Harry Reid on kuollut: senaatin entinen demokraattipomo oli yksi 2000-luvun merkittävimmistä amerikkalaisista politiikoista
Reid oli taitava poliitikko, joka osasi maanitella, tehdä lehmänkauppoja ja pelotella usein hajanaiset joukkonsa ajamiensa aloitteiden taakse.
HArry Reidin muistokirjoituksissa ei tarvitse valehdella edesmenneen olleen sillanrakentaja ja pidetty hahmo yli puoluerajojen. Jakautuneen politiikan aikakaudella Reid oli demokraattien vastine Newt Gingrich–Mitch McConnell koulukunnan republikaaneille.
Entinen nyrkkeilijä ja amerikkalaisen jalkapallon pelaaja hyväksyi amerikkalaisen politiikan kovuuden. Hän tiedosti senaatin olevan pelikenttä jossa on lopulta vain voittajia ja häviäjiä.
Palvellessaan senaatin demokraattien johtajana 2005–2017, Reid ylläpiti ryhmäkuria taitavasti. Hän osasi maanitella, tehdä lehmänkauppoja ja pelotella usein hajanaiset joukkonsa ajamiensa aloitteiden taakse.
Reidin johtokaudella demokraatit puskivat läpi Obamacareksi nimetyn terveydenhoidon uudistuksen sekä vuoden 2009 talouden pelastuspaketin. Reid, edustajainhuoneen puhemies Nancy Pelosi ja presidentti Barack Obama muodostivat tehokkaan demokraattitroikan.
Reid oli rutiköyhän perheen lapsi nevadalaisesta pikkukylästä. Hänen alkoholisti-isänsä työskenteli kaivosmiehenä, ja äiti toi perheelle lisätienestejä pesemällä paikallisen bordellin pyykit.
Nuori Reid työskenteli läpi opintojensa. Terävä, ahkera ja poliittisesti lahjakas mies eteni urallaan entisen opettajansa, nyrkkeilyvalmentajansa ja mentorinsa, tulevan Nevadan kuvernööri Mike O’Callaghanin vanavedessä.
Vuosina 1977–1981 Reid työskenteli Nevadassa erittäin tärkeän uhkapelikomission puheenjohtajana. Hän oli tärkeässä roolissa, kun osavaltio pyrki siivoamaan mafiaa pois Las Vegasista.
Taistelu mafiaa vastaan murhayrityksineen epäilemättä kovensi Reidin poliittista pintaa entisestään. Kun nevadalaiset valitsivat hänet ensin kongressiedustajaksi vuonna 1983 ja senaattoriksi 1987, Reid oli varautunut Washingtonin poliittiseen kulttuuriin.
Kommentoidessaan Reidin kuolemaa, ex-presidentti Obama sanoi, ettei hänestä olisi koskaan tullut presidenttiä ilman Harry Reidia. Nuoren senaattorin lahjat kiinnittivät nopeasti Reidin huomion.
Kun miltei kaikki odottivat Hillary Clintonin vuoden 2008 presidenttiehdokkuuden olevan kirkossa kuulutettu, Reid rohkaisi Obamaa heittämään hattunsa presidenttikisaan. Tämä veto sinetöi Reidin aseman demokraattisen puolueen legendana ja kuninkaantekijänä.
Sairaudet ja ikääntyminen saivat Reidin jättämään senaatin vuonna 2017. Hän vietti elämänsä loppuvuodet kotiosavaltionsa demokraattien taustavaikuttajana, kunnes eturauhassyöpä vei miehen voimat.
Reid oli naimisissa vaimonsa Landran kanssa 62 vuotta, ja heillä oli neljä lasta. Uskonnoltaan hän oli mormoni.
Soundtrack: Townes van Zandt, St. John the Gambler.