Näin amerikkalaisuus valtasi maailman

Kun Jean-Paul Sartre saapui Amerikkaan tammikuussa 1945, hän päätti nopeasti olla pitämättä Amerikasta.

New Yorkin arkkitehtuuri ja vilinä olivat Sartrelle liikaa. Ne vääristivät miehen visuaalista perspektiiviä ja estivät häntä keskittymästä läheisiin objekteihin. Talvisen suurkaupungin armoton ilmasto ja sen asukkaiden kollektivismi synnyttivät hänessä vahvan kielteisen reaktion.

Pian Sartre päivitteli amerikkalaisten anti-individualismia ja kaiken objektiiveiksi muuttavaa typeryyttä. Hän oli valmis palaamaan Ranskaan.

Sartren pitkäaikainen elämänkumppani Simone de Beauvoir vieraili Amerikassa vuonna 1947 ihmettelemässä Yhdysvaltojen mekaanista elämää. Neljän kuukauden kiertue antoi de Beauvoir'lle ranskalaisen intellektuellin varmuuden amerikkalaisen elämän tyhjyydestä. Koneet eristivät amerikkalaiset orgaanisesta, aidosta kokemuksesta.