Idänkaupan nousu ja tuho
Seppo Remekseltä voi odottaa asiantuntevaa analyysia suomalaisyritysten toiminnasta Neuvostoliitossa ja Venäjällä. Moskovan yliopistossa opiskellut Remes teki poikkeuksellisen mittavan uran Venäjän liike-elämässä johtajana ja hallitusammattilaisena. Dmitri Medvedevin presidenttikaudella häntä harkittiin ilmeisesti jopa kaasujätti Gazpromin hallintoneuvostoon.
Neuvostoliiton hajoaminen mullisti Suomen idänkaupan, kun yritystason kauppasuhteet korvasivat keskitetyn clearingkaupan.
Remes jakaa Venäjän-kaupan kolmeen vaiheeseen: Boris Jeltsinin 1990-lukuun ja Vladimir Putinin kahteen vuosikymmeneen. Jeltsinin kausi oli taloudellisesti vaikea ja samalla poikkeuksellisen vapaa ajanjakso, jota moni muistelee kaiholla.
Putin hyväksyi 2000-luvun alussa laajan talousreformin, josta tosin vain kolmasosa toteutettiin. Remes pitää merkittävänä verouudistusta, joka tasapainotti valtiontaloutta.
Öljyteollisuus kehittyi nopeasti ja sähkömarkkinat vapautettiin. Talous kasvoi keskimäärin seitsemän prosentin vuosivauhtia ja kansalaisten tulot yli kaksinkertaistuivat.
Suomalaisista suurimpia investoijia olivat Stockmann, Hartwall, YIT, Nokian Renkaat, Sanoma-konserni sekä Fortum, jonka Venäjän-seikkailu aiheutti suomalaisille veronmaksajille lopulta miljarditappiot.
Sokos perusti Pietariin hotelleja ja Prismoja, Fazer modernisoi leipätehtaita. Tikkurilan markkinaosuus kohosi parhaimmillaan 16–17 prosenttiin.
Remes kuvaa yritysten strategioita hankalassa toimintaympäristössä. Hän suunnitteli alun perin oppikirjaa, mutta Venäjän hyökkäys Ukrainaan pani suunnitelmat uusiksi. Lopputulos on eräänlainen historiikki, joka soveltuu esimerkiksi taloushistorian oppikirjaksi.
Remes suhtautuu pessimistisesti Venäjän tulevaisuuteen. Hän ei usko, että suomalaisyrityksiin kertyneelle Venäjän osaamiselle olisi enää käyttöä. Olo on kuin latinan opettajalla, hän toteaa.
Teksti on asiapitoista ja asiantuntevaa, mutta kirjan rakenne on ongelmallinen. Remes toistaa samoja seikkoja useissa eri yhteyksissä.
Kirja pysyttelee yleisellä tasolla. Siitä olisi saanut luettavamman henkilökohtaisemmalla otteella ja anekdooteilla, joita kertojalle on varmasti kertynyt vuosien mittaan runsaasti. Remes ei valaise myöskään syitä siihen, miksi hänet karkotettiin Venäjältä 2015.
Seppo Remes: Ruplarallista kasvuboomiin – ja pakotteiden maailmaan. 191 s. Väyläkirjat, 2023.