Kiitospäivä 2023: onko lasi puoliksi täynnä vai puoliksi tyhjä?

Yhdysvalloissa vietetään kiitospäivää torstaina 23. marraskuuta. Viime vuoden kiitospäivänä oli helpompaa olla optimistinen kuin tänään. Lännen päättäväinen apu Ukrainalle – ja erityisesti ukrainalaisten urhea taistelu fasistista hyökkääjää vastaan – loi uskoa länsimaiseen yhteisöön.

Amerikkalaisessa sisäpolitiikassa terve järki saavutti torjuntavoiton vuoden 2022 välivaaleissa. Talous porskutti eteenpäin, hienoinen optimismi oli saanut jalansijaa ja Yhdysvallat sekä sivistynyt maailma näyttivät varautuneen haasteisiin ja katsovan eteenpäin.

Tänään on huonommin.

Hamasin terrori-iskut ja sen ruokkima antisemitismi ovat surullista seurattavaa. Demokraattinen ja liberaali maailmanjärjestys on väkivaltaisen hyökkäyksen kohteena Euroopassa ja Lähi-Idässä. Turvallisuuspoliittinen paine kasvaa Itä-Aasiassa.

Kriisit ovat paljastaneet ongelmia eurooppalaisten kyvyssä reagoida vakaviin turvallisuusuhkiin. Yhdysvalloissa sisäpolitiikka on tragikoomista tappelua. Poliittiset jännitteet uhkaavat yhteiskuntarauhaa. Miljoonat protestoijat niin oikealla kuin vasemmallakin eivät ymmärrä pelaavansa totalitaaristen valtioiden pussiin.

Uhkakuvista huolimatta epätoivolle ei saa antaa tilaa. Harmaan betonin murtumakohdista kasvaa kukkasia. Tämänkin vuoden kiitospäivälle löytyy runsaasti kiitoksen aiheita, kunhan vain tietää minne katsoa.

Itsestäänselvyyksien (perhe, suhteellinen terveys jne.) ohella tässä on muutama henkilökohtainen syy olla kiitollinen, joita yritän mässäilyn ohella ajatella iltapäivän juhlapöydässä.

Naapurit

Meitä on siunattu poikkeuksellisen mukavilla naapureilla. Kävelytämme koiriamme yhdessä, kokkaamme toisillemme, seurustelemme toistemme takapihoilla. Amerikkalais-ruotsalais-suomalais-romanialais-israelilainen yhteisömme on rento ja lämmin. Edes kiintiökyttääjää tai kroonista valittajaa ei kotikadultamme löydy.

Kuntosali

Treenaaminen ei ole raskasta kun löydät hyvän salin. Tasokkaat laitteet, asiantunteva ohjaus ja mukavat kanta-asiakkaat, joiden kanssa voi rupatella pukuhuoneessa tai saunan lauteilla saavat jopa ankaran punttikuurin tuntumaan siedettävältä. Keski-iässä hyvä kuntosali nousee tarvehierarkiassa korkealle.

Tukemamme lapsen menestys

Kustannamme vaimoni kanssa nuoren ugandalaisen pojan opinnot luotettavan hyväntekeväisyysjärjestön kautta. Viimeiset neljä vuotta olemme seuranneet Travisin kasvua ja opinpolkua, ja nyt nuorukainen alkaa miettimään uraansa. Tekninen ala kiinnostaa matemaattisesti suuntautunutta kaveria.

Georgia Bulldogs ja UNC Tar Heels

Yliopistourheilu on urheilua parhaimmillaan. Pelaajat ja fanit ovat intohimoisempia kuin ammattiurheilussa, otteluiden tunnelma on huikea. Omat alma materini menestyvät amerikkalaisessa jalkapallossa ja koripallossa tarjoillen minulle vuodesta toiseen suurta iloa ja pohjatonta pettymystä kuten urheilun pitääkin. Yliopistourheilu sitoututtaa meidät valmistuneet opinahjoihimme koko loppuelämäksi.

Kasvava ympäristötietoisuus

Naapurustomme on oppinut kierrättämään liki kaiken mahdollisen. Sähköautot ovat yleistyneet dramaattisen nopeasti. Ihmiset ovat oppineet syömään vähemmän lihaa ja tekemään ympäristölle suotuisia kulutusvalintoja. Paljon on vielä työtä jäljellä, mutta kasvava ympäristötietoisuus näyttää hiljalleen saavuttaneen kriittisen massan.

Hyvää kiitospäivää!

Soundtrack: Billie Holiday, Autumn in New York