Jaakko Hintikka 1929–2015
“Kuulitko, että Jaakko Hintikka on kuollut? Valtava menetys. Mies oli alansa jättiläinen.”
Todd, kollegani filosofian laitokselta, puhui vaimealla äänellä. Professori Hintikka oli paitsi alansa suuria nimiä myös erittäin pidetty mies ujoudestaan huolimatta.
Kun juttelen amerikkalaisten filosofien kanssa, he usein mainitsevat Jaakko Hintikan ja kertovat, kuinka paljon he arvostavat hänen työtään. Keskiviikkona 12. elokuuta kuollut Hintikka teki komean uran sekä Suomessa että Yhdysvalloissa.
Tuntemani filosofit ovat painottaneet erityisesti Hintikan merkitystä epistemologian ja logiikan tutkimuksessa.
Matematiikkaa Rolf Nevanlinnan ja filosofiaa Georg Henrik von Wrightin ohjauksessa opiskellut Hintikka saapui ensimmäistä kertaa Yhdysvaltoihin vuosiksi 1956–1959. Kolmen vuoden keikka Harvardissa ryhtyi muokkaamaan Hintikasta transatlanttista filosofia.
Vuodesta 1964 aina 1970-luvun loppuun Hintikka jakoi aikansa Stanford Universityn ja Helsingin yliopiston välillä. 1980-luvulla hän siirtyi Florida State Universityyn (”hän kuulemma ihastui Tallahasseen kaupunkiin”. eräs toinen amerikkalainen filosofikaverini kertoi) ja myöhemmin Boston Universityyn. Hän jäi eläkkeelle Boston Universitystä vuonna 2014 ja palasi Suomeen.
Hintikan maine englanninkielisessä maailmassa oli todella vahva. Hän oli todennäköisesti sukupolvensa tunnetuin suomalainen tiedemies. Synthese-julkaisun päätoimittajana Hintikka osallistui merkittävästi englanninkielisen filosofisen diskurssin kehittymiseen.
Tuotteliaan miehen kiinnostusten spektri oli laaja. Logiikan ja epistemologian lisäksi Hintikka oli myös muun muassa tieteen filosofian ja filosofian historian tuntija.
Valitettavasti en koskaan saanut tavata Hintikkaa: luin filosofiaa ainoastaan sivuaineena enkä liikkunut alan konferensseissa. Olisin halunnut kiittää miestä. Hintikka tasasi tietä suomalaisille tieteentekijöille Yhdysvalloissa nostaen maamme tieteen arvostusta merkittävästi.
Soundtrack: Hiljainen hetki Jaakko Hintikan muistolle.