Amerikkalainen huumepolitiikka on epäonnistunut, mutta toimiiko laillistaminen?
Oregonin osavaltion kokeilu epäonnistui, Marko Maunula kirjoittaa.
Kun Oregonin osavaltio lopetti kovien huumeiden käytön ja hallussapidon rikosoikeudellisen rankaisemisen, monet amerikkalaisen huumepolitiikan kriitikot ylistivät muutosta. Vuosikymmenten kokemus vihjasi, että sota huumeita vastaan ei toiminut. Oli uusien ideoiden aika.
Huumeidenkäytön käsittely rikosoikeudellisena ongelmana ei ole tuonut toivottuja tuloksia. Viime vuosikymmeninä Yhdysvaltojen opioidiongelma on lähtenyt käsistä. Yli 100 000 amerikkalaista kuoli yliannostukseen vuonna 2022.
Vuoden 2020 kansanäänestyksessä oregonilaiset laillistivat huumeiden hallussapidon – tai tarkemmin sanottuna päättivät, että huumeiden käyttäjiä ei enää pidätetä ja vangita. Osavaltion asukkaiden enemmistö halusi hoitoa suosivaa huumepolitiikkaa, joka ei rankaisisi huumekoukkuun jääneitä ihmisiä.
Ajatus on humaani, mutta käytäntö osoittautui katastrofiksi. Yliannostuskuolemat lisääntyivät räjähdysmäisesti, oheisrikollisuus kasvoi, huumeita sai aiempaa helpommin ja ympäri Portlandin kaupunkia nousi narkomaanien telttaleirejä. Vastareaktio heräsi. Huhtikuun alussa osavaltio teki kovien huumeiden hallussapidosta jälleen laitonta.
Oregon ja sen suurin kaupunki Portland ovat vetäneet puoleensa hippejä, hörhöjä, ja monen sortin vaihtoehtokansalaisia jo vuosikymmenten ajan. Salliva huumepolitiikka sopi osavaltion profiiliin.
Pian lakimuutoksen jälkeen todellisuus mukiloi osavaltion asukkaiden idealismin. Vapautunut huumeiden käyttö teki isoista osista Portlandia asuinkelvottomia tavallisille kaupunkilaisille.
Huumeiden käyttäjät houkuttelevat paikalle huumekauppiaita, joita Portlandissa on nyt aiempaa enemmän. Henkirikosten määrä kasvoi kolmanneksella parissa vuodessa. Aseiden lukumäärä, väkivalta ja huumeisiin liittyvä muu rikollisuus lisääntyivät. Kaupungin turvallisuus ja elämänlaatu huononivat kuukausi kuukaudelta.
Lakimuutoksen kannattajat puolustivat sitä sanomalla, että se ohjaisi käyttäjiä hoitoon. Se osoittautui toiveajatteluksi. Aikaisempi ”oikeustupaan tai vieroitushoitoon” -käytäntö tuotti parempia tuloksia kuin salliva linja.
Aprillipäivänä Oregon nosti kätensä ylös epäonnistumisen merkiksi. Se teki kovien huumeiden hallussapidosta ja käytöstä jälleen rikoksen. Portlandin kaupunki oli aloittanut telttakylien purkamisen jo aikaisemmin.
Rankaisua painottava huumepolitiikka ei ole kyennyt lopettamaan tai juuri edes hillitsemään huumeiden käyttöä. Metamfetamiini ja opioidit ovat tehneet historiallista tuhoa esimerkiksi Länsi-Virginiassa. Jotkut osavaltion poliitikot ovat puhuneet jopa kuolemanrangaistuksista huumediilereille.
Ankarat rangaistukset ja tiukka valvonta eivät ole tehonneet. Laillistaminenkaan ei ole ainakaan toistaiseksi tuottanut toivottuja tuloksia.
Amerikkalainen huumepolitiikka kaipaa edelleen uusia ideoita.
Soundtrack: Neil Young, Needle and the Damage Done