FIFA-skandaali: Miksi Yhdysvallat johtaa tutkimuksia?
Kun uutinen FIFAn johtohahmojen pidätyksestä levisi, ensimmäinen reaktioni oli: vasta nyt? Seuraava kysymys oli: miksi Yhdysvallat on ottanut näin aktiivisen roolin tutkimuksissa?
Epäillyt FIFAn laajamittaisesta korruptiosta ovat eläneet reilun vuosikymmenen. Urheilupolitiikkaa vain satunnaisestikin seuraava tarkkailija on saanut vahvan mielikuvan organisaatiosta, joka on luopunut normaalista järjestökulttuurista ja muuttunut liki avoimen korruption ja kähminnän keskukseksi.
Viimeistään Qatarin ja Venäjän kisaisännyyspäätosten kohdalla oli selvää, että FIFA ei piittaa ihmisoikeuksista juuri ollenkaan. Rikostutkimukset ja oikeusistuimet selvittävät, josko välinpitämättömyys syntyi itsestään vai tuhtien lahjusten kätilömänä.
Vaikka Yhdysvallat on valtava jalkapallon kasvukeskus (ja taistelee 20 vuoden sisällä vakavasti maailmanmestaruudesta, veikkaan), uutinen Yhdysvaltain oikeusministeriön näkyvästä roolista lahjontatutkimuksissa on silti hieman yllättävä.
Muutkin pohtivat näköjään samaa. CNN valaisi hieman amerikkalaisten roolia tutkimuksissa.
Ensimmäinen tekijä on newyorkilainen syyttäjä Michael Garcia. Kun meteli Qatarin ja Venäjän kisaisännyyksistä nousi liian kovaksi, FIFA palkkasi Garcian tekemään riippumattoman tutkimuksen valintojen taustoista.
Kun Garcia luovutti 350-sivuisen raporttinsa FIFAlle, se aikaisempien läpinäkyvyysvalojensa vastaisesti, leikkeli raportista 42-sivuisen vihkosen, jossa se vapautti itsensä kaikista epäilyistä. Garcia sanoi, ettei vihkonen edusta hänen tutkimustaan.
FBI jatkoi tutkimuksiaan. Amerikkalainen entinen FIFA-pomo Chuck Blazer oli vakavissa vaikeuksissa Yhdysvaltojen veroviranomaisten kanssa. Välttääkseen vankeuden Blazer ryhtyi antamaan FBI:lle sisäpiirin informaatiota FIFAn kähminnöistä.
Yhdysvaltojen oikeusministeriö oikeuttaa roolinsa sanomalla, että Pohjois-Amerikan ja Karibian jalkapallon kattojärjestö CONCACAF:n pomo Jeffrey Webb on osasyyllinen skandaaliin. Osa lahjontasalaliittoa on suunniteltu Yhdysvalloissa toimivissa konttoreissa, ja lahjusrahoja on kanavoitu amerikkalaisten pankkien kautta.
Amerikkalaiset ovat hyvässä asemassa johtamaan tutkimuksia.
Yhdysvallat välittää jalkapallosta, mutta jalkapallojärjestöillä ei ole täällä samankaltaista poliittista ja taloudellista valtaa kuin monissa muissa maissa. Lisäksi FBI:n ja oikeusministeriön resurssit ja ammattitaito ovat kiistattomia. Ne löytävät liekin savun takaa.
Macchiavellimäisesti on houkuttelevaa ajatella, että Sepp Blatterin pahin virhe oli kutsua Garcia tekemään ulkopuolinen selvitys korruptiosta ja sitten pimittää miehen tutkimus. Tämä on suora läpsäys hyvin verkostoituneen New Yorkin syyttäjän kasvoille. Sekä nykyinen FBI-pomo James Comey että oikeusministeri Loretta Lynch ovat Garcian kollegoita New Yorkista.
Tutkimuksessa kääntyy vielä muutamakin kohtalokas kivi.
Soundtrack: Marvin Gaye, Ain’t That Peculiar