Mitt Romney jättää senaatin: ”Suuri osa puolueeni kannattajista ei usko perustuslakiin”
Kaksinaamaiset republikaanikollegat saavat entiseltä presidenttiehdokkaalta ankarimman tuomion.
Utahin republikaanisenaattori, puolueen vuoden 2012 presidenttiehdokas Mitt Romney ilmoitti jäävänsä eläkkeelle päättyvän edustajakauden jälkeen. Väistyvä senaattori kritisoi armottomasti puoluettaan, sen johtoa ja senaatin republikaanikollegoitaan.
Romney on ollut itsenäinen toimija koko senaattorikautensa. Lainsäädäntöön, kompromisseihin ja hiljaiseen puurtamiseen uskova maltillinen republikaani on ollut poikkeus senaatissa, jota on hallinnut aggressiivinen poseeraus. Vuonna 2020 Romney oli puolueensa ainoa senaattori, joka valtakunnanoikeudessa äänesti Donald Trumpin syyllisyyden puolesta.
Itsenäisyys on ajoittain tarkoittanut myös yksinäisyyttä. Uskonnollisena mormonina Romney on tottunut sivullisuuden ja erilaisuuden tunteeseen, mutta hän kertoo tuntevansa olonsa epämukavaksi myös senaatin republikaanien tapaamisissa.
Romneyn sitkeä usko demokratiaan, totuuteen ja moraaliin ei sovi ajan henkeen. The Atlantic julkaisi otteita Romneyn pian ilmestyvästä elämänkerrasta Romney: A Reckoning. Juttu esittelee hätkähdyttävän suorapuheisen ja taipumattoman politiikon ja ihmisen, joka poistuu lavalta lausuen vakavia varoituksia.
”Suuri osa puolueeni kannattajista ei oikeasti usko perustuslakiin,” Romney sanoo. Hän pohtii, onko tämä autoritäärinen trendi Trumpin istuttama vai elikö se jo aikaisemmin puolueessa ja vain odotti häpeämättömän demagogin saapumista.
Romney ilmaisee huolensa demokratian tulevaisuudesta. Hän saapui senaattiin vuonna 2019 toiveikkaana uskoen löytävänsä puolueen johdosta hyväntahtoisia tolkun ihmisiä. Ehkä hän voisi muokata populistien ja trumpistien valtaamaa puoluettaan sisältä käsin?
Trumpin arvostelu ja vankka usko, että totuus, johdonmukaisuus sekä käytöstavat ovat tärkeitä, viilensivät Romneyn välejä kollegoihinsa senaatissa. Silti kun kamerat sammuivat ja senaattorit olivat kahden kesken, monet heistä kuiskasivat olevansa samaa mieltä Trumpista.
Kaksinaamaiset kollegat saavat Romneylta kaikkein ankarimman tuomion. Hän halveksii suoraan senaattoreja, jotka tietävät paremmin mutta valehtelevat uransa takia. Ennemmin hän juttelee vaikka tosiuskovien salaliittohihhuleiden kanssa.
”Josh Hawley on eräs senaatin älykkäimmistä jäsenistä, ellei älykkäin, ja Ted Cruz on lähellä ellei edellä”, Romney sanoo.
”He tietävät paremmin.”
Romneyn mukaan Hawley ja Cruz ovat liian älykkäitä uskomaan, että Trump voitti vuoden 2020 vaalit. He kuitenkin ”pitävät polittista valtaa tärkeämpänä kuin demokratiaa ja perustuslakia”.
Tekstistä huokuu Romneyn kipeä tasapainoilu luontaisen optimismin ja ruman poliittisen todellisuuden välillä. Keskiviikkona 13. syyskuuta hän ilmoitti vetäytymisestään ja sanoi, että nyt on nuoremman sukupolven vuoro ottaa ohjat.
Republikaanipuolueen ja Yhdysvaltojen kannalta on pelottavaa, että puolueen nuori sukupolvi ei näytä tuottavan uusia Romney-koulukunnan edustajia, vaan Vivek Ramaswamyn kaltaisia trumpilaisen populismin pomminheittäjiä.
Senaatti ja Yhdysvallat on hieman köyhempi Romneyn siirtyessä eläkkeelle.
Soundtrack: Mormon Tabernacle Choir, It Is Well With My Soul