Koronavirus on politisoitumassa: pandemian torjunnan seuraavat vaiheet hajottavat amerikkalaisten rivejä
Koronavirus on muuttanut elämäämme ja kulttuuriamme. Mutta kuten tauti itse, muutokset ovat tilapäisiä.
Omassa elinympäristössäni näen valtaosin vastuullisia ja varovaisia operoijia. Naapurustomme ruokakauppa vaatii kaikkia työntekijöitä ja asiakkaita käyttämään maskia. Suosimamme ravintolat myyvät ruokaa ainoastaan noudettavaksi, ja ne ovat valtaosin omaksuneet kiitettävän hygieeniset ja varovaiset toimintatavat.
Puoluekannasta tai ideologiasta riippumatta amerikkalaisten enemmistö on reagoinut tautiin sen vaatimalla vakavuudella ja varovaisuudella. Mutta hyperpoliittisen kulttuurin marginaaleissa elää äänekäs ja aggressiivinen joukko poliittisia hihhuleita, salaliittoteorioiden suurkuluttajia, pseudotieteiden rummunlyöjiä ja muita ääri-ihmisiä, jotka yrittävät pakottaa pandemian omien maailmankatsomustensa muottiin.
Debatti koronavirustoimista on tärkeä osa pandemian vastaista kampanjaa. On luonnollista, että sisätiloihin määrätyillä kansalaisilla on mielipiteitä koskien heidän fyysistä ja henkistä terveyttään, toimeentuloaan, sekä viihtymistään.
Valtaosa amerikkalaisista seuraa ja osallistuu keskusteluun järkipohjalta. He kuuntelevat asiantuntijoita, uskovat tiedettä ja pyrkivät minimoimaan riskit itselleen sekä muille. Joidenkin riskinsietokyky on korkeampi kuin heidän naapureidensa, mutta kyse on aste-eroista tieteeseen pohjimmiltaan luottavien ihmisten välillä.
Kriisin pitkittyessä ja alueittain helpottuessa kysymykset pandemian seuraavan vaiheen varotoimenpiteistä väistämättä politisoituvat.
Suhtautuminen maskeihin on tärkeä symboli. Valtaosa ymmärtää niiden tärkeyden esimerkiksi ruokakaupoissa ja lähikontakteissa, mutta polittiset erot näkyvät marginaaleissa, joista ne tilanteen jatkuvasti normalisoituessa liikkuvat kohti valtavirtaa.
Jotkut ultra-individualistit, salaliittoteoreetikot ja fanaattiset presidentti Donald Trumpin kannattajat kieltäytyvät käyttämästä maskia, koska he kokevat sen rajoittavan heidän oikeuksiaan tai pelaavan Trumpin vastustajien pussiin.
Toisaalta jotkut vannoutuneet demokraatit ja Trumpin vaistonvaraiset vihaajat ylireagoivat pieniinkin lipsumisiin maskien käytössä. He näkevät maltillisetkin yritykset purkaa rajoituksia ja normalisoida yhteiskuntaa republikaanisen edesvastuuttomuuden mallikappaleina. Puolueiden kannattajien erot suhtautumisessa talouden ja yritysten avaamiseen ovat kasvussa.
Toistaiseksi kansakunnan yhtenäisyys koronaviruskriisin keskellä on ollut ihailtavaa, mutta lopulta palaamme takaisin normaaliin. Tänään poliittinen meteli kuuluu valtaosin marginaalien riveistä, mutta jakautumisen merkit ovat jo ilmassa.
Paluu normaaliin tarkoittaa myös poliittista halvausta ja jakautunutta kansakuntaa – varsinkin vaalivuonna.
Soundtrack: Arcade Fire, Ready to Start.