Clinton vs. Trump: Taistelu Floridasta
Vietin viikonlopun konferenssissa Floridan St. Pete Beachillä. Seminaarien, paneelikeskusteluiden, kollegoiden kanssa kahvittelun ja cocktailtilaisuuksien ohessa ehdin seuraamaan sivusilmällä Floridan vaalikampanjan huipentumaa.
Kuten muistamme vuodesta 2000, Florida on kaikkien taisteluosavaltoiden äiti. Osavaltio on ollut jo vuosikymmeniä Etelän ja Pohjoisen hybridi. Pohjois-Florida on kulturaalisesti vankkaa Etelää, kun taas osavaltion eteläinen osa — sekä erityisesti sen kaupungit — ovat pohjoisesta saapuneiden lumipakolaisten sekä latinojen ja muiden vähemmistöjen asuttamia.
Osavaltion poliittinen jakautuminen näkyy paitsi tulokkaiden ja vanhojen asukkaiden väillä myös koulutuksessa ja urbanisaation asteessa. Piirikunnat joista löytyy alueellisesti merkittävä yliopisto ja/tai iso kaupunki, ovat liki poikkeuksetta demokraattisia.
Demografinen matematiikka osoittaa, että kisa osavaltiossa on erittäin tiukka, eikä missään tiukempi kuin Keski-Floridassa. Vaalit ratkaistaan yleensä Tampan ja Orlandon yhdistävällä Interstate 4 -käytävällä.
Interstate 4 -valtatie on poliittisesti ei-kenenkään maata. Tampan alue on demografisesti valkoisempaa kuin osavaltio keskimäärin suosien republikaaneja. Toisaalta iso osa valkoisesta väestöstä on saapunut alueelle pohjoisista kaupungeista, ja he tapaavat suosia demokraatteja.
Orlandossa asuu enemmän afroamerikkalaisia ja latinoja kuin Floridassa keskimäärin. Latinoista vain murto-osa on kuubalaisia, eli alue on demokraateille suosiollinen.
Intestate 4 kaupunkien välissä on kulturaalinen sekoitus evankelisia megakirkkoja ja pohjoisen eläkeläisiä, kasvavia maahanmuuttaja-yhteisöjä ja Etelän kulttuurin rippeitä.
Konferenssikaupunkimme on rantayhteisö Tampa – St. Petersburg -alueella. Sen televisiokanavat oli ahdettu täyteen poliittisia mainoksia. Karkea arvioni on, että ehkä noin kaksi kolmannesta kaikista mainoksista olivat poliittisia. Clintonin ja Trumpin mainokset dominoivat, mutta niiden väliin mahtui myös paikallisten ja osavaltiotason ehdokkaiden mainoksia.
Lauantaina demokraattien varapresidenttikokelas Tim Kaine vieraili St. Petersburgissa ja Donald Trump naapurikaupunki Tampassa. Hillary Clinton piti sateen lyhentämän puheen suur-Miamin alueella. Tässä vaiheessa molemmat kampanjat keskittyvät äänestäjien innostamiseen vaaliuurnille.
Viimeisissä gallupeissa Trump vaikuttaa kiilanneen hienoiseen johtoon Floridassa, mutta demokraattien ruohonjuurikoneisto on todella vankka. Latinojen vankka ennakkoäänestysprosentti lupaa hyvää demokraateille.
Kuka tahansa voittaakin Floridan, häviäjää ei voi syyttää yrityksen puutteesta.
Soundtrack: Radiohead, Electioneering: