Elämän kemiasta vainu Saturnuksen kuusta – Enceladus röyhtäilee orgaanisia yhdisteitä
Löytyneet yhdisteet eivät vielä ole todiste elämästä avaruudessa, mutta vihjaavat sen suuntaan.
Saturnuksen kuu Enceladus on yksi Aurinkokunnan mielenkiintoisimmista tutkimuskohteista vieraiden maailmojen elämän etsijälle. Se on yksi harvoista maan ulkopuolisista paikoista, josta tiedämme löytyvän nestemäistä vettä.
Saturnuksen kuut Titan ja Enceladus ovat pinnaltaan jäisiä, mutta kuorensa alle ne kätkevät nestemäiset meret, jotka Saturnuksen painovoiman aiheuttama vuorovesivaikutus pitää sulana.
Maan ulkopuolisen elämän etsijät pitävät silmällä monimutkaisia orgaanisia yhdisteitä, jotka ovat maailmankaikkeudessa harvinaisia ja liittyvät omalla planeetallamme elämään. Esimerkiksi Nasan tutkijoille monimutkaiset orgaaniset yhdisteet ovat yksi 15 elämän tuntomerkistä, joita he pitävät silmällä.
Niiden läsnäolo vieraalla taivaankappaleella ei vielä ole todiste elämästä, sillä yhdisteitä syntyy myös elottomissa prosesseissa, mutta ne ovat yksi elämän edellytyksistä.
