Kuka populismiin tarttuu, se populismiin hukkuu: republikaanien vaikea paluu vastuullisen hallinnon puolueeksi
Republikaanien sisällissotaa käydään parhaillaan kameroiden edessä. Aikaisemmin kurinalainen ja tehokas puolue on pahassa takalukossa, kun trumpistien äärisiipi kieltäytyy kaikista kompromisseista ja estää Kevin McCarthyn nimityksen edustajainhuoneen puhemieheksi.
Muutama kourallinen edustajia kykenee estämään nimitysprosessin, kiitos republikaanien ohuen enemmistön. Vääntö puhemiehestä jatkuu tätä kirjoittaessa 4. tammikuuta, mutta McCarthyn tie puhemieheksi kapenee tunti tunnilta.
Tappelu on monen tekijän summa, mutta pohjimmiltaan kyse on populistisen ehdottomuuden yhteentörmäyksestä poliittisen realismin kanssa.
McCarthy on ollut perinteinen republikaani, joka on seurannut perinteistä reittiä poliittiseen valtaan. Kalifornian konservatiivisen maaseudun kasvatti aloitti nuorisopolitiikassa, josta hän nousi osavaltion edustajainhuoneeseen ja lopulta liittovaltion kongressiin.
Kun Donald Trumpista tuli presidentti, McCarthy haistoi poliittiset tuulet ja liukui kohti trumpismia. Kuten kymmenet muut perinteiset mutta kunnianhimoiset republikaaniset poliitikot, hän yritti tasapainoilla trumpismin ja perinteisen republikanismin välissä.
Pyrkiessään puhemieheksi McCarthy on tehnyt toistuvia myönnytyksiä puolueensa oikeistolle. Hän on luvannut heille kuulusteluja, eli tilaisuuksia vihaiseen uhoamiseen kameroiden edessä.
Paradoksaalisesti tämä on nyt osaltaan koitumassa hänen kohtalokseen. Floridan Matt Gaetz, eräs kapinasiiven johtajista, syytti McCarthya periaatteiden puutteesta. Yritykset miellyttää oikeistoa ovat olleet turhia ja ainoastaan lianneet miehen poliittista profiilia.
Republikaanien oikea pääty tuomitsee kaikki kompromissit. Se on kiinnostuneempi puhdasoppisuudesta kuin tehokkaasta hallinnosta. Kapinasiiven politiikka on ennen kaikkea performatiivista. He haluavat kuulusteluja FBI:n syytettyyn poliittiseen vaikuttamiseen, Hunter Bidenin liiketoimiin ja rajan kaaokseen. Vastuullinen hallitseminen on arvolistan alapäässä, poliittinen kompromissi heikkouden osoitus.
Populistiset liikkeet ovat aniharvoin kyvykkäitä hallitsemaan, ja Yhdysvaltain edustajainhuoneen käynnissä oleva tappelu on siitä mallikappale.
Tämä riita loppuu, joko tänään tai lähipäivinä. Se ei silti poista republikaanisen puolueen sisäisiä jännitteitä tai helpota tasapainoista ja vastuuntuntevaa hallintokulttuuria. Seuraavista kahdesta vuodesta tulee myrskyinen taival republikaanien puolella salia.
Soundtrack: The Pointer Sisters, Jump.