Kamala Harris -ilmiö on opportunismin ja poliittisen poikkeustilanteen luomus
Harris on nyt aiempaa sujuvampi esiintyjä, joka on liukunut nopeasti lähemmäs poliittista keskiviivaa.
Pitkän jahkaamisen jälkeen Kamala Harris suostui lopulta haastateltavaksi. CNN televisioi presidenttiehdokas Harrisin ensimmäisen haastattelun torstaina 29. elokuuta. Haastatteluun saapunut Harris oli aikaisempaa parempi ja taitavan opportunistinen poliitikko, mutta rima oli melko matalalla.
Harris vuosimallia 2019–2020 oli heikko puhuja ja kömpelö haastateltava, jolla oli vaikeuksia luoda kontaktia yleisöönsä. Hän ei ollut Barack Obaman tai Donald Trumpin kaltainen luontainen esiintyjä, vaan kankea ja melko tinakorvainen julkinen esiintyjä.
Viiden vuoden takainen Harris oli myös huomattavasti nykyistä vasemmistolaisempi poliitikko. Hän pyrki demokraattien presidenttiehdokkaaksi hyökkäämällä Joe Bidenia vastaan vasemmalta, esimerkiksi vastustaen kiisteltyä vesisärötys-kaivostekniikkaa.
Tänään Harris on sujuvampi esiintyjä, joka on uudelleenarvioinut mielipiteitään esimerkiksi maahanmuutosta ja vesisärötyksestä. Menestys elintärkeissä taisteluosavaltioissa vaatii vanhojen linjanvetojen hienosäätöä, eli suomeksi sanottuna takinkääntöä.
”Hölmö johdonmukaisuus on pienissä mielissä asuva kummitus”, sanoi amerikkalainen filosofi Ralph Waldo Emerson. Taitavat poliitikot ja älykkäät ihmiset muuttavat mieltään faktojen ja olosuhteiden mukana.
Harris on liukunut nopeasti lähemmäksi poliittista keskiviivaa. Hänen kampanjansa uskoo, että helpoin tie Valkoiseen taloon kulkee Atlantan, Philadelphian, Pittsburghin, Phoenixin ja muiden lähiöiden maltillisten naapurustojen läpi.
Haastattelussa Harris lupasi nimittää republikaanin hallintoonsa. Demokraattien kampanja on painottanut patriotismia ja vapautta – perinteisiä republikaanisia teemoja.
Strategia on sama mitä Biden käytti menestyksekkäästi vuonna 2020. Anti-Trump-konservatiivit ovat merkittävä poliittinen ryhmä, ja demokraatit ovat houkutelleet heitä sitkeästi ja johdonmukaisesti.
Kun haastattelija Dana Bash kysyi linjamuutoksista, Harris painotti perusarvojensa pysyvyyttä. Huolellinen valmistautuminen näkyi haastattelussa. Harris on toistaiseksi onnistunut kääntämään takkiaan uskottavasti.
Kampanjaa helpottaa myös, että hänen vastustajansa on johdonmukaisuuden antiteesi. Trump on toistuvasti ottanut kunnian abortin perustuslaillisuuden taanneen Roe v. Wade -päätöksen kumoamisesta ja vaatinut rangaistuksia abortin tehneille naisille. Elokuun lopussa hän silti ilmoitti vastustavansa Floridan osavaltion aborttia rajoittavaa lakialoitetta, kunnes taas ilmoitti muuttaneensa mieltään seuraavana päivänä.
Harris on Poliitikko isolla alkukirjaimella. Hän osaa lukea tilanteen, joustaa mielipiteissään, ja räätälöidä viestinsä kohdeyleisölle. Normaalissa poliittisessa ilmapiirissä joustavuus tekisi hänestä haavoittuvaisen, mutta emme elä normaaleja aikoja.
Aikakaudella, jolloin lukuisat ex-presidentin hallinnossa palvelleet republikaanit kieltäytyvät tukemasta ex-pomoaan ja jossa kuusi republikaania puhuu demokraattien puoluekokouksessa, normaalit politiikan säännöt ovat jäissä.
Demokraatit sekä lukuisat republikaanit ovat kehystäneet marraskuun vaalit taisteluna demokratian tulevaisuudesta Yhdysvalloissa. Ottaen huomioon Trumpin taustan tammikuun 6. päivän 2021 tapahtumineen, he saattavat olla oikeassa.
Kun panokset ovat kovat, jopa elinikäiset konservatiiviset republikaanit astuvat kameroiden eteen julistamaan vankkumatonta tukea demokraattien vasemmalta laidalta ponnistaneelle ex-senaattorille ja varapresidentille.
Harris sekä demokraatit laajemmin ovat poikkeuksellisen yksimielisiä, ja heitä vahvistaa maltillisten republikaanien rintama. Tämä harvinainen liittouma on tilapäinen ilmiö ja Trumpin sekä trumpismin luomus.
Poliittiset planeetat ovat asemoituneet ihanteellisesti Harrisin ehdokkuudelle. Poikkeuksellinen tilanne, Harrisin nopea muodonmuutos ja innostuneen opportunistinen kampanja ovat tehneet hänestä mahdollisen seuraava presidentin.
Soundtrack: Eddie Kendricks, Girl You Need a Change of Mind