Bernie Sandersin polku Valkoiseen taloon on pitkä, kapea ja jyrkkä
Sandersin perusasetus on huumorintajuton, vihollishakuinen populismi.
Bernie Sanders lähtee odotetusti tavoittelemaan demokraattipuolueen presidenttiehdokkuutta. Vermontilainen sosialisti ottaa todennäköisesti paalupaikan demokraattien presidenttikisassa – puolueen johdon harmiksi.
Tarkkailijan vinkkelistä Sandersin saapuminen kisaan on mielenkiintoinen ilmiö, mutta monet demokraatit pelkäävät hänen vahingoittavan puolueen saumoja vuoden 2020 vaaleissa.
Niin sanottuun new left -liikkeeseen yhä vahvemmin sitoutuneessa demokraattisessa puolueessa Sanders edustaa vanhaa vasemmistoa. Puolueen sitoutuessa yhä vahvemmin naisten, seksuaalisten ja rodullisten vähemmistöjen ja muiden syrjittyjen ryhmien edunvalvontaan Sandersin viesti keskittyy talouteen ja tulonjakoon.
Jotkut new left -demokraatit kritisoivat viime vaalien aikana Sandersin vankan tukiryhmän ”toksista maskuliinisuutta”. Niin kutsuttu Bernie Bros -jengi, Sandersin vankin tukiryhmä, oli heidän mukaansa vasemmistolainen versio sovinistisesta yliopistojen veljeskunta-kulttuurista.
Sandersin perusasetus on huumorintajuton, vihollishakuinen populismi. Hän on yrittänyt omaksua uuden vasemmiston kielenkäyttöä ja arvomaailmaa, mutta vihainen saarnaaminen tulonjaon epäoikeudenmukaisuudesta on edelleen keskellä hänen mukavuusaluettaan.
Voiko Sanders voittaa puolueensa ehdokkuuden?
Tässä vaiheessa kaikki on mahdollista. Republikaanien vuoden 2016 esivaalit osoittivat, että kun kisassa on kyllin monta kokelasta, lopputulos ei välttämättä suosi establishmentin valitsemaa ehdokasta.
Sanders on tunnettu ehdokas. Poliitiikkaa vain puolella silmällä seuraava amerikkalainen tuntee Sandersin, kun taas muut demokraattiset yrittäjät ovat tavalliselle kansalaiselle vieraita nimiä. Tämä antaa Sandersille etulyöntiaseman kampanjan alkusuoralla – ainakin siihen asti, jos/kun Joe Biden liittyy kisaan.
Jos Sandersista tulee jollain ilveellä demokraattien presidenttiehdokas, vuoden 2020 vaalikampanjasta tulee erittäin kiehtova kisa, joka sekoittaa amerikkalaista politiikkaa entisestään.
Vannoutunut sosialisti ajaa ison osan Donald Trumpia vastustavista republikaaneista takaisin ruotuun. He inhoavat istuvaa presidenttiä, mutta ajatus sosialistista Valkoisessa talossa on heille vielä pahempi vaihtoehto. Demokraatit voivat Sandersin esivaalivoiton myötä heiluttaa hyvästit kaikille toiveilleen houkutella maltillisia republikaaneja vaihtamaan puoluetta.
Sandersin on myös pakko oppia vetoamaan afroamerikkalaisiin äänestäjiin. Viime esivaaleissa Hillary Clinton pieksi Sandersin afroamerikkalaisten äänestäjien parissa mennen tullen. Demokraatit eivät voi voittaa ilman innostunutta afroamerikkalaista osanottoa.
Jos Sanders onnistuu vakuuttamaan Trumpia viime vaaleissa äänestäneet Keskilännen valkoiset duunarit siitä, että Sanders ajaa heidän etujaan paremmin kuin Trump, Sandersilla on kapea polku vaalivoittoon. Mäki on silti jyrkkä Sandersin kiivetä.
Soundtrack: The Black Crowes, Sometimes Salvation.