Kaksi voitonvarmaa puoluekokousta, kaksi radikaalin erilaista visiota Yhdysvalloista
Republikaanit toipuvat pian hajaannuksestaan, Yhdysvaltain historian professori Marko Maunula kirjoittaa.
Innostus yhdistää republikaanien ja demokraattien puoluekokouksia. Republikaanit päättivät omansa heinäkuun puolivälissä täynnä energiaa ja voitonvarmuutta. Nyt samoja tunteita löytyy lähinnä demokraattien leiristä.
Republikaanit sen sijaan ovat neuvottomia. Puoluekokouksen jälkeen he olivat marssimassa selkeään vaalivoittoon, mutta sitten Joe Biden luopui kisasta ja Kamala Harris sekä Tim Walz onnistuivat innostamaan demokraatteja tavalla, joka tuo mieleen Barack Obaman vuonna 2008.
Liki pari vuosikymmentä nuoremman naisen rinnalla Donald Trump näyttää väsyneeltä ja sanoissaan sekoilevalta ehdokkaalta. Harris-Walz parivaljakko täyttää areenat ja hurmoksellinen ilmapiiri pelottaa Trumpia ja republikaaneja.
Demokraattien puoluekokous sujui puolueen kannalta paremmin kuin he olisivat voineet edes toivoa. Innostus oli aitoa ja luonnollista. Kokouksen puhujalista tarjosi sekoituksen Trumpia vastustavia republikaaneja, demokraattien rivipolitiikkoja sekä Barack ja Michelle Obaman kaltaisia supertähtiä.
Jokainen heistä toisteli kokouksen ydinviestiä: Trump on moraalisesti kelvoton hallitsemaan Valkoista taloa ja Yhdysvallat ei voi palata kuviteltuun menneisyyteen. Maa tarvitsee uuden sukupolven johtajia, jotka vastaavat tulevaisuuden haasteisiin uusin asein ja asentein.
Demokraatit on perinteisesti hajanainen ja keskenään tappeleva puolue, mutta nyt poikkeuksellisen kurinalainen. Pelko Trumpin paluusta Valkoiseen taloon on saanut puolueen vasemmiston ja oikeiston sekä jopa monet republikaanit pitämään mölyt mahassaan ja marssimaan samaan tahtiin. Kokouksessa otettiin selkeää etäisyyttä Gaza-aktivisteihin sekä muuhun marginaalivasemmistoon.
Demokraatit ovat omineet optimismin ja patriotismin republikaaneilta. Trumpin maalatessa ilmestyskirjamaisia visioita Amerikan romahduksesta sekä rikollisten täyttämistä kaduista, demokraatit Chicagossa painottivat iloista uskoa tulevaisuuteen.
”U-S-A” -hoilotukset kaikuivat areenalla. Järjestäjät onnistuivat tekemään jopa puoluekokouksien tylsimmästä osiosta, osavaltioiden äänten julistuksesta, viihdyttävän ja jopa riehakkaan tapahtuman.
Pelkkä vilkaisu kokoussaleihin painotti demokraattien viestiä menneisyyden ja tulevaisuuden välisestä taistelusta. Valtaosin valkoisen ja iäkkäämmän republikaanisen puoluekokouksen rinnalla demokraattien etninen kirjo ja nuorekkuus edustivat 21. vuosisadan Yhdysvaltoja.
Kokous onnistui myös pehmentämään Harrisin imagoa. Ystävät ja perheenjäsenet kertoivat Harrisista vaimona, äitipuolena ja elinikäisenä ystävänä. Tapahtumassa painotettiin Harrisin ja Walzin keskiluokkaista taustaa. Kokouksen huipentanut Harrisin puhe keskittyi hänen ja demokraattien arvomaailman konkretisoimiseen.
Onnistunut puoluekokous ja demokraattien optimismi sikseen, vaalien aritmetiikka ei ole muuttunut. Kuten molemmat Obamat painottivat puheissaan, edessä on ankara taistelu kourallisessa osavaltioita. Jokainen ääni on tärkeä, ja pari piirikuntaa voi ratkaista vaalit.
Republikaanit ovat tällä hetkellä puolustuskannalla ja sen rintama on sekaisin, mutta puolue toipuu pian. Se on kurinalainen ja sillä on vahva viesti. Bidenin kauden korkea inflaatio koskettaa kymmeniä miljoonia työtätekeviä amerikkalaisia. Hallitsematon laiton maahanmuutto pelottaa ja tuntuu konkreettisesti miljoonien amerikkalaisten elämässä.
Republikaanien harmiksi Trump ei ole pysytellyt viestissä. Hänen intuitiivinen tyylinsä, paranoidi uskonsa salaliittoihin ja pakkomielteensä vuoden 2020 vaalipetoksesta vievät keskittymisen pois olennaisesta.
Jossain vaiheessa republikaanit ja Trump saavat pakettinsa kasaan. Sen kampanjastrategit ovat kiistattoman taitavia ja osaavat lukea amerikkalaisten pelkoja, huolia ja tyytymättömyyttä. Hermeneuttinen kupla Trump-kultin ympärillä on liki läpitunkematon. Iso osa Trumpin äänistä on jo kirkossa kuulutettu.
Innostus sikseen, kurinalainen viestintä ja ennen kaikkea tehokas kenttäorganisaatio ratkaisevat vaalit. Blitzkrieg on ohi. Nyt edessä on asemasota, jonka ratkaisee logistiikka: kampanjakoneistojen teho ja kyky saada äänestäjät uurnille.
Soundtrack: Joni Mitchell, Shadows and Light