinä elää kommentaattorien spekulaatioissa.
Yhdysvaltain presidentin virka on eräs maailman vaativimmista tehtävistä. Noin kahdeksankymppinen viranhaltija tarvitsisi enemmän apua ja tukea kuin hyväkuntoinen viiskytjarisat-presidentti. Bidenin varapresidentti todennäköisesti kantaisi enemmän vastuuta kuin varapresidentit keskimäärin, niin kampanjan loppusuoralla kuin mahdollisesti Valkoisessa talossakin.
Ottaen huomioon Bidenin iän ja mahdollisesti yhteen kauteen jäävän presidenttiyden, varapresidentillä on merkitystä. Edellisen demokraattipresidentin varapresidentti olisi luonnollisesti erinomaisissa asetelmissa puolueensa etsiessä ehdokasta seuraaviin vaaleihin.
Biden on luvannut valita itselleen naispuolisen varapresidenttiehdokaan. Myös tämä tekee valinnasta kiinnostavan. Ilmoitus tekee yhdestä demokraattisesta naispolitiikosta puolueen kiintotähden ja vakavasti otettavan tulevaisuuden presidenttikokelaan.
Toistaiseksi Bidenin tiimi on laahannut jalkojaan valinnan kanssa. Spekulaatiot ovat eläneet ja suosikit nousseet ja laskeneet jo kuukausia.
Biden on luvannut julkistaa valintansa lähipäivinä. Tällä hetkellä puhutuimmat ehdokkaat ovat Kalifornian senaattori Kamala Harris, samasta osavaltiosta tuleva kongressiedustaja Karen Bass, floridalainen kongressiedustaja Val Demmings, entinen YK-suurlähettiläs ja turvallisuusneuvonantaja Susan Rice, Atlantan pormestari Keisha Lance Bottoms, New Mexicon kuvernööri Michelle Lujan Grisham, ja Massachusettsin senaattori Elizabeth Warren.
Soundtrack: Emmylou Harris, Till I Gain Control Again.