Brexit voi ajaa Irlantia kohti yhdistymistä – Kärkipoliitikko vaatii jo kansanäänestystä
Pohjois-Irlannin rauha on kestänyt kaksikymmentä vuotta. Molemmilla puolilla rajaa pahin pelko on uusien levottomuuksien puhkeaminen.
Brexit voi viedä Irlannin saaren lähemmäs yhdistymistä, arvioi Irlannin tasavallan Britannian-suurlähettiläs Adrian O’Neill 13. marraskuuta brittiläisen Institute of Government –ajatushautomon tilaisuudessa pitämässään puheessa.
O’Neil muistutti, että Irlannin tasavallan ja Britannian välillä solmitussa Pitkän perjantain sopimuksessa taataan Pohjois-Irlannille oikeus yhdistyä Irlantiin, jos Pohjois-Irlannin ja Irlannin tasavallan asukkaat niin kansanäänestyksessä päättävät.
Kysymys Pohjois-Irlannin asemasta osana Britanniaa on jäänyt brexit-neuvotteluiden muiden yksityiskohtien ja Skotlannin itsenäisyyshankkeiden varjoon.
Se ei kuitenkaan tarkoita sitä, ettei kasvava osa pohjoisirlantilaisista olisi alkanut nähdä saaren yhdistymistä todellisena vaihtoehtona. Tulevaisuus varsinkaan kovan brexitin jälkeisessä kuningaskunnassa ei näytä erityisen lupaavalta, eivätkä viikko viikolta synkenevät talousuutiset varmasti ainakaan helpota tilannetta.
Jo kesäkuun 2016 brexit-kansanäänestyksessä 55,8 prosenttia pohjois-irlantilaisista äänesti EU:ssa pysymisen puolesta. Myös nykyisellään enemmistö alueen väestöstä vastustaa brexitiä.
