Amerikkalaisen teollisuuden renessanssi
Amerikkalaiseen teollisuuteen pätee vanha Mark Twain -vitsi sataprosenttisesti: huhut kuolemastani ovat ennenaikaisia.
Tuomionpäivän taatat ovat povanneet Yhdysvaltain teollisuuden kuolemaa jo 1970-luvulta. Kun amerikkalaiset yritykset reagoivat vuosikymmenen talousvaikeuksiin muun muassa siirtymällä ruostevyöhykkeeltä aurinkovyöhykkeelle ja pian jopa ulkomaille, monet politiikot ja taloustutkijat ryhtyivät povaamaan maan teollisuussektorin orastavaa romahdusta.
Monet firmat siirsivät toimiaan ulkomaille. Muun muassa meksikolaiset maquiladorasit houkuttelivat amerikkalaisia firmoja erityisesti tekstiilialalta ja muilta low tech -sektoreilta. Vuosivälillä 1970–2010 Yhdysvallat menetti, laskutavasta riippuen, ainakin kymmenen miljoonaa teollista työpaikkaa. Vuonna 2010, ensimmäistä kertaa sitten teollisen vallankumouksen alkusuoran, alle 10 prosenttia amerikkalaisista työskenteli teollisuudessa.
Teollisuuden työpaikkojen kato on kiistaton tosiseikka, mutta amerikkalaisen teollisuuden tulevaisuus näyttää huomattavasti valoisammalta kuin numerot antaisivat odottaa.
Ensiksikin amerikkalainen teollisuus on kyennyt hyödyntämään uutta tuotantoteknologiaa. Teollisuuden työpaikat ovat vähentyneet, mutta teollisuus itse on pärjännyt huomattavasti paremmin. Viisi viime vuosikymmentä amerikkalainen teollinen tuotanto on kasvanut suurin piirtein samaa tahtia kokonaistalouden kanssa – ehkä jopa hieman nopeammin.
Tekstiiliteollisuuden sydänmailla, Etelä-Carolinan pohjoisosissa, tekstiilitehtaat toimivat, mutta huomattavasti vähäisemmällä työvoimalla. Vuonna 1980 Parkdalen tehtaan viikkokiintiön tuottaminen vaati 2000 työntekijää. Tänään sen tekeminen vaatii 140 työntekijän panoksen.
Nano- ja bioteknologia, tuotannon jatkuva automatisointi ja uusi 3D-printtausteknologia tarjoavat isoja lupauksia amerikkalaiselle teollisuudelle. Lisäksi Aasian nouseva palkkataso, poliittiset muutokset, kuljetuskustannusten nousu, kuluttajien toiveet, amerikkalaisen talouden paraneva tilanne ja ulkomaisen tuotannon taso-ongelmat ovat saaneet yhä useammat yritykset palaamaan takaisin Yhdysvaltoihin.
Yhdysvaltain teollisuuden comeback ja mittava ”insourcing”-ilmiö vaikuttavat paitsi maailmantalouteen myös politiikkaan. Yhdysvaltain paraneva teollinen omavaraisuus yhdistettynä maan povattuun omavaraisuuteen energiassa ja väsymiseen kansainvälisiin selkkauksiin, muokkaavat Yhdysvaltain suhdetta muuhun maailmaan lähivuosina.
Soundtrack: Bruce Springsteen, Factory.