Obama vilautti keskisormea
Amerikkalaisen politiikan macchiavellimäinen armottomuus on paikoitellen viihdyttävää. Presidentti Barack Obaman siirtolaisuusmääräys puski republikaanit suonsilmään, josta se ei pääse ryvettymättä ylös.
Yhdysvallat on paininut siirtolaisuuslainsäädännön uudistuksen kanssa jo vuosikausia. Maassa on, useimpien arvioiden mukaan, noin 10–12 miljoonaa laitonta siirtolaista, joista useimmat ovat tulleet espanjankielisestä Amerikasta ja erityisesti Meksikosta.
Laittomat siirtolaiset tarjoavat firmoille halpaa työvoimaa ja merkitsevät monille yrittäjille tärkeää asiakaskuntaa, mutta veronmaksajille he ovat satunnaisesti taakka. Harmaassa taloudessa operoivat ihmiset eivät yleensä maksa veroja, mutta silti heidän lapsensa tarvitsevat – ja saavat – koulutusta ja terveydenhoitoa.
Jokainen normaalijärjellä varustettu ihminen tietää, että yli 10 miljoonan ihmisen pidättäminen, kuskaaminen rajalle ja puskeminen takaisin kotimaihinsa on mahdotonta – ainakin oikeusvaltiossa. Yhdysvallat on lisäksi taloudellisesti riippuvainen laittomien siirtolaisten työpanoksesta vaikkapa palvelu- ja rakennussektoreilla. Jos kaikki meksikolaiset lähtisivät yllättäen kotiin, Yhdysvaltojen talous kakistelisi välittömästi.
Silti kongressi on ollut kyvytön tekemään mitään asialle. Suuri osa republikaanien kannattajakunnasta pihisee raivosta, jos joku edes ehdottaa laittomien siirtolaisten tekemistä laillisiksi. Esimerkiksi marraskuun alun senaatinvaaleissa republikaani David Perdue ratsasti voittoon Georgiassa varoittamalla, että hänen demokraattinen vastustajansa auttaisi presidentti Obamaa armahtamaan laittomat siirtolaiset ja antamaan heille laillisten siirtolaisten oikeudet maassaoloon.
Tilanne nykymuodossaan on kestämätön. Obama on jo vuosia puskenut kongressia muuttamaan siirtolaislakia siten, että maassa jo olevien laittomien(kin) siirtolaisten käsittely muuttuisi realistisemmaksi ja virtaviivaisemmaksi.
Kongressi ei ole kykenyt halvaukseltaan toimimaan, ja viime viikolla Obama otti aloitteen. Hän julisti executive order -määräyksen, joka pysäyttää perheellisten ja muuten lainkuuliaisten laittomien siirtolaisten maastakarkoituksen. Jos he maksavat veronsa ja rekisteröivät itsensä, nousevat pois yhteiskunnan varjoista, he saavat asua ja työskennellä Yhdysvalloissa ainakin kolme vuotta. Laki auttaa arviolta 4,3 miljoonaa laitonta siirtolaista.
Republikaanit, luonnollisesti, raivostuivat Obaman päätöksestä. Heidän kommenteissaan keisari Obama on nyt polttanut perustuslain, tuhonnut demokratian ohittamalla kongressin ja toiminut vastoin koko kansan tahtoa. Jotkut republikaanit haluavat haastaa Obaman valtakunnanoikeuteen; toiset uhoavat sulkevansa taas liittovaltion.
Miten Obama on vastannut kriitikoilleen? Vaatimalla kongressia tekemään työnsä ja uudistamaan siirtolaislain. Presidentin viesti on simppeli: ”Säätäkää laki. Kongressilla on velvollisuus toimia, ja minä en voi presidenttinä tehdä yksin kaikkea.”
Mitä poliittiseen strategiaan tulee, Obaman veto oli taitava keskisormen vilautus. Republikaanit tietävät hyvin, että siirtolaislainsäädännön uudistus on pakollinen. Tilanne ennen Obaman siirtoa oli laillisesti, moraalisesti, taloudellisesti ja poliittisesti kestämätön. Toisaalta raivoisat siirtolaisten vihaajat muodostavat niin tärkeän osan republikaanien vaalit voittaneesta koalitiosta, että jokainen yritys tilanteen korjaamiseksi olisi republikaaneille poliittista myrkkyä.
Republikaanit eivät kykene vastaamaan Obaman haasteeseen. Jos he kirjoittavat uuden ja realistisen lakiuudistuksen, he raivostuttavat suuren osan kannattajakunnastaan. Mutta jos republikaanit eivät toimi, he osoittavat olevansa kykenemättömiä hallitsemaan vastuullisesti.
Presidentin päätös sitoutti yhä suuremman osan latinoista demokraattiseen puolueeseen. Päätöksen jälkimainingit tuntuvat vuoden 2016 presidentivaaleissa.
Taitavasti pelattu, herra presidentti. Mitä on ”näyttää keskisormea” espanjaksi?
Soundtrack: Los Lobos, La Pistola y el Corazon
Juttu julkaistu 26.11. klo 11, jutun otsikkoa muokattu klo 14.45.