Nikki Haley ilmoittautui republikaanien presidenttikisaan: vahva ehdokas on myös pelottava riski puolueelle
Moni republikaani pelkää vuoden 2016 toisintoa. Tuolloin ehdokkaiden runsaus auttoi Trumpia voittamaan esivaalit.
Etelä-Carolinan entinen kuvernööri, Donald Trumpin YK-suurlähettiläs Nikki Haley heitti hattunsa presidenttikisaan. Tämä pelottaa monia republikaanisia strategeja ja kolumnisteja. Kasvava ehdokasjoukko pelaa Trumpin pussiin.
Vuonna 2016 republikaanien ehdokkuudesta kisasi yhdeksän ehdokasta. Ehdokkaiden runsaus ja kirjo auttoivat Trumpia voittamaan esivaalit. Hän murskasi tehokkaasti vastustajansa sekoituksella solvauksia sekä kovanyrkkisiä poliittisia hyökkäyksiä.
Republikaanien perinteinen siipi ei osannut keskittää voimiaan yhden ehdokkaan taakse. Trumpin kannattajien liki fanaattinen omistautuminen kandidaatilleen oli vahvempi kuin puolueen establishment.
Demokraatit sisäistivät opetukset. Kun vuonna 2020 demokraattien johto havahtui oman populistisen ja puolueeseen vain marginaalisesti sitoutuneen ehdokkaan uhkaan, johto puski kompastelevat ehdokkaat nopeasti yli laidan.
Maltilliset ehdokkaat vetäytyivät kisasta pian supertiistain jälkeen ja ilmoittivat tukevansa Joe Bidenia. Kahden ehdokkaan kisassa Biden päihitti Bernie Sandersin, ja maltilliset torjuivat vasemman laidan populismin.
Nyt monet republikaanit pelkäävät vuoden 2016 toistoa. Potentiaalisten republikaaniehdokkaiden lista on pitkä, ja monet heistä käyttäytyvät ehdokkaiden tavoin. He reissaavat Iowassa ja New Hampshiressa, markkinoivat kirjojaan ja puskevat itseään television poliittisiin puheohjelmiin.
Nikki Haleylla on vankka poliittinen kokemus. Kuten Bill Clinton ja George W. Bush, hän palveli eteläisen osavaltion kuvernöörinä. YK-virka vahvisti Haleyn ulkopoliittista profiilia. Hän on hyvä puhuja ja ihmisenä helposti pidettävä.
Nämä kaikki ovat vahvoja etuja ja paperilla Haleyn pitäisi olla vahva ehdokas, mutta hänen aikainen ilmoittautumisensa kisaan uhkaa sekoittaa republikaanisen puolueen pakkaa entisestään. Perinteisesti erittäin kurinalainen puolue on tällä hetkellä vakavien sisäisten riitojen repimä, kuten edustajainhuoneen puhuja Kevin McCarthyn kaoottinen valintaprosessi osoittaa.
Puolueen todellisuudessa elävän ja hallitsemisesta kiinnostuneen siiven kannalta olisi elintärkeää löytää varteenotettava ja rivit yhdistävä ehdokas. Varhainen ehdokkaiden tulva ja puolueen johdon heikkous vihjaavat, että vuoden 2016 kaoottinen esivaaliprosessi saattaa toistua.
Haleyn voitto esivaaleissa olisi republikaaneille hyvä asia, mutta tässä vaiheessa hänen ehdokkuutensa saattaa olla puolueelle haitaksi. On aikaista, mutta republikaanit pelkäävät pitkää ja rumaa kampanjaa. Tämä siirtäisi pelin Donald Trumpin kotikentälle.
Soundtrack: Dewey Cox (John C. Reilly), Walk Hard.