Pelkoa ja inhoa Las Vegasissa
Republikaanisen debatin keskeinen myyntiartikkeli oli pelko.
Las Vegasiin kokoontuneet republikaanit väittelivät 15. joulukuuta turvallisuuspolitiikasta. Me opimme jälleen, että Lähi-idän ryysyläisarmeija on suurin vaara amerikkalaisten turvallisuudelle, istuva presidentti ei ole tehnyt kylliksi amerikkalaisten turvallisuuden takaamiseksi ja Yhdysvaltojen pitää toimia äärimmäisen päättäväisesti Isisin valtavaa uhkaa kohtaan.
Rand Paulia lukuun ottamatta ehdokkaat olivat liki yksimielisiä isoista haasteista. Armeija tarvitsee lisää rahaa ja Isisin ilmatilaan pitää lähettää enemmän hävittäjiä. Tiedustelun pitää saada vahvemmat valtaoikeudet muun muassa metadatan keräämiseen.
Pelottelu on tyypillinen strategia amerikkalaisessa politiikassa. Vaalien alla republikaanit pelottelevat yleensä turvallisuudella, kun taas demokraatit keskittyvät pelottelemaan vanhuksia siitä, miten republikaanit vievät heidän eläkkeensä.
Molemmat strategiat toimivat, koska niissä on pieni ripaus totuutta. Suuremmat ongelmat ovat liian isoja eivätkä kyllin mediaseksikkäitä pengottavaksi live-teeveessä.
Isis puree äänestäjiin paremmin kuin monisyisemmät aiheet. Tärkeät teemat jäivät ilman käsittelyä.
Ilmastonmuutos nousi esiin ainoastaan kerran, kun John Kasich valitti Pariisin ilmastokokouksesta. Hänen mukaansa tapaamisen olisi pitänyt keskittyä etsimään globaalia strategia Isisin lyömiseksi. Yhdysvaltojen pahinta turvallisuusuhkaa, tuliaseiden helppoa saatavuutta, ei keskustelussa koskettu sanallakaan.
Väittelyn kiinnostavin osa kosketti keskustelua Irakin sodan opetuksista.
Neokonservatiivien komppaajat, Carly Fiorina ja Jeb Bush. etunenässä, pitivät sotaa edelleen hyvänä ideana. He syyttivät epäonnistumisesta lähinnä Barack Obamaa, joka ”veti joukot pois maasta liian aikaisin.”
Keskustelun parasta tahatonta komiikkaa edusti Fiorinan kommentti.
Kun Donald Trump sanoi vastustaneensa Irakin sotaa alusta saakka ja valitti sodan maksaneen ihmishenkiä ja biljoonia, jotka olisivat saaneet parempaa käyttöä maan infrastruktuurin, koulujen ja sairaaloiden korjaamisessa, selvästi tuohtunut Fiorina huusi: ”Sinä kuulostat ihan Barack Obamalta!”
Henkilötasolla debatti tarjosi kolme opetusta.
Ensiksi Trump näyttää edelleen koskemattomalta. Hän on voittanut puolelleen noin 25–40 prosenttia republikaanien esivaaliäänestäjistä, jotka hurraavat hänen sekoitukselleen islamofobiaa, siirtolaisuusvastaisuutta ja taloudellista populismia.
Toisekseen, Ted Cruz vastaan Marco Rubio -kisasta on kehittymässä tärkeä vastakkainasettelu. Jos Trump romahtaa, jompikumpi parivaljakosta on vahvoilla. Cruz on teekutsusiiven radikaali mutta terävä edustaja, kun taas Rubio tasapainoilee taitavasti teekutsulaisten ja puolueen establishmentin välillä.
Lopuksi Jeb Bush on toistaiseksi elossa. Miehen kampanja on edelleen heikoissa asemissa, mutta tiistain debatti esitteli kansakunnalle uuden, viriilimmän Bushin. En edelleenkää löisi vetoa miehen ehdokkuuden puolesta, mutta hän selvisi tappelemaan ainakin seuraavaan erään saakka.
Soundtrack: Chris Bell, You and Your Sister