"Oh, olet homo? Okei"
Koripalloilija Jason Collins teki historiaa. Hänestä tuli viikonloppuna Yhdysvaltojen ensimmäinen avoimesti homo pääsarjojen ammattiurheilija.
Kyse on jälleen yhdestä askeleesta Yhdysvaltojen ripeässä marssissa kohti seksuaalisten vähemmistöjen tasa-arvoa.
Collins, 35, astui ulos kaapista viime vuonna. Hänen sopimuksensa oli umpeutunut, ja mies näytti olevan valmis eläkkeelle, mutta Brooklyn Nets tarvitsi kookkaan sentterin keskellä kautta. Collins teki Brooklyn Nets -debyyttinsä sunnuntaina Los Angeles Lakersia vastaan.
Toukokuussa on amerikkalaisen jalkapallon pääsarja NFL:n varaustilaisuus. Missourin yliopiston puolustuspelaaja Michael Say on matkalla liigan ensimmäiseksi avoimesti homoksi aktiivipelaajaksi.
Say kertoi homoudestaan Missourin joukkuekavereilleen ennen viime kautta ja julkisti suuntautumisensa koko kansakunnalle pari viikkoa sitten.
Kun avoimesti homot urheilijat saapuvat amerikkalaisen miehisyyden henkiseen keskipisteeseen, urheilujoukkueiden— ja erityisesti amerikkalaisen jalkapallon— pukuhuoneisiin, kansakunnan asenteiden muutoksen syvyys kirkastuu.
Kuultuaan Sayn homoudesta joukkuekaverit reagoivat uutiseen olankohautuksella — tyyliin: ”Oh, olet homo? Okei.”
Tasa-arvoinen avioliittolaki on nyt voimassa 17 osavaltiossa sekä pääkaupunki Washingtonin hallinnollisella alueella.
Presidentti Barack Obama on ilmaissut vahvan tukensa tasa-arvoiselle avioliittolaille, ja liittovaltio tunnistaa homoliitot tasavertaisiksi heteroseksuaalisten liittojen kanssa.
On vain ajan kysymys, koska tasa-arvoinen avioliittolaki saapuu jokaiseen osavaltioon. Etelä ja muut konservatiiviset alueet tappelevat aikansa trendiä vastaan, mutta kehityksen suunta on selvä.
Yhdysvaltoja pidetään perinteisesti sosiaalisesti konservatiivisena valtiona. Vankan evankelisessa etelässä ja mormonien vahvimmilla tukiseuduilla lännessä tämä on totta. Homoliittojen suhteen monet osavaltiot ovat silti olleet asialla aikaisemmin ja vahvemmin kuin vaikkapa liberaalina pidetty Suomi.
Miksi?
Muutosliike lähti liikkeelle, kun tiede osoitti, että homoseksuaalisuus ei ole valinta, vaan liki aina synnynnäinen ominaisuus ja sellaisena verrattavissa vasenkätisyyteen tai silmien väriin.
Kun tietoisuus asiasta levisi, se vaikutti nopeasti ja mittavasti amerikkalaisten asenteisiin. Tasa-arvoisuudesta tuli reiluuden ja demokraattisuuden mittari.
Amerikkalaisilla on lisäksi kipeitä ja nolostuttavia muistoja rotuerottelusta. Paikoittain aina 1960-luvulle jatkunut afroamerikkalaisten kohtelu toisen luokan kansalaisina nolostuttaa nuorempien sukupolvien kasvatteja.
Homoliittojen ja rodullisen tasa-arvon vastustus perustuu pitkälti samoihin argumentteihin, konservatiiviseen Raamatun tulkintaan sekä traditioihin.
Yhdysvalloissa kirkon ja valtion erottamisen ideologia on vahva, ja vaikka maa onkin kokonaisuudessaan huomattavasti uskonnollisempi kuin läntinen Eurooppa, kirkkokuntien poliittinen valta on rajallinen.
Rotuerottelu myös opetti amerikkalaisille, että jotkut traditiot ovat huonoja. Sanapari ”perinteinen perhemalli” ei kuulosta tässä valossa kovinkaan vetävältä.
Syvä Etelä oli viimeinen alue joka luopui rotuerottelusta, ja sama toistunee tasa-arvoisessa avioliittolaissa. Silti jopa Alabamassa ja Mississippissä, kahdessa konservatiivisimmassa 21. vuosisadan totaalikieltäytyjien osavaltiossa, asenteet ovat muuttumassa.
Soundtrack: Frank Ocean, Forrest Gump.