Volkswagen huijasi miljoonia kuluttajia: Näin se tapahtui
Skandaali on räikein ainakin 20 vuoteen, sanoo autoalan suomalainen asiantuntija.
Petos paljastui perjantaina 18. syyskuuta, ja viisi päivää myöhemmin toimitusjohtaja Martin Winterkorn erosi.
”Olen järkyttynyt viime päivien tapahtumista”, hän sanoi tiedotteessaan. ”Olen ennen kaikkea ällistynyt siitä, että tämän mittaluokan rikkomus oli mahdollinen Volkswagen-konsernissa.”
Winterkorn ei omien sanojensa mukaan tiennyt petoksesta.
Mittaluokka on todella suuri.
Volkswagen peukaloi Yhdysvalloissa lähes puolta miljoonaa henkilöautoa niin, että ne läpäisivät päästötestit, vaikka raja-arvot todellisuudessa ylittyivät jopa 40-kertaisesti.
Autot ovat Volkswageneita ja Audeja, joissa on EA 189 -tyypin dieselmoottori. Autot on valmistettu vuosina 2009–2015.
Maailmanmarkkinoilla peukaloituja autoja on sanottu olevan 11 miljoonaa, mutta päästörajat ja testitavat vaihtelevat maittain.
Mitä Volkswagen on sitten käytännössä tehnyt?
Se on asentanut autoihin ohjelman, koodinpätkän, joka osaa tunnistaa testaustilanteen ja pienentää silloin ilmaan vapautuvia typen oksideja, selittää Tekniikan Maailma -lehden toimituspäällikkö Velimatti Honkanen. Honkanen on seurannut autoalaa ammatikseen kaksikymmentä vuotta.
Kyseessä eivät ole hiilidioksidipäästöt vaan niin sanotut säännellyt, myrkylliset päästöt. Niitä ovat häkä, palamattomat hiilivedyt ja typen oksidit. Ja typen oksideja syntyy erityisesti dieselmoottoreissa.
Yhdysvalloissa nämä päästörajat ovat tiukat, tiukemmat kuin Euroopassa.
Ennen kuin uusi automalli pääsee markkinoille, sille tehdään hyväksyntätestit. Ja nämä ”laboratorio-olosuhteet” tämä laiton ohjelma tunnistaa.
”Se tunnistaminen on autolle periaatteessa yksinkertaista”, Honkanen sanoo.
Auton anturit havaitsevat, mitkä pyörät pyörivät, ja testitilanteessa, niin sanotulla alustadynamometrilla, pyörivät vain vetävät pyörät.
Ohjauspyörä on koko ajan suorassa, konepelti auki, mittaustilanteessa vallitsee tietty lämpötila ja ilmanpaine – kaikki nämä asiat auto rekisteröi.
”Mutta mitä kaikkea sillä ohjelmalla tehdään, mitä kaikkea sillä autossa ohjataan, on jo vaikeampi sanoa.”
Miksi yritys on lähtenyt näin riskialttiiseen hankkeeseen?
Volkswagen on maailman suurin autonvalmistaja, ja imagon merkitys autokaupassa kasvaa koko ajan.
”Volkswagen on altavastaaja USA:ssa, ja se on halunnut tulla markkinoille dieselautoilla. USA:ssa dieselmoottorit eivät ole kovin suosittuja henkilöautoissa, ja Volkswagenilla taas on hyviä dieselmoottoreita”, Honkanen selittää.
”Mutta päästörajat ovat tiukat ja niiden täyttämiseen vaadittava tekniikka on kallista.”
Vaikka autoalalla on paljastunut skandaaleja ennenkin, Volkswagenin tapaus on räikein Honkasen uralla.
”Näin laajoja tapauksia ei muistu mieleen.”
Volkswagenin huijaus paljastui, kun riippumaton amerikkalaisjärjestö ICCT teki omia päästötestejään.
Se ilmoitti havainnoistaan Yhdysvaltain ympäristöviranomaiselle EPA:lle, ja tämä pyysi selvitystä Volkswagenilta. Prosessi kesti runsaan vuoden, ja lopulta Volkswagen myönsi asian.
”Näitä autoja on todennäköisesti tuhansia Suomenkin teillä, mutta ohjelmaa ei välttämättä tarvitsisi täällä käyttää, jotta meidän Euro 5 -päästörajaan päästäisiin.”
Suomen Kuvalehdellä ja Tekniikan Maailmalla on sama kustantaja, Otavamedia.