Realisti-Bidenin paluu: Venäjän hyökkäys muokkaa Bidenin energia- ja ulkopolitiikkaa
Todellisuudella on ikävä tapa heittää kuraa ylevien periaatteiden niskaan. Presidentti Joe Bidenin vierailu Saudi-Arabiaan on siitä malliesimerkki.
Yhdysvallat on ottanut selkeää etäisyyttä Saudien kuningashuoneeseen Jamal Khashoggin murhan jälkeen. Amerikkalaiset viranomaiset ovat osoittaneet syyttävän sormen kruununprinssi Mohammed bin Salmanin, maan epävirallisen johtajan, suuntaan.
Molempien Bushien presidenttikausia leimasivat poikkeuksellisen läheiset suhteet Saudien kuningashuoneeseen, mutta tilanne on muuttunut vallan vaihduttua Riadissa. Yhdysvallat ei ole enää yhtä riippuvainen Saudien öljystä kuin vielä pari vuosikymmentä sitten, ja muuttuvien energiatarpeiden myötä irtaantuminen Lähi-idästä on ollut helpompaa.
Sitten Venäjä hyökkäsi Ukrainaan ja sysäsi maailman energiamarkkinat kriisiin.
Huoltoasemilla kiroilevat kansalaiset huolestuttavat Bidenin hallintoa. Amerikkalaiset ovat hanakoita äänestämään kukkaronsa mukaisesti, ja vastoin parempaa tietoa he uskovat korkean polttoaineen hinnan olevan valtaosin presidentin syytä.
Sota pakottaa Bidenin hallinnon muokkaamaan energiapolitiikkaansa. Astuessaan Valkoiseen taloon Biden painotti kunnianhimoista vihreää ohjelmaansa, joka oli kuin suoraan demokraattien vihreän siiven kynästä.
Koska öljy ja kaasu ovat Venäjän talouspakotteiden sydämessä, Bidenin on pian pakko etsiä keinoja lisätä Yhdysvaltojen energiatuotantoa nopeasti, fossiiliset polttoaineet mukaan lukien. Yhdysvallat voi auttaa Eurooppaa irtautumaan riippuvuudestaan venäläisestä energiasta, mutta se vaatii mittavia toimia ja satsauksia.
Demokraattien sisällä Bidenin haaste on vakuuttaa puolueen ympäristösiipi poraamisen ja pumppaamisen roolista Venäjän imperialistisen projektin pysäyttämisessä. Tässä hän saattaa löytää parempia kavereita republikaanien riveistä.
Ulkopolitiikassa vierailu Saudi Arabiaan kertoo Bidenin ajattelun suunnanmuutoksista. Hän todennäköisesti pyytää Saudeja lisäämään öljyntuotantoa dramaattisesti. Tämä on ristiriidassa Bidenin energiapoliittisten ihanteiden kanssa.
Lisäksi poseeraaminen valokuvissa miehen kanssa, jota amerikkalaiset viranomaiset ovat syyttäneet Khashoggin murhan tilaamisesta, tahraa Bidenin eettistä omakuvaa. Venäjän hyökkäyssodan pysäyttäminen vaatii moraalisia kompromisseja.
Biden on kokenut politiikko, joka ymmärtää realiteetit. Tästä huolimatta hän haluaa jäädä historiaan presidenttinä, joka palautti ihanteet ja kunnianhimoiset projektit amerikkalaisuuden ytimeen.
Sota on palauttanut Bidenin realismi-moodiin. Saudi Arabian vierailua selkeämpää todistuskappaletta voimme tuskin löytää.
Soundtrack: Eric Burdon’s Fire Department, The Last Drive.