Nälkäkuolema uhkaa Afganistanin lapsia

TYÖTTÖMÄLLÄ sotilaan leskellä Soheilalla ei ole rahaa lääkkeisiin eikä ruokaan. Hänellä on kaksi pientä lasta, joista toinen on vakavasti aliravittu. Soheila on vienyt hänet Kabulin lasten sairaalan aliravitsemusyksikköön saamaan hoitoa. 

Lääkkeitä ei ole enää valtion sairaalassakaan. Soheila pelkää lapsensa kuolevan pian, ellei hän saa apua.

Sama kohtalo on tänä vuonna edessä noin 48 000 alle viisivuotiaalla afgaanilapsella. Ainakin satatuhatta lasta elää akuutissa päivittäisessä nälässä.

ALIRAVITSEMUS UHKAA arvioiden mukaan tänä vuonna 18 miljoonaa afgaania, eli noin puolta koko maan väestöstä. Näistä nälkäisistä noin kahdeksan miljoonaa on lapsia.

UNICEFin arvioiden mukaan jo nyt neljä miljoonaa afgaania kärsii akuutista aliravitsemuksesta. Näistä yli kolme miljoonaa on alle viisivuotiaita lapsia.

Afganistanin talousahdinko näkyy lasten elämässä. YK:n väestörahaston arvion mukaan maa on Aasian vaarallisin paikka raskaana oleville ja imettäville naisille sekä pikkulapsille. UNICEFin mukaan äitiyskuolleisuus on Afganistanissa maailman korkeimpia, imeväiskuolleisuus on jo maailman korkein.

Save the Children järjestö kertoo heidän klinikoilleen tuotujen aliravitsemuksesta kärsivien pikkulasten määrän kasvaneen vuonna 2022 jopa 47 prosenttia.

LAPSIA KUOLEE TURHAAN. Maailman terveysjärjestön WHO:n arvion mukaan Afganistanissa kuolee joka päivä 167 pikkulasta hoidettavissa oleviin sairauksiin. Aliravitsemuksen lisäksi keuhkokuume, tuhkarokko ja terveyspalveluiden puute uhkaavat pikkulapsia.

Avustusjärjestöjen jakamat luvut ovat todellakin arvioita, koska tilastotietojen saaminen maasta on aina ollut vaikeaa, ja talibanien hallinnon aikana se on ollut entistä rajatumpaa.

ÄITIEN JA LASTEN aliravitsemuskuolemista maan terveysministeriö ei julkaise tilastotietoja.

Sen sijaan terveysministeriö on kertonut lisänneensä terveysklinikoiden ja niillä toimivien aliravitsemusyksiköiden määrää 2000 klinikkaan. Aiemmin näitä oli 800.

Klinikoilla työskentelee koulutettuja terveysalan ammattilaisia. 

TALIBANIT SALLIVAT tyttöjen opiskella kätilöiksi ja hoitajiksi yksi- tai kaksivuotisilla kursseilla, ja näin saadaan henkilökuntaa terveydenhuollon tehtäviin.

Afganistanin talous on kuitenkin vuosikymmenten sotimisen jäljiltä ja kansainvälisen avun loputtua todella heikossa tilassa. Työttömyys on vienyt perheiltä toimeentulon ja epäsuotuisat sääolot ovat heikentäneet satoja. 

RUUAN PUUTE on todellisuutta ympäri maata ja kaikissa perheissä.

Hamidullah Ahmadi on lääkäri Kabulin lastensairaalan ravitsemusosastolla. ”Joka päivä saapuu tusinoittain aliravittuja lapsia, jotka tarvitsevat välitöntä hoitoa ja ravintoa. Joukossa on myös lapsia, joita uhkaavat vakavat terveyskomplikaatiot ja kuolema”.

Sairaala tarjoaa aliravituille lapsille Plumpy-nimistä ruokavalmistetta, joka auttaa lapsia painon kasvattamisessa.

Soraya toimii lääkärinä Kabulin lasten sairaalan ravitsemusosastolla. ”Epäterveellinen ruoka, puutteellinen ravinto raskausaikana ja köyhyys johtavat aliravitsemukseen”, hän sanoo. 

Sorayan kokemuksen mukaan aliravitsemuksesta kärsivien potilaiden määrä on kolminkertaistunut kuluneen vuoden aikana. Samaan aikaan kansainvälisten organisaatioiden apu ja lääkkeet ovat käyneet vähiin.

LÄÄKKEET LOPPUNEET? 32-vuotias Jamila on tuonut kaksivuotiaan, vakavasta aliravitsemuksesta kärsivän poikansa Kabulin lastensairaalaan.  Hän on käynyt siellä jo monta kertaa, ja hoitohenkilökunta on kertonut ruokatarvikkeiden ja lääkkeiden loppuneen. 

Jamila kertoo kuulleensa, että hoitohenkilökunta antaa aliravitsemuspotilaiden lääkkeitä ja ruokatarvikkeita omille sukulaisilleen. 

KÖYHYYS ja ruuan puute ovat myös Soheilan mielestä aliravitsemuksen syynä. Hänen miehensä 

kuoli taistelussa talibaneja vastaan viisi vuotta sitten ja hän jäi yksin perheen elättäjäksi.

Aluksi hän työskenteli harjoittelijana kampaamossa, ja palkallaan hän pystyi elättämään lapsensa. Kesällä 2023 talibanit sulkivat kampaamot ja kauneussalongit. Sen jälkeen Soheilalla ja hänen kahdella pienellä lapsellaan ei ole ollut tarpeeksi ruokaa edes yhteen ateriaan päivässä. He kerjäävät naapureilta ja leipomosta saadakseen jotain vatsaansa.

NÄLKÄÄN KUOLEMINEN on katastrofi. Kaiken takana on perheiden köyhyys, joka syvenee päivä päivältä maan heikkenevän talouden, työttömyyden ja Taliban määräämien rajoitusten vuoksi. Tilannetta pahentaa ilmastonmuutoksen voimistamat kuivuusjaksot sekä Afganistanin naapurimaiden päätös työntää rajan yli satoja tuhansia afganistanilaisia takaisin kotimaahan äärimmäisen vaikeisiin oloihin.

APUA AFGANISTAN on saanut maailmaltamyös Talibanin noustua valtaan. Vuonna 2023 Maailman ruokaohjelman (WFP) tuki tavoitti 19 miljoonaa ihmistä. Suoran ruoka-avun lisäksi perheet saivat käteisavustusta. Joulukuussa 2023 miljoona lasta sai erityisravitsevaa ruokaa aliravitsemuksen estämiseksi, mutta ruokaohjelman rahoitus ei riitä alkuunkaan vastaamaan tarpeita. Suomen humanitaarinen tuki viime vuonna Afganistanille oli 7,5 miljoonaa euroa.