Kehitysavun jäädyttäminen ajaa entistäkin rajumpaan köyhyyteen

ENSIMMÄISENÄ VIRKAANASTUJAISPÄIVÄNÄÄN uudelleenvalintansa jälkeen Yhdysvaltain presidentti Donald Trump antoi välittömästi määräyksen, jolla keskeytetään humanitaarisen avun sekä kehitysavun antaminen ulkomaisille maille 90 päiväksi.

MYÖS APU AFGANISTANILLE JÄÄDYTETTIIN. Trumpin mukaan apua jatketaan vain, jos se sopii yhteen Yhdysvaltojen poliittisten tavoitteiden kanssa.

KUUDEN LAPSEN ÄITI Laila on vanha tuttuni. Tapasin hänet sattumalta kadulla.
28-vuotias kovia kokenut nainen kutsui minut kotiinsa ja kertoi vaikeasta tilanteestaan.

”Mieheni on työkyvytön. Meillä oli aikaisemmin humanitaarisen avun kortti ja saimme kuukausittain käteisapua. Nyt kun tämä apu on lopetettu, syömme vain kaksi ateriaa päivässä, kun ennen kokoonnuimme syömään kolmesti joka päivä. Olen huolissani köyhyydestä ja nälästä. Meillä ei ole mitään syötävää iltaisin.” 

TUSKALLISTA KUULTAVAA sain myös, kun menin tapaamaan Nazaninia. Hän on korkeasti koulutettu nainen, jolla on 30 vuoden työkokemus opetusministeriössä. 

”Monet naiset, kuten minä, ovat aikaisemmin olleet perheidensä elättäjiä. Meillä on ollut hyvä työpaikka ja kunnollinen palkka. Talibanin valtaantulon jälkeen olen ollut työtön ja asunut kotona kolme vuotta. Olen saanut raha-apua selviytyäkseni. Nyt meillä on vakavia taloudellisia ongelmia, koska Yhdysvallat on lopettanut kaiken avun.”

TALVI ON OLLUT VAIKEA. Miljoonat ihmiset maassa kamppailevat vakavan ruoka- ja polttoainepulan kanssa.

Nazanin ja Laila kertoivat, että kylmänä vuodenaikana heillä on haasteita löytää ruokaa ja pitää kotinsa lämpimänä.

RUOKA VAI LÄMPÖ? Tämä vaikeus on pakottanut heidät valitsemaan, valmistavatko he ruokaa lapsilleen vai pitävätkö he lapset lämpiminä.

“Jos lämmitän kotini, en voi ruokkia lapsiani. Jos annan heille ruokaa, he sairastuvat kylmästä. En tiedä, kenelle minun pitäisi kertoa ongelmistani,” Laila huokaa.

POIKKEUSLUPA VOISI PELASTAA. ”Kotona katsoin Norjan pakolaisneuvoston johtajan Jan Egelandin haastattelua televisioasema Afghanistan Internationalista. Jos Yhdysvaltain ulkoministeri ei myönnä poikkeuslupaa avun keskeyttämiseen, joudumme vähentämään elintärkeää apua entisestään ja karkottamaan naispuolisia avustustyöntekijöitä, jotka työskentelevät naisten ja tyttöjen tukemiseksi.

JÄÄVÄTKÖ NAISET JA TYTÖT ILMAN APUA? Egelandin viesti on huolestuttava, sillä Afganistanin naiset ja tytöt eivät voi hakeutua miespuolisten työntekijöiden jakaman avun piiriin, jos sellaista olisikin.

KOKO TALOUS RIIPPUU AVUSTUKSISTA Afganistanissa, kuten Bashir Ahmadi minulle totesi.  Jokainen afganistanilainen huomaa avun jäädyttämisen seuraukset omassa taloudessaan.

HINNAT NOUSSEET HUIMASTI. Sen jälkeen, kun Yhdysvaltain kaikki ulkomaanapu Afganistanille on keskeytetty, Afganistanin valuutan arvo on laskenut suhteessa dollariin, ja elintarvikkeiden raaka-ainehinnat ovat nousseet. Esimerkiksi 50 kilon jauhosäkin hinta, jota muutama päivä sitten myytiin 1 600 afgaanilla (lähes 21 eurolla), on nyt noussut 2 000 afgaaniin (noin 26 euroon). 

JÄÄDYTYS NÄKYY ja sen vaikutus tuntuu kaikkialla yhteiskunnassa. Rahoituksen hiipuessa kansainväliset järjestöt, jotka aikaisemmin tarjosivat merkittävän osan terveydenhuollosta ja koulutuspalveluista, ovat vähentäneet toimintaansa. Nälkä ja aliravitsemus koettelevat erityisesti lapsia.

Avun jäädyttäminen on pois myös talibaneilta, sillä hallinto on Afganistanin keskuspankkiin kanavoiduista rahoista saanut viikottain arviolta 40 miljoonaa dollaria. On hyvä, ettei Taliban hyödy avustusrahoista, mutta ei ole oikein, että apua tarvitsevat on jätetty heitteille.

AVUN TARVE ON SUURI. Yli kaksi kolmasosaa afganistanilaisista tarvitsee tällä hetkellä kipeästi humanitaarista apua. Yhdysvallat on ollut Afganistanin suurin kansainvälisen avunantaja, ja niin kansainvälisten kuin kotimaistenkin avustusjärjestöjen toiminnan jatkuminen riippuu näistä rahoista. 

Jotta inhimillistä hätää voitaisiin helpottaa, avustukset pitäisi saada jälleen käyntiin mahdollisimman pian.