Kampusten kapina sataa Trumpin laariin: aktivistit vaarantavat akateemisen vapauden ja liberalismin
Nykyinen aktivismi on omaksunut hälyttävän totalitaarisia piirteitä. Koviten huutavat opiskelijat haluavat rajoittaa yliopistojen sanavapautta ja kontrolloida henkilökuntaa.
Amerikkalaisten yliopistojen keskustelukulttuuri on rapautunut dramaattisesti viime vuosina. Yhä useampi kampus kärsii äänekkäiden ja suvaitsemattomien, kohtuuttomia vaatimuksia esittävien sekä sananvapautta pohjimmiltaan vihaavien aktivistien riehumisesta.
Aktivismi on kokonaisuudessaan hyvä ilmiö. Jos uudet sukupolvet lopettavat perittyjen viisauksien ja instituutioiden haastamisen, tiede ja taide kuihtuvat hitaasti kuoliaaksi.
Rakentava kyseenalaistaminen vaatii viisautta, tietoa, kykyä kuunnella ja vertailla eri teorioita sekä näkökulmia. Se kuuntelee, punnitsee dataa, analysoi ja kritisoi sekä omia että muiden lähtöoletuksia.
Moraalinen absolutismi, emootioiden varaan rakentuva maailmankuva sekä vankka varmuus omasta oikeassaolosta ovat tiedon ja tieteen vihollisia. Ne ovat valitettavasti saaneet yhä vahvemman jalansijan amerikkalaisilla kampuksilla.
Nykyisen opiskelija-aktivismin juuret juontavat 1960-luvun University of California at Berkeleyn kampukselle, jossa nuoret opiskelijat haastoivat yliopiston kalkkeutuneen, avoimelle keskustelulle vihamielisen ja sananvapautta kahlitsevan hallinnon.
Free Speech -liike vapautti kampuksen keskustelukulttuurin ja teki suuren palveluksen amerikkalaiselle akatemialle. Valitettavasti aktivistien menestys innoitti myös liikeen marginaaleihin majautuneita radikaaleja, kuten Students for a Democratic Society -liikkeen tarina osoittaa.
Tämän hetken aktivismi on omaksunut hälyttävän totalitaarisia piirteitä. Koviten huutavat opiskelijat eivät vaadi akateemista vapautta vaan oikeuden rajoittaa yliopistojen sanavapautta sekä kontrolloida yliopistojen henkilökuntaa ja opetusohjelmaa.
Vaatimukset konservatiivisten tai ei-doktrinääristen liberaalien professorien erottamiseksi tai suitsimiseksi ovat valitettavan arkipäiväisiä uutisia.
Tuore korkean profiilin tapaus koskee Philadelphia College of Arts -professori Camille Pagliaa. Hän on itse trans-sukupuolinen henkilö, mutta Paglian metoo-liikkeeseen kohdistama kritiikki ja kommentit trans-tutkimuksesta ovat johtaneet vaatimuksiin hänen erottamisestaan.
Harvardissa opiskelijat – ja jotkut yliopiston hallintoviranomaiset – ovat aloittaneet kampanjan oikeustieteen professori Ronald Sullivanin erottamiseksi. Sullivanin synti? Hän suostui Harvey Weinsteinin asianajajaksi.
Professori Tom Nichols syyttää kampusten tilasta vuosituhannen vaihteen siirtymistä kohti ”terapeuttista koulutusta, joka prioritisoi tunteita ja onnellisuutta enemmän kuin tietoa”. Kehityksen kärjistyminen on johtanut tilanteeseen, jossa valitettavan monet äänekkäät opiskelijat haluavat sanella oman oppimisensa sisällön sensuroiden ja kieltäen teoriat ja ajatukset, jotka eivät tue heidän emotionaalista maailmankuvaansa.
Republikaanien reaktionääriselle siivelle kampusten hihhulit ovat kultakaivos. Puolueen uhrattua moraalinsa ja periaatteensa trumpismin alttarille republikaanien paras keino pitää kiinni maltillisista konservatiiveista on vakuuttaa heidät, että demokraatit ovat sosialismin, kampusten antidemokraattisen fanatismin ja ei-valkoisen identiteettipolitiikan kannattajia.
Uutiset kampuksilta tukevat reaktionäärien kampanjaa, ja presidentti Donald Trump käyttää tilaisuutta taitavasti hyväkseen. Vastakkainasettelu kasvaa entisestään, amerikkalaiset oppivat näkemään toisin ajattelevat vihollisina. Ja tästä on turha syyttää ainoastaan toista osapuolta.
Soundtrack: Alice in Chains, Angry Chair.