Haluatteko olla oikeassa vai voittaa? – Ehdokkaiden maahanmuuttolinjauksista on tulossa demokraattien vaalivoiton suurin este
Yli kolme neljäsosaa Yhdysvaltain kansalaisista pitää siirtolaisia ja turvapaikanhakijoita kriittisenä tai vakavana uhkana.
Amerikkalaiset suhtautuvat edelleen valtaosin myönteisesti lailliseen maahanmuuttoon. Noin 77 prosenttia yhdysvaltalaisista kuitenkin uskoo, että siirtolaisten ja turvapaikanhakijoiden tulva maan rajalla on joko kriittinen tai vakava uhka.
Vain harva nyökkäilee hyväksyvästi lasten erottamiselle vanhemmistaan ja turvapaikanhakijoiden karsinoimiselle. Demokraattien yrityksiä saada julkisuutta rajan tilanteelle pidetään eettisesti oikeutettuina ja ne myös vahvistavat puolueen vasemman laidan tukirintamaa.
Taistelu vasemman laidan esivaaliäänistä on kuitenkin ajanut monet eturivin demokraattiehdokkaista omaksumaan kantoja, jotka heikentävät merkittävästi heidän mahdollisuuksiaan vaalivoittoon marraskuun 2020 presidentinvaaleissa.
Demokraattien ensimmäisessä väittelyssä entinen asuntoministeri Julian Castro vaati laittoman maahanmuuton dekriminalisointia. Kamala Harris, Pete Buttigieg ja Bernie Sanders ilmoittivat tukevansa ehdotusta.
Konservatiivinen National Review sanoi ehdotuksen käytännössä merkitsevän avoimien rajojen maahanmuuttopolitiikkaa. Väite on liioittelevan kärkevä, mutta tähän tyyliin myös republikaanit asian tulevat amerikkalaisille muotoilemaan.
Ennusteen mukaan kuluvana vuonna Yhdysvaltoihin saapuu noin miljoona turvapaikkaa hakevaa väliamerikkalaista. Heidän hakemuksensa perustuvat kotiseutujen väkivaltaan ja kaaokseen. Haettuaan turvapaikkaa he astuvat Yhdysvaltoihin odottamaan hakemuksensa käsittelyä.
Noin 44 prosenttia turvapaikanhakijoista saapuu oikeuteen; muut katoavat amerikkalaisen yhteiskunnan varjoihin. Viime vuonna siirtolaisviranomaiset poistivat maasta reilut 256 000 laitonta tai lakia rikkonutta siirtolaista, eli vajaat kaksi prosenttia Yhdysvalloissa asuvista noin 12 miljoonasta laittomasta maahantulijasta.
Noin 54 prosenttia amerikkalaisista on joko erittäin tai melko huolestuneita laittomasta maahanmuutosta. Liki 60 prosenttia amerikkalaisista uskoo, että laittomien maahanmuuttajien ei pitäisi kuulua demokraattien kaavaileman ilmaisen terveydenhoidon piiriin.
Oma intuitioni sanoo, että elintärkeiden Keskilännen duunariäänestäjien parissa numerot ovat vielä selkeämmin laitonta maahanmuuttoa vastaan.
Kun demokraattien presidenttiehdokkaat vokottelevat puolueensa vasenta laitaa, he nakertavat samalla mahdollisuuksiaan houkutella valkoisia duunariäänestäjiä. Tälle äänestäjäkunnalle laiton maahanmuutto merkitsee kilpailua työpaikoista, laskevia palkkoja sekä heidän kotiseutujensa kulttuurin nopeaa ja heitä häiritsevää muutosta.
Demokraatit saattavat olla moraalisesti oikeassa ja heillä on hyviä argumentteja maahanmuuttopolitiikkansa puolustukseksi. Siitä huolimatta demokraattien linjan myymisestä äänestäjien kriittiselle segmentille ei tule helppoa.
Demokraattien on valittava: haluavatko he olla oikeassa vai haluavatko he voittaa? Jos demokraatit jälleen toitottavat kuinka äänestäjät ovat väärässä, he häviävät Donald Trumpille toistamiseen.
Näin politiikka toimii.
Soundtrack: Procol Harum, Nothing but the Truth.